На пути к Высокому хребту
Шрифт:
«И что делать? Дух теперь – мина замедленного действия. Какая программа заложена в нем? Убить меня? Или Вейс решил разыграть более сложную партию?»
Все зависело от того, какие цели у старины Блюма. Краткосрочные или среднесрочные. Для длительных комбинаций Алеш уже не представлял для Вейса никакого интереса. Он дискредитирован, и на самом верху принято решение о его ликвидации. В среднесрочной игре Блюм мог его использовать против своих политических противников. Здесь Алеш мог ему пригодиться как сборщик информации, добытой у членов синдиката.
Остается понять, что они сделали с Духом, размышлял Прокс. Перекупить его невозможно. Тот аристократ до мозга костей. Для него честь превыше жизни. Значит, могли вложить скрытую установку на ликвидацию. А что должно стать спусковым крючком? Его появление? Нет, не так все просто. В АДе не дураки работают. Профессионалы. Чтобы ликвидировать его, нужна личная встреча. Его смерть нужна сейчас, а не через месяцы. И если Дух будет добиваться ее, значит, закладка есть. И приходить на встречу нельзя. Если Дух не будет желать встречи, значит, его смерти пока не желают. А от него ждут действий. Это тоже одно из завуалированных посланий, которое Вейс мог ему отправить. Умный поймет. А значит, в этом случае возможен торг.
У Духа его невеста и дочь. И что? Да ничего. Им ничто не угрожает. Вейс не знает, что он, Алеш, сильно изменился, и такой рычаг воздействия на своего бывшего агента он даже не будет рассматривать. Он считает, что все люди и нелюди, которые рядом с агентом, это всего лишь расходный материал. В понимании Вейса такой опытный агент, каким является Демон, по-другому мыслить не может. Поэтому о судьбе своих близких он беспокоиться не будет. Проксу остается только подождать и собрать необходимую информацию.
Что там он еще сообщил? Предлагает поменять нейросеть? Это стоит продумать. Но не сейчас.
К Алешу, прерывая его размышления, подошла, постукивая хлыстом по высоким сапогам, Корна. Была она соблазнительно красива. Полуобнажена, выставив напоказ налитую грудь. Каждая тень мечтала о Проксе. Но на Алеша ее призывная красота не действовала. Он смотрел равнодушно, думая о своем. Корна поняла это и снизила гормональный фон.
– Алеш, у купола началось какое-то движение, – сообщила она.
Инферно. Нижний слой. База контрабандистов
На планетарной базе царило возрастающее напряжение. Сменилось руководство базы, и присланные наладить работу в секторе люди со странной враждебностью относились к старожилам. А те в ответ настороженно сторонились прибывших. В воздухе витали скрытая вражда и страх.
– Что за ерунда? Я ничего не могу рассмотреть!
Исполняющий обязанности руководителя Планетарного центра герр Курт Раст постучал по экрану монитора. Поднес руку с коммуникатором ко рту и громко позвал:
– Дежурный техник,
– Что там, демоны задери, происходит снаружи? – спросил он молодого парнишку в испачканном комбинезоне техника защитных систем.
– Герр Раст, нас окружили бестии князя и поднимают магическую бурю, поэтому средства наблюдения могут показать картинку только до негаторов.
– А что им нужно? Они что, готовят нападение?
Техник неопределенно пожал плечами, мол, кто их знает.
– Нет, герр Раст, – вступил в разговор старожил базы Людвиг Штерн.
Он понимал, что вновь прибывший руководитель базы еще не вошел в курс, но при этом и не особо вникал в дела. Он больше интересовался теми, кто остался на базе. Приглядывался, пытался разговорить. Штерн догадывался, что он ищет, на кого можно возложить вину за провал их миссии.
Они уже больше двух месяцев не отправляли корабли с товаром. А это убытки, огромные убытки. А спросить не с кого. Бывший руководитель их базы своевременно почил, отправившись в гости к князю. В домене вообще происходили вещи непонятные для Штерна. По словам осведомителей из демонов, князь своих подданных сотнями клал на жертвенник. И не посчитал важными жизни иномирян. Он казнил их просто по своей прихоти. Возмездие настигло его в виде атомной бомбардировки, и вот результат – их окружили повелительницы хаоса.
– Вы знаете, чего они добиваются? – обернулся Раст к говорившему.
– Скажем так, герр Раст, я предполагаю. Мы обменялись ударами, и князь решил как-то уладить недоразумение.
– Ничего себе недоразумение! Этот князь вообще договороспособный?
– Этого я не знаю, герр Раст. Там поменялся владетель домена, и мы его еще плохо знаем…
– Вот и хорошо, герр Штерн. Сходите и узнайте, что нужно этому сумасшедшему князю. Потом доложите.
Исполняющий обязанности отвернулся от побледневшего Штерна.
– У нас в связи с этим штормом могут быть какие-нибудь проблемы? – спросил он техника.
– Вполне возможно, герр. Наши негаторы работают от автономных батарей. В нормальных условиях батареи могут работать столетиями… Здесь же мы меняем их каждые десять дней. Если у нас не получится заменить батареи, то защита от магии рухнет. Тогда мы вскоре превратимся в огромный термоядерный взрыв. Энергия хаоса проникнет в реактор, и он взорвется… Но это полбеды.
– А что еще?
– Запасы батарей нужно пополнять… А пополнения нет.
– Насколько нам хватит наших запасов? – Исполняющий обязанности руководителя базы помрачнел.
– На три месяца, герр Раст.
– Я так понимаю, что батареи на корабле-базе на высокой орбите?
– Все верно, герр Раст.
– Почему не отправляют транспортный бот?
– Этого я не знаю.
– Хорошо, я понял вас. Свяжите меня с кораблем-базой.
– Это невозможно, герр. Магическая буря глушит сигналы передатчика.
– Отправьте послание телепортом. Я что, должен вас учить, как организовать связь?