На веки вечные

Семенов Николай Семенович

— Почему застряли?

— Не заводится, товарищ воентехник, аккумулятор сел, а крутануть — выйти не можем,— послышался голос механика-водителя Петрищева,

— Давай заводную ручку! Быстро!

А снаряды густо ложатся вокруг танка...

"Ну дела-а-а,— стал ломать голову Соловейчик.— Лежа на земле — не провернешь. Что же делать? А, была не была!" Вскочил на ноги и крутанул изо всех сил. Двигатель заработал моментально. Не успел воентехник передать назад заводную ручку, как почти рядом грохнул тяжелый снаряд. Вместе с ручкой Соловейчик отлетел в сторону. Очнулся — лежит

около разбитого вражеского орудия. Как он его раньше не заметил? Возле орудия валяются три гитлеровских солдата. Соловейчик машинально потянулся за пистолетом, но тут же сообразил, что они убитые. Оглядел себя и удивился — на теле ни одной царапины, а комбинезон весь изодран. Подобрав заводную ручку, воентехник побежал вперед, куда продвинулись наши атакующие танки. Над головой вжикали пули, и Соловейчик, чтобы миновать столь плотно простреливаемый участок, пополз по глубокому следу танка, двигатель которого помог завести.

Подбили танк майора Грязнова. Комбат приказал помощнику по технической части Бондаренко организовать его эвакуацию, а сам пересел на другую машину и продолжал бой. А через минуту-другую остановилась тридцатьчетверка лейтенанта Голдобина. Заметив это, командир роты Гоголев запросил:

"Сокол-три", "Сокол-три", я — "Сокол-один", доложите обстановку.

Но командир третьего взвода не отвечал.

— Ивкин! Гони к Голдобину! — крикнул Гоголев своему механику-водителю.

Танк лейтенанта, весь закопченный, стоял метрах в пятидесяти на продолговатой, похожей на земляной вал возвышенности. Кругом все изрыто воронками, трава между ними горит.

Командир роты попробовал высунуть из башни голову, но над ним сразу же просвистели пули. Пришлось люк захлопнуть. Что же делать? Приехал оказать помощь Голдобину, а подойти нельзя.

— Зинченко! — распорядился наконец старший лейтенант Гоголев. — Осторожненько подползи к танку Голдобина и выясни обстановку. Если потребуется срочная помощь, обратись к пехотинцам. Вот они, окапываются...

— Ясно, товарищ старший лейтенант! — Выбравшись через люк запасного выхода, Зинченко скрылся в траве и ужом пополз к подбитому танку. Вскоре к нему присоединился командир отделения автоматчиков Исмаил Муратов.

Доползли до танка быстро. Подняться на башню не было никакой возможности. Муратов заглянул под танк и увидел свесившуюся в люк запасного выхода голову в танкошлеме. Послышался хриплый, слабеющий голос:

— Есть тут кто свой?

Это и был лейтенант Голдобин. Он делал тщетные попытки выбраться из танка. Правой гусеницей машина заехала на лафет вражеского орудия, и эта сторона танка оказалась приподнятой. Можно свободно пробраться под него. Зинченко и Муратов так и сделали. Долго возились, пока удалось извлечь тяжелораненого лейтенанта. Положили на изодранный осколками танковый брезент.

— Товарищ лейтенант, там есть еще раненые? — спросил Зинченко.

Голдобин дышал тяжело и, похоже, не слышал вопроса.

— Где остальные из экипажа? — громче переспросил Зинченко.

— Слышу я, не кричи... Погиб экипаж...

Волоком на танковом брезенте лейтенант Голдобин

был доставлен

к танку командира роты.

Гоголев попробовал связаться с комбатом по радио. Но "Ястреб-1" молчал. Ответил "Ястреб-2" - командир 149-го батальона:

— Грязнов дерется на скатах безымянной высоты. Три его машины вышли из строя.

Старший лейтенант связался с комбригом, доложил обстановку. Агафонов приказал:

— Идите на помощь Грязнову!

И указал его координаты.

С оставшимися шестью танками командир роты повернул на правый фланг. Нашел отлогое место, спустился в балку Сухая Мечетка и, оставив там на попечение военфельдшера Валентины Сергеевой раненого Голдобина, поспешил к комбату, находившемуся на безымянной высоте. По пути встретил Кривцова, Феоктистова и Целищева, которые остались без машин.

— Сколько у тебя танков? — спросил начальник штаба батальона у Гоголева.

— Шесть.

— Мало, тут гитлеровцев прорва... На скатах высоты их танки и много противотанковых орудий.

— Где комбат? — поинтересовался в свою очередь командир роты.

— Вон, впереди — Кривцов показал рукой.— Его рация работает с перебоями.

Он сел на танк младшего лейтенанта Иванькова, Феоктистов — на следующую за ним машину Бугрименко. Вся шестерка вступила в бой на подступах к восточным скатам. Западнее шел с группой семидесяток начальник штаба 149-го батальона Федянин.

Танки продвигались с большим трудом. Огонь противника, казалось, достиг высщего предела. Впереди, в километре от них, изрыгая огонь из орудия, мчалась машина майора Грязнова. Когда находились в зарослях кустарника, шли беспрепятственно. Но едва выскочили на открытое место, как танк оказался в гуще разрывов. Примостившийся за башней инструктор политотдела Михаил Целищев моментально спрыгнул вниз и угодил в старую воронку от бомбы. В ней оказались командир танка младший лейтенант Мирошниченко и автоматчик ефрейтор Бобров.

— Где твой танк? — спросил старший политрук у танкиста.

— Вон стоит.—Мирошниченко показал на дымящуюся вдали тридцатьчетверку.

— Что с экипажем?

— Все погибли...

Несколько минут лежали молча. Потом Целищев протянул вперед руку.

— Бобров, видишь —с боку дороги лежит указательный столб?

— Вижу, товарищ комиссар.

— Подползи, прочти, что на дощечке написано. Может, поставить надо.

На пару с Бобровым пополз и Мирошниченко. Целищев видел, как Бобров, лежа на боку, орудовал лопатой, потом вместе с командиром танка подняли столбик и установили его. Возвратившись к Целищеву, младший лейтенант сообщил:

— Там написано: "Сталинград—прямо, Котлубань— направо".

— Значит, правильно сделали, что поставили на место,— одобрил инструктор политотдела.— Без таких столбов тут, в степи, недолго и заблудиться.

Тем временем экипаж танка командира батальона, искусно маневрируя на поле боя, беспрерывно вел огонь. Их машина то скрывалась в дыму и пыли, то вновь появлялась. Слева и позади шли другие наши танки. Их атаку сильно осложнял фланговый огонь противотанковых орудий противника.

— Нет, не выдержать им такого шквала,—сокрушался Целищев.