На юг. Часть 1
Шрифт:
– Итак, ты пойдёшь с нами. Условия по оплате я озвучил.
Наёмник покачал головой, неодобрительно поцокал языком, но всё же согласился:
– Хорошо. Мы уже в этой истории по уши, так что отступать некуда, но, если всё пойдёт дерьмово, и нам придётся сваливать из этой страны, вы проставляетесь всё путешествие.
– Да будет так. Теперь нам нужен план. Скорее всего, мы сможем просто войти через тайный вход и убить всех, кого считаем демонами. Главное — попробовать не убивать лишних стражников, чтобы проще было потом вести переговоры с лордом Алэно.
Теперь заговорил Элвис:
– А что насчёт магических потоков? Я не уверен, спят ли демоны.
– Допросив пленного сторонника демонов, Дзиль выяснил, что, чем больше демон похож на человека, тем больше
– Что насчёт плана отступления? – Спросил Элвис.
– Если что-то пойдёт не так, скроемся в тоннеле и уйдём лесом. Но я сомневаюсь, что демоны располагают значительными силами в замках каждого подчинённого им лорда.
Элвис задумался на какое-то время, но всё же кивнул. Непохоже было, что он полностью доволен, но возразить ему было нечего.
Увидев, что с планом, в целом, всё улажено, Тахир принялся обсуждать с Элвисом имеющиеся в доступе зелья и как их следует распределить. Тут Дзиль перестал слушать. Если ему что-то дадут, он это заметит, а остальное его не касается. Теперь ему оставалось только ждать битвы. Раньше это тяготило его и оборачивало с ног до головы в кокон из клейкого страха. Теперь страха не было.
Глава 21. В гостях.
Сквилларские горы всегда были полны разнообразных трещин, изломов и расселин. А сколько там разных тропинок! Многие из них появляются из ниоткуда, прямо из скалы, и ведут к широченному оврагу или глубоченной трещине. В таких местах несложно заблудиться, но мастер Кольм, по всей видимости, отлично ориентировался во всём этом беспорядке. Лаин поймал себя на мысли, что если гном свалится в какую-нибудь из расщелин, то самому Лаину отсюда никогда в жизни не выбраться. Лекция жреца-отшельника проходила в формате прогулки, во время которой Кольм делился премудростями общения с духами. Жрец говорил с резким гномьим акцентом, но понимать его было не сложно. Дуиданскую грамматику он явно знал хорошо.
— Понять духа очень непросто. Многие жрецы десятилетиями постигают эту премудрость и всё равно иногда сталкиваются с тем, что что-то в посланном видении им не ясно. Сложно передать простыми словами правила поведения, которых требует дух от человека, поскольку духи зачастую относятся к разным людям по-разному. Поэтому я и вожу тебя по этим горам. Смотри внимательно и вглядывайся в каждый камень и в каждую трещинку, молодой маг. Эти горы и есть олицетворение местных духов. Причём не только сами камни, но всё, что растёт в скудных клочках земли среди них, и все обитающие тут звери и птицы. Всё это дом для духов, и ко всему здесь следует относится с почтением.
Лаин слушал внимательно, но звучало всё это не совсем чётко. Не хватало определённости, что ли. Обычно, когда речь заходила об этикете, был ряд строгих правил. Каждая религия имеет конкретные правила. Тут же не было никакой ясности. Кроме того, в голове у молодого мага вертелось несколько вопросов, которые он опасался задать, не будучи уверенным в том, не покажутся ли они жрецу неуважительными.
Религиозные люди часто бывают на удивление обидчивыми. Правда, поклонение духам, по словам самого Кольма, не совсем религия, а скорее обучение у более древних и мудрых сущностей в обмен на служение и определённый образ жизни. Говорить о том, что это всё ещё очень смахивает на религию, Лаин не стал, но некоторые вопросы никак нельзя было оставлять при себе, поскольку от понимания Лаином природы духов зависел успех всего дела.
