На земле и под землей

Неделяева Лариса

Короче говоря, посовещавшись, инопланетяне единодушно решили, что восьмерка честных аборигенов, обитающих в старом особнячке, и есть Главное земное правительство. Лживое насквозь население — это еще куда ни шло, но лживое правительство? Нет, в головах инопланетян такое просто не укладывалось! И вот, дружок, капитан корабля отдал приказ готовиться к посадке…

В тот знаменательный день, когда инопланетяне обнаружили прогуливающихся в запущенном парке пациентов районного дурдома, Анна Егоровна пребывала в растрепанных чувствах. Ее вызывали в областной центр для торжественного вручения медали «Ветеран труда», а она прямо не знала, как же оставить без присмотра на целых два дня восемь психических и десяток престарелых. Хоть психические были все тихие да послушные, а среди старичков половина находилась еще в довольно твердой памяти и почти здравом рассудке, Анне Егоровне страшновато было оставлять бедняжек без своей квалифицированной опеки… Промаявшись в сомнениях все утро, она решилась наконец ехать (ведь не каждый же день тебе вручают медаль!). А за себя присматривать за больными она оставила Лапушкина. Все-таки он был когда-то милиционером! Лапушкину даны были подробнейшие инструкции и выдана связка ключей: от комнаты для буйных (которой никогда не пользовались), от кладовой (из которой каждый день выдавались продукты престарелому Ивану Ильичу, бывшему шеф-повару единственного в райцентре ресторана «Гуси-Лебеди»), и от кабинета Анны Егоровны, где на книжном стеллаже была мудрой фельдшерицей собрана библиотечка сказок, которые весьма благотворно действовали на самочуствие престарелых, но которые ни в коем случае нельзя было выдавать психическим. Самый же драгоценный ключ был от сейфа, в котором хранились тетрадочки с грозным диагнозом и коробка с карамелью (относительно последней Лапушкину выдан был для памяти листочек, где аккуратным почерком ветерана труда было записано, кому, сколько и когда выдавать чудодейственное лекарство). В полдень Анна Егоровна нежно распростилась со своими подопечными (старички плакали так, будто Аннушка покидает их по меньшей мере на год) и влезла в битком набитый автобус. Лапушкин остался за главного врача.

