На страже Империи. Том 3

Орлов Андрей Юрьевич

— Я так понимаю, великого сражения не будет? По программе вместо него у нас тут философский диспут?

Я мельком обернулся к нему. При всём уважении — его Печать души порождает в нём абсолютную бестактность… Вон, Маша как раз за это с силой саданула ему по рёбрам.

Молодец, правильно сделала.

— Сражение… — раздался тихий дрожащий голос Хилини. — Ради чего? Мне, по-вашему, есть

ради чего сражаться? Я уже всё потеряла. Все, кто любил меня, или хотя бы делал вид, мертвы, или были мной преданы. Все мои планы, весь путь у силе и свободе — всё это пошло прахом. даже если я сейчас убью всех вас… что дальше? Зачем всё это? Два из трёх моих заветных желаний оказались неосуществимы…

— Зря ты так. Они были вполне осуществимы… просто ты избрала ложную цель и бежала прочь от истинного пути. Не возжелай ты свободы в полном одиночестве — мы могли бы вместе идти по жизни, всегда быть опорой друг другу. Весь мир был бы иным… Впрочем, неважно. Это всё давно в прошлом. Твои слёзы не трогают моё сердце. Я хочу идти по жизни с другой.

Я услышал, как взволнованно вздохнула Юля за спиной. Хилини тоже заметила это — маг Жизни всё-таки. Посмотрела прямо на неё.

— Что ж. Когда-то и я не представляла из себя ничего выдающегося. — слабо улыбнулась она в полутьме. — Надеюсь, она не повторит моих ошибок. Надеюсь, никто и никогда больше их не повторит… Столько всего было разрушено. Столькие погибли ради… Иллюзии.

Я решил покончить с этим. Мы не в мелодраме, чтобы разводить беседы за жизнь на всю ночь.

— Ты ведь понимаешь, что я убью тебя в любом случае. — холодно произнёс я. — Так должно быть. Это должно случиться, чего бы мне это не стоило.

— Понимаю. — кивнула она.

— Ты готова наконец сразиться?

Хилини подняла голову. Посмотрела мне в глаза. По её щекам катились безмолвные слёзы. Она мотнула головой.

— Нет. Я не стану сражаться. Ты прав — я потеряла шанс на любовь и свободу. Но он ещё есть у других. А я… я выберу покой. Не думла же ты, что я совсем сошла с ума и стану, как карикатурная злодейка, мелочно цепляться за жизнь и иллюзию власти? Это было бы так… жалко.

Я сделал шаг вперёд. Разумеется, тут же окружив себя максимально возможным числом защит. Я верю ей. Верю её словам.

Но

доверять — увольте. Один раз уже доверился.

В моих руках возник сияющий лиловым светом Клинок Истинной Пустоты. Подойдя ближе, я почувствовал — на Хилини нет никакой защиты.

— Ты готова принять смерть? — всё ещё не до конца веря в это спросил я, крепко сжимая клинок.

— Да. Я не вижу ни одной причины жить. Видимо, так уж уготовано судьбой — один из нас так и тк должен находиться в царстве мёртвых, если второй топчет эту землю, а, Аштар?

Она слабо улыбнулась. В её жестах и на лице больше не было никакой нервозности. Слёзы иссякли. Она приняла Решение.

И я не собираюсь его менять.

— Что ж. Когда надоест бродить по загробному миру и найдутся новые причины жить — возвращайся. Уверен, ты найдёшь способ. Ну а там посмотрим, правдивы ли твои слова. Не хватит ли нам обоим места на Земле.

— Думаешь, к тому моменту ещё будешь жив?

— Обязательно. Ведь я собираюсь жить вечно! Только вот мне не нужна ни свобода в твоём понимании, ни покой мертвецов. Человек живёт до тех пор, пока он нужен другим и пока ему нужно что-то от других. И у меня ушло не так уж много времени, чтобы этих других найти.

Я мельком бросил взгляд на своих соратников. Виктор, Алиса, Маша, Юля… все они смотрели на меня со слезами на глазах. Но совсем не теми слезами, что лила Хилини.

Со слезами гордости, полагаю.

— Прощай, Хилини. Я завершаю нашу с тобой историю. Она подзатянулась.

— Прощай, Аштар. Как знать… быть может, однажды начнётся новая глава. Но уже на страницах совсем другой книги.

Короткий замах. Резкий удар. Голова, со стуком падающая на мраморный пол. И душа, поднявшаяся над телом на краткий миг и тут же истаявшая.

Если бы Хилини хотела выжить — никто и никогда не сумел бы убить её таким образом. Но она хотела совсем иного.

— Что ж, господа. — вздохнул я, поворачиваясь к своим соратникам. — Аштар Полководец сегодня официально закончил свою долгую жизнь. А барону Российской Империи, Дмитрию Лихачёву пора бы вернуться на войну! У него ещё новый мировой порядок не установлен!

Конец.