На юг. Часть 1
Шрифт:
– Кем надо быть, чтобы работать на демонов?
– Ну-ну. Пришёл из своей империи и тут же начинает всех судить по своим имперским стандартам. Нет бы разобраться. Более важный вопрос — кем надо быть, чтобы не работать на демонов? Во Фронтеризе, по слухам, сам лорд под демонами ходит, хоть ему, кажется, и не платят. А вот вы, похоже, не работаете на демонов, что весьма интересно.
“Может ли он быть тем мерзавцем, о котором говорила Богиня? Опасный совет. Мерзавцев много, а довериться надо одному”.
– Демоны стремятся к уничтожению человечества. – Лоур не был в этом так уверен,
– Можно сказать и так. Проблема в том, что идти против них с голой жопой и без чёткого плана может оказаться не лучшей затеей. Поэтому мы с друзьями особо не выпендривались, пока не узнали, что в городе скрываются целых пять магов, которые чем-то очень сильно не нравятся демонам.
– Откуда ты об этом узнал?
– Наниматель рассказал. Мы должны были найти вас и сообщить о том, где вы находитесь, но, посовещавшись, мы решили добавить этому плану немного гибкости.
“Это может быть уловкой, а может и не быть. Пусть пока думает, что я ему верю. Посмотрим, как он поведёт разговор дальше”.
– Хорошо, тогда можешь сказать, сколько вас, кто ваш наниматель и где его найти?
Прежде, чем начать говорить, Нейтан думал не очень долго.
– Нас всего трое, включая меня. Нашим первоначальным нанимателем можно назвать Сандро, который временно поселился в гостинице под названием Дом славных, но главная тут определённо Алисия. Она живёт в замке лорда Алэно и крутит им, как хочет. Кстати, тоже магичка. Вы здесь не ради неё?
– Понятия не имею, кто это, но возможно, есть смысл узнать. Это довольно ценная информация. Если вы хотите нам помочь, то было бы неплохо, чтобы пришли твои товарищи, и мы вместе бы обсудили дальнейший план.
– Имеет смысл. У нас за планы как раз Элвис отвечает. Последний вопрос.
– Да?
– У вас есть, чем нам заплатить?
Лоур даже несколько опешил.
– Хм. С этим могут возникнуть трудности. А помогать нам из соображения сохранности человечества вы не будете?
Нейтан неопределённо пожал плечами.
– Человечество — это, конечно, хорошо, но если ты среди всего этого человечества самый бедный, то к чёрту его.
– Резонно. Я полагаю, это тоже можно обсудить. Деньги у нас есть, но размер оплаты будет зависеть от того, насколько вы будете нам помогать.
– Справедливо. Тогда я могу привести сюда Элвиса, и мы всё обсудим.
– А нет возможности сделать это так, чтобы ты при этом не выходил из храма?
Нейтан несколько нахмурился.
– С чего такое недоверие?
– Ты сам сказал, что ваша задача - найти нас и сообщить демонам. Мне было бы комфортнее, если хотя бы один из вас оставался рядом.
Нейтан покачал головой, но всё же согласился.
– На крыше напротив дежурит мой товарищ по имени Джо. Кто-то из вас может сходить к нему и сказать, чтобы он прислал сюда Элвиса, но тогда Джо пусть останется снаружи. Наблюдатель не помешает.
“Звучит здраво. Если нагрянут демоны, мы убьём Нейтана и Элвиса. Если мы что-то сделаем с Нейтаном и Элвисом, Джо сообщит демонам, и они сразу появятся.
– Хорошо. Так мы и поступим.
Нейтан удовлетворённо кивнул. Видно было, что он сам рад завершению этого непростого диалога. Нужно было ещё как-то утрясти вопрос со всеми остальными, но всё это походило на то, что обе стороны более-менее осознают угрозу со стороны демонов и готовы бороться.
– Погоди. А как ты попал в храм?
– Попросил убежища. – Осклабился Нейтан.
– И хранитель тебя пустил?
– Нет. Так что пришлось задействовать противоположную крышу, арбалет, верёвку и крюк с мягким подкладом.
“Звучит так просто. Почему найти нас оказалось так просто?” Явная насмешка в глазах Нейтана с каждой секундой общения злила всё больше.
***
В небольшой комнатке в храме Скрывающего собрались пять магов, а также Нейтан с Элвисом. Тахир был крайне недоволен тем, что их смогли обнаружить, и предлагал схватить Нейтана и Джо немедленно, после чего допросить их с пристрастием, но Кандерей смог отговорить старого мага от столь резких действий. “Они предлагают помощь на вполне разумных условиях. Нам следует дать им возможность высказаться в равных переговорах. По крайней мере, сперва”.
Элвис тоже сомневался, стоит ли идти к магам, но решил, что, раз Джо будет снаружи, то можно рискнуть. В конце концов, не для того они придумывали весь этот план, чтобы отступить в самом конце. Теперь же Элвис оказался внутри храма. Много свечей вдоль каменных стен и пять незнакомых лиц: мрачный старик смотрит прямо на Элвиса, пытаясь продырявить взглядом, длинноволосый маг средних лет рассматривает оценивающе, рядом с ним крепкая женщина с тёмно-русыми волосами выглядит скорее любопытной, чем напряжённой, седой, хоть и не очень старый маг не показывает ни единой эмоции, и молодой загорелый юноша кажется совершенно отстранённым. К кому следует обратиться и с чего начать? Встречаясь взглядом со всеми собравшимися по очереди, алхимик начал:
– Как вы уже знаете, я - Элвис, и некоторое время выполнял задания демонов или людей, связанных с демонами. Когда мы узнали о вашем появлении, мы решили, что это наш шанс занять верную сторону в грядущей войне.
Бородатый старик поморщился.
– Долго же вы выбирали сторону. Что за задания ты успел выполнить в угоду нашему врагу, Элвис?
Элвис рассказал. Чем дольше он рассказывал, тем больше хмурился старый маг. У длинноволосого лицо менялось с оценивающего на гневное. В конце рассказа он указал пальцем на Нейтана и дрожащим от ярости голосом произнёс:
– То есть, этот человек убил Тавирия просто чтобы ваш спектакль с ограблением выглядел убедительнее?!
“Верно, в письме упоминалось, что командир стражи Матео один из магов Бирюзового леса. А я уже и имя его забыл. Вероятно, они его знают. Переговоры сразу пошли не по плану. Вот бы Нейтан чего не ляпнул. В этой маленькой комнатке собрались невероятно опасные люди. Не хватало ещё, чтобы он начал их провоцировать. Тут нам точно не жить”.
Нейтан стоял, облокотившись на стену. Его спокойный, чуть ли не насмешливый голос резко контрастировал с гневным голосом Кандерея: