На службе империи

Элирио

Меч в твоей руке, проводник, доспех, проводник. Да, чем дальше непосредственно от тебя, тем слабее, но очень часто нужна не сама сила, а мастерство!

Он выдыхает горячий пар и его глаза, снова обретают нормальный цвет.

– И всё же – он поворачивается к моим соратникам – ну как тут не быть романтиком а? Этот фарс на границе, приобретает очертания настоящей войны. Император при этом, отдаёт тот самый приказ. Да-да, не морщись так Клоц. На западе, назревает гражданская война. И при этом при всём, в самом сердце империи, готовится полномасштабный переворот.

И

при всём при этом, есть разумный – он указывает на меня, который просто хочет спасти своих друзей, ну или хотя бы, помочь им. И это при том, что он сам скоро умрёт, и при том что всё это он и так знает, как и о том, что может оказаться среди тех, кого убьют по ЕГО приказу. И несмотря на всё это, он спешит туда. И даже так, не предаёт того, кто сам, по его словам, предал его. Да-а, вот на таких и держится на самом деле, наша великая империя.

Я-то знаю, что вы когда-то были такими же. Но он ведь ещё только в начале своего пути. Жаль, что ты, скоро умрёшь. Сделаем так – как только разберёшься, со своими делами, после завершения этой задачи, спроси своего воспитателя обо мне.

А мне пора сваливать, бывайте. Маньяк, Псих, мне жаль, что я не пришёл раньше.

Поднялась звуковая волна, оглушившая нас, и ветер, что заставил жмуриться. А когда мы открыли глаза его уже не было.

Я быстро оглянулся на Маньяка и Психа. Вроде ничего. У Психа видимо мигрень, так как он за голову держится, а Маньяк вон, просто прилёг и уснул. Ну да не мудрено, устали.

– Командир. Я вот не пойму, так он что, не собирался нас убивать?

– Если бы он этого хотел, ты бы даже не понял ничего. Поэтому, его современники и прозвали его призрак. Потом, после... скажем так, расформирования его группы, его позывным стал жнец. А когда он решил, что исполнил свой долг и больше империи ничего не должен, его всё-таки как-то уговорили порой помогать.

Говорят, после жизни отшельником, с сотню лет он сильно изменился, и только потому он сам взял себе позывной Романтик.

Всё это, Клоц рассказывал мне с каким-то потерянным видом, смотря в сторону остальных ребят.

Потапыч вообще почему-то ходил, вокруг Маньяка и Психа словно пьяный, в этот момент он и правда напоминал медведя. Только какого-то растерянного и очень грустного.

– Командир? А что это происходит с Потапычем?

– Он не знает, что делать. Ему хочется попрощаться с другом, ещё хоть пару минут по припираться с Маньяком. Но если он сейчас растормошит его, умирать он будет крайне болезненно.

Он подошёл к Маньяку и присев на корточки, тихо поблагодарил его, что не дал обжоре поубивать нас всех. Он ещё что-то прошептал, хотя скорее, просто пошевелил губами. И мне, кажется, он произнёс – я помню.

– Боюсь у меня совсем мало времени, друг мой – тихо произнёс Псих, когда ему всё-таки удалось привстать.

Он поморщился, приставляя ладонь к голове, застыл на пару мгновений, уставившись в никуда, а потом просто произнёс – ну вот и всё, больше я не хранитель знаний.

– Сделаем так, я с Психом и Варом будем ждать тебя в том самом месте, где он давал мастер-класс поварятам. Я попробую по тихонько пробраться, но ты же понимаешь.

–

Нужно, чтоб преследователи, отвлеклись на кого-то – криво усмехнулся Потапыч и кивнул. – Идите, я тут попрощаюсь и догоню.

Я брёл вместе с Клоцем, помогая Психу идти. Именно брёл, так как не увязывалось у меня всё это. Как же так? Клоц мне рассказал, что Маньяк, будучи и так на пределе, практически выжег своё астральное тело, но спас группу. Большинство разумных выбравших, такой путь так и умирали.

Псих, как сам он и говорил, должен был сделать меня новым хранителем знаний. Вот только я не знал, что после этого он умрёт. Он и так умрёт, но он обязан передать знания.

Вот тут у меня и проявилась наконец мысль. А какого хрена, разумный с таким багажом знаний не преподаёт и не обучает других. Ответ был краток – станешь хранителем, сам всё поймёшь.

Но главное, я понял, что тоже очень опечален смертью Маньяка и о ужас, даже будущей смертью Психа. Оба в каком-то смысле стали моими менторами, раскрывшими некоторые тайны.

Именно по этой причине, я шёл как в воду опущенный. Мне вспомнился потерянный и безразличный взгляд Потапыча, нарезающего круги, и его усмешку, когда Клоц сказал про отвлечение внимания.

– Командир – вопрос в глазах Клоца – отвлекать буду я. Я считай свежий. А вы все из боя кое-как вышли.

– Не все – послышалось сзади, и на моё плечо легла рука Потапыча. – Но ты же понимаешь, если ты фигово отвлечёшь или просто недостаточно хорошо, нас поймают и всё. Очередной заговор во внутристраже, на этот раз не будет раскрыт. И что тогда будет, думаю ты представляешь.

Я молча приподнял руку Психа, и впихнул под неё голову, не ожидавшего такого Потапыча.

– Не забудь, ты должен вернуться – кое как выговорил Псих, на что я лишь кивнул и побежал в сторону виднеющихся ворот Ара.

Глава 21

– Опаньки, гляди, командир. Возвращается наш кудесник.

– Фух, успел. Странные дела там. Все на расслабоне. Я походил, послушал. Так говорят, карета некоего ушлёпка пронеслась. Так что лафа, и кого бы там ни ждали, их считай уже нет, вот так.

– Нормально. На нас и правда слишком много сил кинули. А ведь надо ещё остальных у нас в конторе под контроль взять. Так что тут зелень в основном. Но уверен, хоть одна группка топтунов там точно есть. Сидят себе тихо, и наблюдают. Скорее всего, не самые опытные и умные, на нас и их хватит.

– Понял. Тогда вы действуйте. А я за вами пойду, и буду изображать подозрительного и крайне неопытного в деле скрытности целителя из четвёртой группы.

Оставшаяся тройка, подошла к карете, что стояла в небольшой очереди в ряду для благородных.

– Луи, сколько лет, сколько зим! Я уж думал не свидимся уже с тобой.

Этот самый Луи, что выглянул будто хотел вдруг заорать, раскрыв рот, но Клоц толкнул его внутрь кареты. Остальные двое последовали за ним.

Стража кареты, заподозрив неладное, сунулась внутрь, но видимо что-то там разглядев, ну или скорее всего поняв, что их господин в заложниках, встали на свои места.