А на космическом корабле как раз в это время

царила праздничная суматоха. Отобранные капитаном делегаты (а в результате жарких споров в делегаты была записана вся команда поголовно) уже облачились в парадные мундиры и бродили по коридорам и отсекам корабля, прямо-таки дрожа от возбуждения. Еще бы! От предстоящей встречи в верхах зависела, можно сказать, судьба родного инопланетчества! До посадки оставался час, потом полчаса, потом — десять минут… И вот настал торжественный момент — корабль приземлился на небольшой полянке в каких-то пятидесяти метрах от особнячка. Разумеется, для жителей последнего это событие не прошло незамеченным. Все поголовно престарелые и психи высыпали на лужайку перед домом и с открытыми от изумления ртами как завороженные наблюдали приземление загадочного аппарата. У пары престарелых даже выпали искусственные челюсти — вот как широко старички рты пооткрывали! Впереди своих изумленных товарищей стоял Лапушкин в милицейской фуражке и в белом халате Анны Егоровны, в который он облачился сразу же по отъезде фельдшерицы. Когда заглох последний двигатель корабля, все психи и престарелые в один голос грянули «Ура!». Это получилось у них как-то само собою, и правда, было от чего кричать «Ура». Корабль был такой хорошенький: голубого цвета, с маленькими белыми окошечками и весь в разноцветных заклепках, мигающих, как лампочки на новогодней елке. И вот люк корабля бесшумно открылся и на лужайке перед психами появились маленькие человечки ростом чуть побольше годовалого малыша. Человечки выстроились в ряд и хором пропели привественную речь. И хотя все они были одеты одинаково (в зеленые бархатные штанишки и белые курточки с желтыми помпонами на плечах), а на ногах у них всех были абсолютно одинаковые башмаки с золотыми пряжками, Лапушкин тут же сообразил, кто из космических гостей главный. Милицейское чутье даже подсказало Лапушкину, что предводитель человечков не меньше чем генерал. С дрожащими от страха коленками участковый инспектор приблизился к капитану корабля (далеко не трусливый, Лапушкин все же пуще смерти боялся генералов, хотя бы и инопланетных) и произнес слова, которые по должности своей просто обязан был произнести: «Ваши документы!» Капитана приятно удивила деловая хватка Председателя Главного земного правительства (а в том, что именно Лапушкин самое важное земное лицо, у капитана не было и тени сомнения). И капитан вручил Лапушкину свою верительную грамоту, в которой указывалось, что капитан Трурарам уполномочен правительством Кадакрамма вести переговоры с землянами по вопросу вечной аренды пустынь планеты с целью их освоения и заселения колонистами Кадакрамма и также ставить свою подпись под договором об упомянутой выше аренде. Лапушкин не менее торжественно принял из Шестипалых ручек капитана верительную грамоту и долго ее изучал. Милицейское чутье подсказало инспектору, что документ, вне сомнений, настоящий, но выглядел он действительно странно. Это был квадратик какого-то пластика величиною со спичечный коробок, ярко-желтого цвета и с маленькой дырочкой посередке. Выдержав для солидности некоторое время, Лапушкин вернул капитану грамоту и сделал жест, понятный жителям всех миров: «Милости просим? Чем богаты, тем, так сказать, и рады!» И команда корабля во главе с капитаном чинно проследовала в особнячок сквозь строй ошалевших от радости аборигенов. Причем каждому из вышеупомянутых капитан самолично пожимал руку. Насколько это, конечно, было в его силах. Вслед за командой вошли в дом и его жильцы. Со счастливыми лицами психи и старички водили инопланетян по своим палатам и с гордостью демонстрировали гостям идеально заправленные койкоместа, тумбочки с вышитыми салфеточками и фотографии родственников и друзей. Шеф-повар ресторана «Гуси-Лебеди» Иван Ильич накрывал на стол в столовой, ведь надо же было гостей по русскому обычаю напоить-накормить! А Лапушкин с капитаном сидели в кабинете Анны Егоровны и мирно беседовали. Первым делом Лапушкин, как и положено временно исполняющему обязанности главврача, рассказал капитану, какой чудесный, замечательный, образцовый сумашедший дом находится в ведении прекрасного специалиста и просто гуманного человека Анны Егоровны, отсутствующей в настоящий момент по исключительно уважительной причине вручения ей медали «Ветеран труда». «Да-да! У вас замечательная планета, мне здесь очень нравится. А ваши пустыни? О! Мы изучили ваши, так сказать, потребности, и мне представляется взаимовыгодным следующее решение вопроса об аренде… Ну, скажем, вас устроило бы несколько мегатонн дополнительной влаги в год? Понимая, что пустыни (О!) — это не какие-нибудь бросовые болота (вы меня хорошо понимаете?), мы могли бы дополнительно предложить понижение среднегодовой температуры на полградуса. Что вы на это скажете?» Глядя в честные детские глаза капитана, Лапушкин понял, что сумасшедший дом произвел на гостя самое благоприятное впечатление. И тогда, объективности ради, Лапушкин позволил себе пожаловаться капитану на некоторые трудности и проблемы. Открыв сейф, он показал капитану аккуратную стопочку тетрадок с диагнозами и посетовал, что районное начальство никак не желает выделить средства на приобретение обложек для этих наиважнейших документов. Капитан понимающе вздохнул. «Да, — пронеслось в его маленькой, но очень умной голове, — этот землянин не промах… Несколько мегатонн воды — это, конечно, гроши за такие шикарные пески…» И тогда капитан, любезно улыбаясь, сказал Лапушкину следующее: «Ваши требования абсолютно справедливы, господин Председатель? Как вы посмотрите на экологически чистые биодобавки к дождевым массам? Урожайность ваших биосистем в результате этих добавок повысится минимум на три процента! Ну так как?» По личику капитана Лапушкин понял, что критика в адрес прижимистого районного начальства встретила у инопланетного генерала понимание и сочувствие. «Надо же, какие понимающие бывают генералы!» — с умилением подумал инспектор и в приливе чувств деликатно похлопал капитана по плечику. Генерал тут же поднялся со стула, потрепал малюсенькой ручкой Ладушкина за локоть, нежным голоском пропел оду, радости и вышел из кабинета. А через минуту из дурдомовской столовой донеслась все та же ода, но уже в хоровом исполнении… А дело в том, дружок, что на родной планете капитана при заключении сделок или составлении каких-нибудь там договоров никто никогда не подписывал никаких документов. Что касается цифр и дат, то у соотечественников капитана на цифры и даты память была просто фантастическая. Что же касается гарантий, то инопланетяне были такими честными, что полнейшей гарантией были три простеньких слова: «Вот и договорились!» И всегда-всегда заключение соглашения скреплялось (надежнее всякой печати и подписи!) похлопыванием друг друга по плечу. Понимаешь ли ты теперь, чему так обрадовались капитан и его команда? Ну конечно! Им ведь удалось быстро и без нервотрепки выполнить свою миссию! Родное инопланетчество могло ими гордиться. За вполне умеренную цену было достигнуто соглашение с земным правительством о вечной аренде нескольких десятков тысяч квадратных километров замечательно жарких и упоительно сухих пустынь! Это была потрясающая удача. Инспектор Лапушкин про аренду пустынь, конечно же, ничего не знал. Когда он вошел в столовую, там шел пир горой. Спиртного в сумасшедшем доме не было, но на инопланетян удивительным образом подействовало обыкновенное молоко — выпив всего по глотку, гости разом опьянели и пустились в пляс, как это часто бывает с захмелевшими людьми…

Вечером старички и психи провожали дорогих гостей. Маленькие человечки, слегка пошатываясь, исчезали в люке своего корабля, престарелые утирали сморщенными кулачками слезы, так и лившие у них из глаз, а умалишенные просто улыбались. Лапушкин легонько пожал шестипалую ручонку капитана и на прощание пожелал ему поскорее снова прилететь на Землю. «О, я очень тронут! Общение с вами, господин Председатель, доставило мне истинное наслаждение!» — ответил ему капитан. И на сей раз Лапушкин понял его речь абсолютно точно.

Тоненько загудели двигатели корабля — и через минуту от него осталась лишь маленькая светящаяся точка высоко в небе, которую с трудом можно было отличить от звезд… Когда на следующий день вернулась из областного центра Анна Егоровна, пациенты сразу же кинулись рассказывать ей о чудесном голубом корабле и о миленьких человечках, на руках которых было по шесть пальцев. И Анна Егоровна ни на мгновение не усомнилась в том, что все эти рассказы — чистая правда.

Через год в пустыне Сахара приземлилось несколько симпатичных голубых кораблей. Их люки открылись и на Землю (точнее — на песок) сошло 150 инопланетных колонистов, десятая часть населения малюсенькой планеты Кадакрамм. В Главном метеорологическом институте Земли один молодой ученый прочел доклад на тему «О возможных причинах увеличения среднегодового уровня осадков и понижения среднегодовых температур на полградуса». А какой-то мальчуган из кружка юных любителей ботаники подсчитал на своем домашнем компьютере, будто растения на Земле по неизвестным Науке причинам стали на три процента крупнее, чем были, и при этом на те же три процента увеличилось у них количество семян.

Проделки старичков

С той поры, как Лапушкин вернулся из районного дурдома, прошло несколько лет. Бывший милиционер постарел. Волосы у него поседели, а глаза уже не такие были зоркие, как когда-то — все чаще инспектору приходилось пользоваться очками. После психушки обратно в милицию Лапушкина, знамо дело, не приняли. Хоть Анна Егоровна и выдала инспектору справку, в которой ровно семь раз попадались слова «совершенно здоров», в милиции рассудили просто: если человек один раз сошел с ума, то где гарантия, что этого не случится опять? Сия глубокая мысль принадлежала начальнику отделения, и никто ему не возражал. Лишь у одного молоденького милиционера мелькнуло крамольное сомнение: «А где гарантия, что все мы когда-нибудь не сойдем с ума в первый раз?»

Итак, Лапушкин остался без работы. Но по этому поводу он не особенно переживал. Во-первых, к возвращенью домой он как раз достиг пенсионного возраста и, стало быть, начал какую-никакую пенсию получать. Во-вторых, чтобы поддерживать порядок (а дело это он очень любил), ему вовсе не нужна была милицейская форма. Без нее даже легче — напрочь можно забыть о строгих служебных инструкциях. В третьих же (и это самое главное!), Лапушкин с детства мечтал поскорее выйти на пенсию, чтобы по утрам спать подольше. Он ведь был из тех людей, которых называют «совами». По вечерам ему, очень трудно было засыпать, а по утрам — так же трудно просыпаться… Короче говоря, своей новой жизнью Лапушкин был вполне доволен. О чернокожем

младенце он уже давно забыл, об инопланетянах вспоминал все реже и реже. Летом они с Марьей Степановной копались у себя на огородике да ходили в ближний лесок за грибами-ягодами. А зимою смотрели телевизор, детективы почитывали, да на печи грелись. Хорошо было зимой! На улице мороз, вьюга завывает, а у Лапушкиных в печи поленья потрескивают, а на столе в огромном блюде блины лежат горячие с творогом…

Райская жизнь, чего еще желать! Но видать такая уж судьба была у инспектора — не думая не гадая в истории странные попадать.

