На страже Империи. Том 2
Шрифт:
Морской обитатель кивнул.
— Все так, юная особа. По сути, все наши виды обитают на внутренней стороне некоей условной сферы. Ее «стенки» — предельная глубина, до которой мы можем добраться. Эта сфера все время расширяется, наш ареал обитания увеличивается, но очень медленно. А пузырь безводного пространства — изначальный центр всего нашего мира, в котором многие тысячелетия назад самозародился великий разум первого Левиафана, сотворившего затем себе подобных.
— Ого, это какая-то мифическая история о сотворении мира? — продолжила любопытствовать Каховская.
— Не! — вступил я в разговор с легкой
Воин вновь кивнул со все большим интересом глядя на меня. Впрочем, по его рыбьим стеклянным глазам в целом было непросто считывать эмоции. Может он просто меня рассматривает.
— Ну вот. Их первый Левиафан, насколько я знаю, тоже принадлежал к этому роду.
Алиса задумчиво отплыла к стенке пузыря, всматриваясь в непроглядную тьму. Рассмотреть хоть что-нибудь не помогало даже улучшенное контуром зрение. Скорее всего потому, что разглядывать за «окном» просто нечего.
— Вы поразили моего оператора своими познаниями об истории нашего мира. — спустя какое-то время негромко обратился ко мне Шегер. — Информация об этом уже доставлена моему господину. Он желает увидеться с вами после окончания вашей миссии.
— В таком случае я бы хотел поскорее услышать об этой самой миссии. — ответил я громче, чтоб привлечь внимание остальных.
К этому времени Юля с Василием уже пришли в себя, так что все собрались вокруг проводника. Под столькими взглядами он чувствовал себя… хм, как рыба в воде. Ни капли не тушуясь, воин поудобней перехватил свой мерцающий посох и начал излагать план действий.
— Я уже отрапортовал господину о том, насколько ценно для вас поглощение этих частиц побежденных врагов. Раз вы прибыли сюда ради этого, он в своей мудрости отказался от идеи увести вас подальше от линии фронтов и встретиться лично. Он готов ввести вас в свой план сражений, но не готов излишне вами рисковать. Так что…
— Ха! Ему не стоит о нас так беспокоиться! — перебил Шегера Виктор. Похоже лавина новой силы все-таки слишком пьянит немца. Стоит за ним внимательней приглядывать. — Мы только что такую тварюку уделали! Нам нужно больше силы!
— Хватит, Виктор. — негромко произнес я из полутьмы. — Я уже говорил тебе, что стоит быть осмотрительней. Тот, кто считает себя гением войны после первой победы, неизбежно погубит дело во втором же сражении. Не думаешь ли ты, что можешь судить о наших возможностях в глубоководном бою лучше того, кто столетиями правит всем, что лежит вокруг?
Мой авторитет возобладал над жаждой силы немца, так что возражать что-либо он не стал. Да и, как по мне, трудно не признать резонность моих слов в этом случае. Остальные, включая Шегера, глянули на Виктора так красноречиво, что он поспешил извиниться за свою несдержанность.
— Ты прав, командир. Прости, Шегер, что перебил со своей ребяческой ерундой. Я не чувствовал себя по-настоящему сильным и свободным уже так много лет!..
— Вы и не свободны, рядовой фон Лемм-Лихачёв. — холодно проговорил княжич. Он тоже явно чувствовал прилив могущества — даже порывался сотворить пару огоньков в толще воды. Но давление враждебной маны сильно успокаивало
Наши с Шуваловым глаза встретились. Он сбился на полуслове, но, быстро взяв себя в руки, добавил:
— А ваш командир в рамках текущей миссии — барон Дмитрий Алексеич Лихачёв! Так что давайте без болтовни во время планёрки!
— Благодарю. — как ни в чем не бывало взял слово Шегер. Ничто не выдавало его чувств по поводу произошедшего разбора полетов. Да и вообще никаких чувств. — Итак, к делу. В своей великой мудрости, господин Вееран Ниен Оот решил доверить вам диверсионную работу. Вопреки вашему предполагаемому удивлению сообщу, что это — не рискованное поручение. Ваши боевые навыки ведь, согласно прозорливому анализу господина, позволяют быстро нанести очень значительный урон на относительно небольшой площади. А наш транспорт обеспечит высокую мобильность на большой глубине.
— Хорошо. — кивнул я. — Анализ вашего господина действительно отражает реальность. Мы способны быстро и сильно ударить, но эти удары будут редкими, а также нам важно поглощать Ядра пораженных врагов.
— Мой великий господин учел это в своем блестящем плане, сухопутные. Дело в том, что владения его обширны и глубоководны, полны несметных богатств и сказочных сокровищ. Штурмующим нашу воду недоумкам не объять весь фронт, даже если они приведут сюда всех вплоть до новорожденных личинок! Потому они бьют сосредоточенными силовыми кулаками — мощными группами войск с прикрывающими их Цитаделями.
Я присвистнул. Доводилось воочию видеть то, что воины Ириата зовут Цитаделями. Воздушные корабли русского Императора в сравнении с ними — насекомые. Одно хорошо — вне водной среды смертоносные Цитадели мигом превращаются в исполинские консервные банки.
— Вижу, ты знаешь о Цитаделях, человек. — вновь подался ко мне Шегер. — Остальным кратко поясню, что это огромные артефакты-крепости, работающие на высасываемой из водной толщи мане. Они очень медлительны, но обеспечивают идеальное прикрытие штурмовым кулакам. Но, повторюсь, сфера фронта обширна, а Цитадели медлительны. Связь на расстоянии между войсками не существует… больше не существует. Чудовищного могущества владыки хватило, чтобы избавить нападающих от этой роскоши.
— Понятно. — кивнул я. — Значит, они посылают связных. И вы хотите, чтобы мы на них нападали. Быстрое уничтожение отдельных групп связи позволит нам спокойно поглощать их Ядра, не опасаясь прибытия подкреплений.
— Не совсем. — возразил воин. — Ты мыслишь верно, человек. Но этим мы уже занялись и сами. А потому они стали посылать в качестве связных отряды сильных водных магов. Конкретно нас интересует принц Линеан Асир Кейтль. Второй наследник одного из трех кланов милитаристов. Он с отрядом всего в пять бойцов остается неприступен для наших диверсантов уже не первый день. Действуя на больших глубинах, будучи непревзойденным среди врагов властелином Воды, выдающимся специалистом именно в защитных техниках, он уже не один десяток раз ускользнул от наших атак. Двое предыдущих командующих атаками на принца уже пожраны властелином в порыве его праведной и справедливой ярости. Если наше дело провалится — я стану третьим.