На юг. Часть 1

Новамский Готлиб

– Если всё же заблудитесь, обратитесь к духам. Они помогут.

– Но раньше ты указывал правильное место. Как мы найдём их без тебя?

– На самом деле духи повсюду. Лучшее место позволяет лишь быстрее связаться с духом и знать наверняка с каким духом тебе предстоит общаться. Так-то медитировать можно где угодно. Выбирай место, какое самому понравится. Время потеряешь, конечно, но если хочешь добраться быстрее, постарайся уж не заблудиться.

Сидиан кивнул. Не заблуждаться — определённо хороший совет. Сидиан всегда был сравнительно равнодушен к красивым видам. На них было смотреть определённо приятнее, чем на серую стену, но он повидал их уже столько, что по-настоящему восхититься

ему было сложно. Неудивительно, что его общение с духами состояло по большей части из смазанных изображений, мыслей и ощущений. Чёткого диалога, как у Лаина, ему было не достичь. По крайней мере, так объяснил Кольм. Если Лаин вдруг посвятит себя общению с духами, то со временем его общение тоже утратит былую чёткость. Правда, взамен придёт более глубокое понимание психологии духов.

Как бы там ни было с перспективами Лаина в плане общения с духами, с Кольмом пришлось распрощаться. Старый гном ушёл в спешке, оставив двух магов наедине с их проблемами. Лаин был разбужен только, чтобы попрощаться с Кольмом, и выглядел он явно обескураженным и нервничающим. Сидиану самому было не по душе столь резкое изменение планов, но путь у него был один.

К счастью, инструкции полученные от старого гнома оказались довольно подробными. Даже пропустив пару поворотов, Сидиан сумел вовремя заметь ошибку и вернуться назад. Всего за полтора дня они с Лаином добрались до храма Заоблачного заката. Это место было расположено на плато среди одних из самых высоких скал. В середине плато стояли круглые храмовые здания. Одно центрально и вокруг четыре поменьше. От них шло четыре дорожки в разные стороны света. Вокруг зданий было посажено несколько деревьев, хотя по большей части плато было голым камнем. В подкове из гор, в дальней стороне стояли домики служителей. Вход на территорию преграждала дверь, сделанная из нескольких металлических прутьев. На страже стоял привратник — бородатый гном с двуручным топором, покрытым рунными письменами. Сидиан сразу же ощутил, исходящую от оружия магию. “Добротная работа”.

– Кто идёт? – Раздался звучный голос привратника, усиленный межскальным эхо.

– Моё имя — Сидиан Неназванный, а со мной мой ученик Лаин Наидин. Мы здесь, чтобы говорить с духом. А ещё у нас есть письмо от мастера Кольма.

– Многие хотят говорить с духами. – Ответил привратник, разглядывая пришельцев. – Но вот духи не со всеми хотят говорить. Покажите ваше письмо.

“Значит, никакого указания они не получили. Насколько осведомлённым может быть привратник? Обычному воину столь искусно зачарованный топор не доверят”. Сидин протянул привратнику письмо. Повертев конверт в руках, гном вернул его обратно:

– Действительно от Кольма. Передайте письмо настоятелю. Если тот сочтёт, что у вас достаточные основания, то выделит вам место для медитации.

Сидиан поклонился, и гном повёл его в один из домов в дальней части плато. Дома эти были довольно просто слажены из крупных каменных блоков и почти не отличались друг от друга. Дом настоятеля был лишь немного больше, чем все остальные. Настоятелем оказался ещё один гном с длинной седой бородой и громадным багровым носом. Он опирался при ходьбе на посох и источал немалую магическую силу. Сидиан явно ощущал связь потоков старика с горами вокруг. Привратник показал настоятелю гостей, и теперь уже тот взял конверт с письмом в руки, сломал речать и внимательно прочёл письмо.

– Ага! – Настоятель вскрикнул так внезапно, что Сидиану стоило больших сил остаться беспристрастным. Лаин же подпрыгнул от удивления. – Так вас-то я и жду. Я видел это письмо во вчерашнем видении. Значит, вы от мастера Кольма?

– Именно так, Ваше святейшество. – Сидиан поклонился старцу.

– Не стоит.

Я тут не самый главный.

– Неужели?

– Так вы же на самом деле не со мной сюда пришли говорить. – Гном как-то странно подмигнул Сидиану.

– Пожалуй. – Мага не покидал стойкое ощущение, того, что над ним то ли подшучивают, то ли старик слегка чудной.

– Мы все здесь служим главным образом одному духу. От других служителей я не сильно отличаюсь. Вы же пока никому не служите. – Сидиан только покачал головой, не будучи уверенным, что тут можно ответить. – Вот, а послужить придётся. Коли маг захотел ещё большей силы, чем у него уже есть, что-то он должен отдать взамен. К слову, обращаться ко мне можно просто мастер.

– Боюсь, мастер, я не вполне понимаю, что Вы имеете в виду.

– Ах, если бы я сам понимал, всё что я имею в виду. Тут я вам ничем помочь не могу. Всё, что я могу для вас сделать, это указать место для медитации. Там уж вы получите и свою силу, и свою службу. Ну, или ничего. Тут уж как повезёт.

– Буду весьма признателен, мастер.

Старый жрец кивнул и, не тратя зря времени, повёл Сидиана прочь от домов к краю плато. Там, с другой стороны, высились пики скал, некоторые из которых опоясывали едва заметные тропинки. По таким тропинкам можно было забраться повыше в горы и на небольшом уступчике медитировать сколько душе угодно. По всей видимости, в одно из таких мест и вёл магов настоятель храма. Пока всё складывалось удачно. Верховный жрец всё же был предупреждён. Просто опять не в самой очевидной форме. Уже у одного из пиков гном махнул в сторону небольшой тропки и сказал:

– Идите вверх, пока не надоест. Или пока не найдёте идеальное место. Тут уж как повезёт. Здесь везде можно медитировать. Единственное правило — не занимать уступы, на которых уже кто-то сидит.

Странно, что жрец не предложил путникам передохнуть и перекусить перед новым подъёмом. Правда, медлить Сидиан не желал, а гордость никогда не позволила бы ему просить о приёме.

– Хорошо, мастер. Спасибо Вам.

Старик кивнул и на прощание сказал только:

– Не забывайте смотреть под ноги.

*

Идти пришлось немало. Лаин довольно быстро запыхался, и его приходилось подгонять. На втором уступе маги вынуждены были сделать привал. Нетерпеливый юноша начал задавать вполне здравые вопросы. Правда, в виду сложившейся ситуации, даже такие вызывали у Сидиана раздражение.

– Мастер, скажите, почему бы нам не начать медитировать прямо на этом уступе?

“Конечно, или на предыдущем”. Сидиан оценивающе посмотрел вниз. Там были горы. Бесконечно тянущиеся серые махины. Ничего нового. Не впечатляет. Мысль об идеальном месте для медитации засела в голове у Сидиана и не давала ему покоя. Он не знал, какое место идеально, но знал, что не это. Кроме того, его постоянно преследовала мысль о том, что дух вообще не захочет с ним говорить. Тогда всё потраченное время выброшено впустую. Неужели Кольм не мог ещё пару дней пройтись до храма?

– Не подходит. – Сухо ответил Сидиан. Лаин печально уткнулся носом в миску с похлёбкой. Что ж. Хотя бы он понимает, когда лучше помолчать.

Двое магов карабкались вверх весь остаток дня. Только когда солнце окрасило небо в ярко-рыжий цвет, Сидиан обнаружил себя на вершине. Он снова оглянулся по сторонам. Гор больше не было видно. Теперь внизу было бархатное море из облаков. Они перекатывались одно в другое и меняли свой цвет от тёмно-серого в одном конце неба до насыщенного оранжевого в другом. Теперь Сидиан понял — это было то самое место, к которому он стремился. Самая вершина. Ледяной ветер прошибал насквозь и пытался скинуть наглеца вниз, но сила его магии поддерживала в теле тепло, а в душе уверенность.