В один прекрасный день зашел к Лапушкину в гости его хороший приятель — бывший правонарушитель, а ныне вполне законопослушный гражданин дядя Ваня. В молодости был этот дядя пьяницей да вором. То и дело сажали его в тюрьму и пытались перевоспитать — но ничего не получалось. И вот милиционер Лапушкин, на, участке которого вытворял тогда еще молодой Ванюша свои безобразия, приметил, что злостный преступник никогда не обворовывает дома, в которых живут детки. И еще приметил милиционер, что даже в стельку пьяный Ванька, стоит ему завидеть на улице малыша, тут же перестает ругаться. И вот, когда дядя Ваня в очередной раз вернулся, неперевоспитанный, из тюрьмы, инспектор Лапушкин с трудом уговорил заведующую детским садом принять рецидивиста в садик ночным сторожем. И случилось чудо — дядя Ваня тут же перестал воровать и водку пить, как подменили его! А дело-то, понимаешь, было в том, что он бедолага ребятишек очень любил, a вот Своих-то у него не было — так уж сложилось. Вот он с горя-то и безобразничал! Заведующая дядей Ваней нахвалиться не могла: он не только садик сторожил, но и за дворника — работал, и за истопника, да еще со своей зарплаты маленькой детишкам конфеты покупал! Была в садике круглосуточная группа — для детей, у которых родители в ночную смену работали. Их-то, детишек этих, и сторожил дядя Ваня по ночам. Дети сторожа своего обожали, ведь он всегда перед сном сказки им рассказывал. Особенно хорошо у него про разбойников получалось — недаром ведь сторож полжизни в тюрьмах провел! Вот этот-то дядя Ваяя и постучал однажды в двери Лапушкиных. Гости к старому инспектору нечасто наведывались, так что дяде Ване в доме обрадовались. Марья Степановна быстренько накрыла на стол. Инспектор со сторожем подзаправились чем Бог послал, да вышли, на крылечко покурить, беседы побеседовать. Тут-то и рассказал сторож своему другу о странных делах, происходящих в последнее время в детском саду. Что ни ночь, прибегают в комнатку сторожа плачущие-детки и жалуются, что в окна к ним черти заглядывают, вот ведь страсть-то какая! Сначала думал дядя Ваня, что шутят над ним детишки, али мерещится им после страшных сказок про разбойников. Но вот в последнюю ночь нарочно остался он у детей в палате, чтобы страшно им не было, и, глянув в окно, сам, собственными глазами, увидел чертяку — черненького да рогатого, прижавшегося лицом к стеклу. Подскочил сторож к окну — а черта и след простыл. Но слышал дядя Ваня, как у рогатого ветки-то под ногами хрустели, когда убегал он… «Прямо и не знаю, что делать! — вздохнул сторож. — Уж я из церкви святую воду приносил да под окнами побрызгал… Не знаю, поможет ли…» — «Да, это непорядок» — согласился Лапушкин. «Знамо дело, непорядок!» — ответил бывший рецидивист. И договорилися старики, что ближе к ночи придет Лапушкин к сторожу в садик, чтобы самолично зафиксировать факт нарушения порядка. И вот, поздно вечером, когда детки в саду уснули, дядя Ваня и Лапушкин затаились в кустах неподалеку от окон, к которым хаживал по ночам рогатый. Долго сидели они в засаде, и наконец в лунном свете как из под земли появился чертяка. Тенью приник он к окну и так, видно, на детишек засмотрелся, что и не приметил, как подскочили к нему бывший инспектор с дядей Ваней. Мигом скрутили они черта по рукам-ногам, да потащили гостя ночного в котельную, на допрос. Уже в котельной, при свете, рассмотрели они черта хорошенько — и даже разжалобилися. Был он такой худой да неказистый, что если б не рога да хвост, нипочем никто не поверил бы, что это чертяка, а не бедный старичок какой-нибудь. Начали его допрашивать, как положено, да бедолага со страху и слова вымолвить не может. Тогда Лапушкин, как какой-нибудь следователь творческий да хитроумный, нашел к черту, так сказать, человеческий подход. Пленника посадили поближе к печке — и он заметно повеселел. Угостили его сигареткой — он жадно закурил и уже явно начал к инспектору симпатией проникаться. А когда дядя Ваня достал из местечка секретного бутылку водки, которую в котельной держал исключительно для тренировки силы воли, черт прямо