На пороге тайны
Шрифт:
Солдат тут же исполнил приказ командира. Оба военных скрылись в темноте, и отправились параллельным Стекольщику курсом.
–Серый, у него всё брюхо в кашу.
– Раздался голос одного из бойцов, стрелявших в вояк.
–Вижу, Кир.
– Пробасил второй.
Голос его был мне знаком. Этого сталкера в зоне звали Серым. Он пришел сюда после того, как был объявлен в розыск в родном Днепропетровске. Перечень статей был существенным - от незаконного хранения оружия до убийства. Было ли у Серого оружие, и убивал ли он кого-нибудь, никто не знал, но многие сталкеры, включая меня, в этом очень сомневались. Ходили слухи, что Серый чем-то
Кир когда-то начинал свой сталкерский путь в клане Свобода, но как только накопил достаточно денег для одиночного хождения за Барьер, ушел из группировки. После серьёзного ранения он долго залечивал раны на Кордоне, а потом перебрался на Свалку и примкнул к группе Серого. Однажды мы с ним вместе участвовали в рейде по "Тёмной долине", и, надо сказать, в Кире я не разочаровался.
–Серый!
– Крикнул я, дождавшись, пока порыв ветра донес мою фразу до них.
– Это Спам.
–Спам?
– Послышался голос Кира.
– Ты как здесь?
–Если ты о моём самочувствии, - Проговорил я, подбираясь к нему.
– Тогда я в порядке.
Увидев меня, Серый улыбнулся.
–Мы не совсем о том.
– Сказал он, и зажал руками рану на животе третьего сталкера, лицо которого я до сих пор разглядеть не мог.
Этот третий был с ног до головы перепачкан кровью, а грудь и живот разворочены разрывными пулями типа дум-дум. Насколько я слышал, с момента запрета подобных пуль прошло уже много лет, а тот факт, что кто-то переделал их под калибр "7.62" и всучил смертоносный калаш солдату, упрочил мои опасения в том, что и в калашах у ребят Шивы тоже разрывные патроны.
–Можешь что-нибудь сделать?
– Спросил Серый, указывая на ранения сталкера.
Я отрицательно покачал головой. Говорят, что артефакт, называемый Серпом, может из лечить практически любую рану. Любую, но не такую.
–И ничего нельзя сделать?
– Кир схватил меня за руку.
– Док, ну ты же можешь…
–Увы.
– Я покачал головой.
– У меня есть Серп, но…
Серый кивнул. Похоже, он тоже понял, что спасти друга не получится.
–Но я могу облегчить его страдания.
Я разрезал куртку и свитер на груди сталкера, и достал из рюкзака тюбик с лекарством.
–А вы здесь какими судьбами?
– Я положил руки раненого сталкера на живот, и выдавил из тюбика нечто, напоминающее толи суперклей, толи монтажную пену.
Таким веществом затягивают свои раны бойцы спецподразделений, когда в полевых условиях некогда накладывать швы. Серое вещество тут же разлилось по коже, и затвердело блестящей коркой.
–Шли за подонком, который нам в ангар вломился, и налетели на этих.
Я жестом остановил его реплику. В темноте что-то зашуршало, и мы услышали тихие шаги по сырой земле.
–Химера.
– Прошептал я, и тут же услышал звериный рык, от которого сердце начинало колотиться медленнее, будто наливаясь свинцом.
Неясная тень метнулась вправо, и Серый провёл стволом автомата вслед, срезая тонкие деревца. Но существо внезапно оттолкнулось от земли, и, вцепившись в ствол огромной ели, быстро поползло вверх. Пули застучали по, стволу, отбивая куски коры, но и теперь мутант ушел от очереди, и, сделав сальто назад,
–Бежим!
– Крикнул Серый, и мы втроём побежали прочь от раненого мутанта.
Химера же опустила голову, и несколько секунд постояла без движений, дожидаясь, пока клетки начнут восстанавливаться. Второй мозг яростно боролся с последствиями тяжелого ранения, а два сердца с двойным усердием качали кровь к повреждённой голове. После нескольких минут такого самолечения, раны на голове монстра затянулись, будто их и не было, и лишь красная корка запёкшейся крови вместо черной, лоснящейся шерсти свидетельствовала об опасном ранении. Одного мгновения хватило, чтобы страх перед гибелью сменился на ярость, и химера снова бросилась вперёд. Она прекрасно чувствовала своих жертв. Один из них был ранен, и теперь химера шла по следу, как дети из сказки по хлебным крошкам. Она шумно втянула воздух, и лес будто раскрыл перед ней местоположение жертв. Она чувствовала их страх, но одновременно с этим примешивалось неопределённое чувство - замешательство. Что-то в человеке со странным оружием казалось ей пугающим. Этот человек боялся, как и двое других, но что-то в нём было такое, от чего у хищника холодела кровь в жилах…
–Куда бежать? Спросил я, когда окончательно выдохся.
–Там есть бункер.
– Кир остановился, пытаясь перевести дух.
Он указывал трясущейся ладонью в сторону, куда вели следы Стекольщика.
–Пошли.
– Скомандовал Серый.
– Кир, показывай.
Мы миновали небольшой участок леса, поросший исключительно тополями, и среди деревьев увидели бункер. Большие железные створки внешнего лаза были распахнуты, а в петли замка крепко вросли стволы деревьев. Было такое ощущение, что бункер распахнуло изнутри взрывом, или аномалией много лет назад, и в него никто не спускался уже много лет.
–Этот бункер мы с ребятами из Свободы нашли ещё когда были сопляками, в первый наш крупный рейд.
–И вы туда не спускались?
– Я опасливо поглядел в чёрный проём лаза.
–Нет.
– Кир поёжился.
– Не было стимула.
–А теперь есть?
– Спросил я, хотя знал ответ заранее.
–Стимул этот двести килограмм весом, и он бежит за нами.
Я кивнул, и первым шагнул на лестницу. Слой листьев укрывал пол, и сидящего у противоположной стены, лицом к двери, мертвеца в экзоскелете. Мертвец был обезглавлен, а на стене виднелись кровавые разводы.
–Ох, не нравится мне это… - Только и успел выговорить я, когда Кир втолкнул нас с Серым вовнутрь бункера, и… и в нос нам ударил запах разлагающейся плоти.
В бункере не ранее чем два дня назад произошла заварушка, и теперь везде: на панцирных кроватях, за перевёрнутыми тумбочками - лежали тела сталкеров.
–Это Пигмей.
– Сказал Серый, оглядывая одно из тел.
– Торговец оружием.
Я оглядел захламлённый пол, промасленные тряпки, огромное количество гильз и лужи запёкшейся крови, которая успела приобрести бурый оттенок. И мне всё стало ясно.