— Мастер, боюсь, я всё же не вполне понимаю, что Вы имеете ввиду под почтением. К примеру, Вы сами застрелили горного козла, который тоже зверь, живущий в горах, а многие Ваши соплеменники постоянно вгрызаются всё глубже в горную породу, чтобы достать оттуда руду и драгоценные камни. Нет ли в этом неуважения к духам?
— Это хороший вопрос. – Гном с прищуром улыбнулся, глядя на молодого ученика. – Зачастую почтение не в том, что ты делаешь,
Теперь становилось понятнее, но некоторые неувязки всё ещё оставались. Если духам нужны живые и процветающие последователи, почему духи не позволили Кольму обрушить скалу на виверна? Ведь именно после этого его прозвали Сокрушённым. До того события он явно считал, что это допустимо. Понял ли он с тех пор, в чём была проблема, и не огорчится ли из-за вопроса? Была не была. Это всё же важно.
— Скажите, мастер, а можно ли обрушить гору, скажем, в боевых целях? Например, на вражескую армию?
Кольм и вправду помрачнел и замедлил шаг. До этого момента жрец всегда оставался в приподнятом расположении духа даже несмотря на рассказ Сидиана о нашествии демонов. Теперь же пелена болезненных воспоминаний легла на его глаза, и стало очевидно, насколько же этот гном стар. Ему стоило явных усилий продолжить рассказ:
— Это очень непростой вопрос. Духи всегда болезненно относятся к разрушению гор, но всё же есть несколько легенд, где тому или иному жрецу всё же удавалось обрушить скалу на головы армии врагов. Правда, чаще жрец оставался ни с чем и лишался поддержки духов. Вероятно, подобный шаг должен быть заготовлен сильно заранее. Жрец должен в течение долгих дней и недель готовить духа к этому решению. Так же, как я понял, не на всякого врага можно обрушать горы. Например, если речь о другом жителе гор, ты всё ещё можешь с ним воевать, но у него столько же прав тут находится, сколько и у тебя, так что изволь справляться своими силами, а духов сюда не вмешивай. Так я это понимаю. Правда, эта тема всё ещё остаётся открытой для дискуссий. Молодые жрецы могут позволить себе экспериментировать. Я же скорее умру, чем попробую сделать что-то подобное.
Тут Кольм прервал свой рассказ, а Лаин не нашёлся, что сказать. Так что дальнейший путь проходил в тишине, пока очередная тропинка не вывела магов на сравнительно ровный выступ, с которого открывался приятный глазу вид на горы и луга под ними. К этому моменту Кольм снова выглядел спокойным и даже несколько удовлетворённым.
— Вот мы и пришли. Это любимый уступ духа местных горных троп. Здесь проще всего вступить с ним в контакт. Сидиан рассказал мне о твоей попытке связаться с духами леса. Насколько мне известно, они во многом отличаются от духов гор по характеру, но общие черты всё же есть. Могу предположить, что у тебя ничего не вышло, поскольку ты сразу начинал медитацию с определённым запросом. Духам, как и людям, не очень нравится, когда незнакомцы лезут к ним с просьбами, даже если выполнение таковых может быть в интересах самого духа. Сперва необходимо, так сказать, подружиться с духом, выказать ему свои симпатии, показать, что тебе нравится природа вокруг, и мысленно пожелать процветания местному краю. Это всё равно, что похвалить убранство дома, в котором ты гостишь. Помни, медитация должна проходить с мыслью не о том, что тебе что-то нужно от духа, а о том, как хорош этот край. Поэтому я и привёл тебя сюда. Местный дух не особо силён и едва ли сможет принести тебе какую-либо, так сказать, практическую пользу. Так что тебе будет проще сосредоточиться на живописности вида и на некоторое время забыть о своей цели. Правда, если тебе тут не нравится, ничего у тебя не получится. Духу нельзя соврать. Уловил идею?