На тонком лезвии клинка
Шрифт:
И не пожалуешься никому на несправедливость. Вот что я плохого за свою жизнь сделала? Подумаешь, Рябининой отказалась проиграть на отборе. Так на что она рассчитывала? Что поедет на Европу и золото возьмет? Ага, три раза. Я сама с трудом эту медаль получила. Особенно когда в четверти на француженку нарвалась. Да Рябина бы вылетела в момент. Тем более, сборная ей все равно не светила. Там ее, кхм, таланты хорошо знают. А меня тренер схарчил бы на обед, причем без кетчупа. И живьем. Так что все логично. Пусть теперь радуется, избавилась от принципиальной соперницы. Хотя, долго ей радоваться не дадут. Во взрослую сборную ей точно не попасть. Там девочки такие, что
И почему их боги никого из наших профи не забрали? Уж они бы показали местным мутантам, где раки зимуют. Нет, им бедную маленькую меня подавай. Ладно бы дома меня гоняли, оно понятно. Престиж родной страны никто не отменял. Да и самой хотелось потом к президенту попасть в числе медалистов олимпийских. Просто так, из любопытсва. Всегда мечтала залы Кремлевского дворца посмотреть. Ладно, все свободное время на репетиторов тратилось. Тоже понимаю. Экзамены, дело такое. Образование получать надо. Не могла же я до пенсии саблей махать. В какой-то момент уходить из спорта пришлось бы. Но, спрашивается, нафига мне здесь все это чтиво? Ладно, пару книг по истории, что тут у них произойти успело. Но этикет и прочая мифология зачем? Мое дело, как я поняла, рядом с принцессой караул нести денно и нощно. Можно было бы тогда и озадачивать всяким разным. Ее высочество полог опустит, а я у маленького светильника с книжкой бодрствую. Все разумно и логично. Служба идет, я просвещаюсь, время занято. Эх, мама, роди меня обратно. Угораздило же.
К тому времени, как Ричард вернулся, девушка успела немного привыкнуть к местной письменности, и медленно вникала в историю страны.
– Как успехи, – мужчина оседлал стул.
– Ужасно, – не стала скрывать ничего попаданка.
– Наташа, – он строго посмотрел на нее.
– Да я уже семнадцать лет, как Наташа, – фыркнула в ответ девушка. – Ричард, вот скажи мне, разве можно так нудно излагать историю? Это же черт знает что такое. Я усну раньше, чем доберусь до конца главы.
– И что тут такого скучного, просвети? – рыцарь немного повозился, удобнее устраиваясь на стуле, после чего всем видом показал, что готов внимать.
– Да пожалуйста, – буркнула Наталья, после чего принялась читать. – Король Эдимуро восьмой, правил с такого-то по такой-то. Территория королевства увеличена на десять процентов, население возросло до одного миллиона пятисот семидесяти четырех тысяч человек: крестьян миллион пятьдесят тысяч человек, ремесленников триста тысяч, чиновников сто тысяч триста, промыслами заняты пятьдесят тысяч, прочие семьдесят четыре тысячи человек распределены среди учителей, врачей, жрецов, обслуги. В том числе магов – сто двадцать три человека. Доходы казны за такой-то год составили миллион триста тысяч золотом, в таком-то – миллион пятьсот, – девушка пробежала глазами по тексту, потом продолжила. – Ежегодно под пшеницу распахивалось триста ланов, под рожь – двести, под лен – двести, и так далее в том же духе. Да нафиг оно мне вообще надо, знать при каком короле, кого сколько в стране жило, сколько в казну денег поступало, сколько каких полей распахивалось и заводов действовало?
– Хм… – Ричард встал, подошел к девушке и забрал у нее книгу. Пролистав несколько страниц, посмотрел на текст, потом перелистал еще. – Н-да. Ну, кто ж знал, что экономическая история будет такой, – вынес он свой вердикт. Потом вернулся к столу, полистал первую книгу, после чего отдал ее Наталье, а сам вернулся проверить, что же он такого принес.
– Спасибо, – девушка изучила содержание, убеждаясь, что тут будут не только сухие цифры, но и более интересная
– Так и будешь читать, – Ричард с легкой улыбкой на губах наблюдал за ней.
– Угу, буду учиться, а то есть тут желающие меня на внеплановую тренировку отправить, – а я еще маленькая для таких нагрузок, и вообще у меня организм молодой, растущий.
– А на ужин растущий организм собирается, или пропустит?
– Ну, – девушка сделала вид, что задумалась. – Вообще, есть великий принцип, что завтрак нужно съесть самому, обедом поделиться с другом, а ужин отдать врагу, – торжественно провозгласила она, глядя, как округляются глаза рыцаря. – Но я девушка неправильная, и свой ужин никому не отдам, а врагу и подавно. Пускай с голоду помирает, – с этими словами Наталья сползла с кровати и стала натягивать сапоги.
Ричард лишь улыбнулся. Боги любят шутить. И этот раз не исключение. Только что ему делать с этой девушкой? Вроде на тренировке она показала себя с лучшей стороны. И пусть он делал вид, что недоволен ее формой, на самом деле он был приятно удивлен. Разумеется, еще есть над чем работать, но ничего такого, что нельзя было бы исправить за месяц. А если поработать основательно, Наташу можно будет спокойно выставлять и против гвардейцев королевы этих тварей. Причем против пары-тройки сразу. Жаль, королеву девушке не одолеть, впрочем, там что-то хитрое, кто ее убить может. Маги нужны, чтобы разобраться в их же расчетах и пророчествах.
Но вот сейчас она откровенно ставила его в тупик своим поведением. Вроде взрослый человек, сам Ричард в семнадцать лет уже сражался с тварями, женщины в этом возрасте уже минимум одного ребенка имеют. А девушка эта ребенок ребенком. Вот как ему себя с ней вести? Помогли боги, так помогли. Еще неизвестно, чем ему эта помощь аукнется. И двух дней не прошло, как он с Наташей общается, а уже боится что-то не то сказать. То она шутит, а то глаза от случайной фразы или полны слез или молнии мечут.
Мужчина заранее пытался понять, что будет, когда Наташа встретится с принцессой, но ответа на этот вопрос не находил. Могло быть всякое. Или они быстро найдут общий язык, или придется обеих ставить перед фактом взаимного сосуществования до тех пор, пока не будет найден Камень туманов и освобождены маги. Причем в ультимативной форме сообщать об этом обеим.
Пока он размышлял о непростых перспективах, Наталья зашнуровала сапоги и поднялась. До столовой дошли в молчании. Если изначально Ричард планировал проверить, что из истории обитаемого мира успела узнать его подопечная, то в свете открывшихся фактов этот разговор пришлось отложить. Сама девушка тоже не спешила начинать беседу, думая о чем-то своем, явно далеком и непонятном.
Сам ужин мог бы пройти в молчании, если бы Ричарда то и дело не отвлекали по каким-то незначительным вопросам. Наталья в них не вникала, лишь краем уха улавливая, что речь идет об охране крестьян во время сбора урожая, последних поставках рыбы и мяса и какого-то то ли села, то ли городка, то ли просто большой деревни, куда нужно отправить вооруженный отряд, и тому подобных вопросах охраны, сопровождения, защиты, вникать в которые девушке не хотелось. Не ее это дело. Раз Ричард тут главный, пусть он и занимается. Ей сказали, что она будет охранять принцессу, значит, больше ее ничего касаться не должно. Разве что этот их непонятный камень, который где-то валяется, а где – никто не представляет. Так что стоит внимательнее смотреть по сторонам, на всякий случай. Конечно, до нее по коридорам и переходам прошло до дури народу и не один раз, но чем черт, или кто тут вместо него, не шутит.