На службе их величеств
Шрифт:
Граф Саамат не возражал, поручил королеву заботам профессора, и вместе с Мериам направился к сильфам. Те приземлились на крышу галереи и с подозрением взирали на магов.
– Вы ведь его обманули, но поступили правильно, - отойдя достаточно далеко, прошептал Магистр магии, покосившись на Шардаша.
– Сильфы действительно могли видеть, как он убивал вампиров. Когда будете просить, скажите про беременную женщину. Хотя, право, не знаю, разжалобит ли их это.
Мериам остановилась и изумлённо глянула на Раймунду. Не дав адептке сказать
Сильфы встрепенулись, когда Мериам замерла под галереей. Магистр магии предусмотрительно остался стоять чуть поодаль, но достаточно близко, чтобы защитить адептку в случае опасности.
Несколько минут длился обмен взглядами, после чего один из сильфов поинтересовался:
– Ты кто? Люди здесь не водятся.
– Мериам. И я домой хочу, - ляпнула адептка.
Когда поняла, что сказала, было уже поздно. А ведь она заготовила витиеватую фразу, заготовила - и забыла.
Сильф слетел вниз и закружился вокруг Мериам. Та непроизвольно зажмурилась, съёжилась, ожидая неприятностей, но вместо этого услышала тоненький смех.
– Ты забавная, Мериам. Тебя привели маги?
– сильф указал на оставшуюся троицу.
Адептка кивнула и с тревогой взглянула на заходящее солнце. Ещё от силы час - и они останутся один на один с целым вампирским кланом.
Мериам шмыгнула носом, а потом и вовсе беззвучно заплакала о своей незавидной участи. Она ничего не просила, просто всхлипывала, но, странно, через минуту адептку окружили сильфы, в один голос интересовавшиеся, что её встревожит.
– Пожалуйста, помогите нам открыть пространственный коридор, - Мериам кулачком утёрла слёзы.
– Я колдовать совсем не умею, только что-то простенькое, а королева беременная, нельзя, чтобы её съели. Ребёнок, он ни в чём не виноват, а меня сюда насильно вампиры притащили. Я... я даже сессию сдать не успела и замуж выйти.
При воспоминании о родителях, Бонбридже, предложении Шардаша, на глаза адептки снова набежали слезы.
Сильфы собрались в кружок, засовещались. Затем один из них отделился от товарищей и подлетел к графу Саамату. Тот застыл в ожидании вопроса. Он оказался прост: "Правда ли, что другая женщина беременна?" Магистр магии кивнул, предложив проверить.
– Хорошо, мы немного поможем, - сообщил сильф.
– Мы тоже хотим, чтобы вы покинули пределы Метилы: зачем здесь чужаки? Перенесём вас на море, а дальше сами.
Граф Саамат согласился. Если расстояние до Лаксены уменьшится, либо он, либо Шардаш смогут открыть пространственный коридор.
По требованию сильфов все четверо выстроились под галереей. Духи подхватили их под руки и понесли навстречу заходящему солнцу.
Внизу мелькнули силуэты вампиров, которые полчищами стекались к склепу. Теперь даже профессор признавал, спонтанная идея Мериам спасла им жизнь. Оставалось надеяться, что Шагающие по воде не заметят скользившие по земле тени и не атакуют в воздухе. Обошлось.
Скалы
Впереди возник знакомый гудящий вихрь, гораздо большего диаметра и мощи, чем обычно. Сильфы мягко спланировали на лёд прямо перед входом в пространственный коридор и сообщили: дальше маги пойдут сами.
Попрощавшись, духи улетели прочь, а четверо смельчаков шагнули в воющий вихрь. Он вынес их на тот же лёд, но, судя по звёздам и смутным очертаниям берегов, гораздо южнее.
– Острова северного ветра, - определил Шардаш.
На море было студёно. Женщины жались к мужчинам, стремясь укрыться от позёмки.
Граф Саамат вздохнул и приготовился открыть новый пространственный коридор. Его опередил Шардаш, предложив вместо Наисии Бонбридж:
– Он ближе, милорд, а вы и так достаточно сделали.
Магистр магии покосился на Раймунду и, не услышав возражений, предоставил профессору свободу действий.
Мериам в очередной раз за день прослезилась, когда очутилась в порту Бонбриджа. Она готова была расцеловать каждый камушек, каждую доску, любого припозднившегося выпивоху за то, что кошмар остался позади. Запоздало сообразив, кому ещё, помимо Шардаша, обязана спасением, кинулась со словами благодарности к графу Саамату. Тот махнул рукой и устало улыбнулся.
Магистра магии занимала королева: она жаловалась на лёгкое недомогание. Ради здоровья ребёнка ей требовалось как можно скорее прилечь: два переноса через пространство не лучшим образом отразились на плоде. Однако того, чего опасался граф Саамат, не произошло: видимо, сильфы учли беременность королевы и внесли коррективы в строения вихря. Второй пространственный коридор был короче, потому и последствия - меньше.
Раймунда покосилась на профессора - Магистр магии кивнул.
Шардаш заметил обмен взглядами и напрямую спросил, что от него нужно.
– Кое-что забыть, - игнорируя шипение Раймунды, ратовавшей за радикальные методы воздействия, ответил граф Саамат.
– Способа два: добровольный и принудительный. Если не уверены, что не проболтаетесь, не станете обсуждать даже с невестой, прибегнем ко второму. Я ничего не поврежу, господин Шардаш, сотру всего два-три эпизода. Похищения госпожи Ики они не касаются.
– Я уже ничего не помню о её величестве, - усмехнулся профессор.
– Слово жизни. Поберегите силы, милорд, и спасибо за честность.
– Хорошо, вы знаете, каковы будут санкции за нарушенное слово. И не только на том свете, - Магистр магии смерил Шардаша тяжёлым взглядом.
– Руки у меня длинные, а возможности большие. Так что во имя всеобщего спокойствия остерегитесь.
Профессор кивнул и склонился перед обоими: графом Сааматом и королевой, - в придворном поклоне. Он намеревался сдержать обещание. Впрочем, нарушить слово жизни - обречь себя на муки Преисподней, такая клятва нерушима.