заплакал от счастья, непривычный он был к такому гуманному отношению. Ну и, конечно, тут же все рассказал. За бесхребетность и недопустимое добродушие сослали его Наверх, даже мазью невидимости не снабдили — вот ведь жестокость какая! И обещали ему пропуск в родные, так сказать, пенаты только тогда, когда выкрадет он здесь, Наверху, какого-нибудь злого, нечестного да лживого мальчонку. А дело-то в том, что подросшему сыночку Министра адской безопасности надоело до смерти с чертенятами играть. И начал капризный малец требовать у папаши любящего, чтобы дали ему для игр самого что ни на есть человеческого мальчика! Так прямо и заявил, нахал: «Коли не подарите мне мальчика человечьего, так я вам всем назло добрым да честным стану!» У бедных родителей чуть хвосты от ужаса не поотваливались. Ты наверно думаешь: неужто так трудно чертям земного ребёнка-то украсть? А посуди-ка сам: хорошего ребенка министерскому сыночку в товарищи давать опасно — еще научит нехорошему чему! А детишек злодеев на всей земле-то — раз-два и обчелся… Да уж, непростую задачку задал постреленок своим родителям! Но Министр безопасности в дитяти своем единственном души не чаял и отродясь ничего для него не жалел. Вот и объявил он чертям-преступникам, к вечной ссылке наверх приговоренным, что ежели доставит кто из них вниз мальчика подходящего, злодейского да ужасного, тому помилованье будет и пенсия вдобавок… Здесь старый черт умолк, тяжко вздохнувши. А Лапушкин и дядя Ваня понимающе переглянулись. Уж кто-кто, а они-то знали — есть у них в детсаду подходящий мальчонка, которого иначе как исчадьем адовым и не назовешь. Уж прости Господи, но натуральный злодей! Ежели он и не убил, еще никого, так исключительно по малости лет. А было этому злодею отроку пять годков, и звали его по документу Сашкой. Хотя, как это часто бывает у преступников, было у Сашки множество кличек: и исчадье адово, и негодяй, и бандит, и супостат, и наказанье Божье. Слава о Сашкиных подвигах шла по всему городку и даже до пригородных деревенек докатилась. В деревнях этих бабки, укладывая непослушных детишек спать, так и говорили: «Вот не будешь слушаться — счас мигом Сашку-Супостата позову — ужо мало не покажется!» И непослушные детки тут же как шелковые становились. За свою пятилетнюю жизнь столько Сашка натворил злодейств, что просто уму непостижимо! На его маленькой, но уже изрядно помутневшей душе висело не меньше дюжины цыплячьих тушек со свернутыми шейками, десяток кошек с обгоревшими хвостами и несчитано цветов, растоптанных злодейскими ботинками восемнадцатого размера. Украшенные синяками детские глаза и разбитые до крови носы вопили об отмщении — но малолетнему злодею было хоть бы что! Родители Бандита давно уж отказались от надежды исправить характер своего дитяти и только с ужасом ожидали: что же он начнет вытворять, когда подрастет? Да… И вот этот-то расчудесный мальчонка ходил в круглосуточную группу, бдительно охраняемую по ночам Дядей Ваней. Правда в группе Сашка-бандит вел себя тихо-смирно, прямо пай-мальчик. Как все жестокие люди, он мог обижать только слабых, а тех, кто посильнее, до смерти боялся. А дядя Ваня, сам понимаешь, был уж куда сильнее пятилетнего Сашки. Вот этого-то мальчика и высмотрел в детском саду старый черт, и, понаблюдав за ним несколько дней, справедливо решил, что лучшего подарочка для министерского сыночка и не сыщешь.

И вот теперь в котельной детсада сидели, покуривая да вздыхая, трое стариков, и каждый свою думушку думал…

Дядя Ваня думал: «Самое место Сашке-бандиту в Аду! Отродясь я такого злыдня подлого не видал. Опять же, представить страшно, чего он понаделает подросши… Пусть уж лучше он адским кошкам хвосты-то поджигает — почем знать, может им это только в удовольствие?»

«Ах ты силы Адские! — думал старый черт, — ну я и влип! Однако какие душевные бывают люди — вот и сигареткой угостили, и к печке поближе посадили… Соображают, значит, каково в мои-то годы на сквозняке мерзнуть… Ах, а какого все-таки многообещающего мальчонку я сыскал!»

Думал о своем и инспектор Лапушкин… «Хоть оно конечно, черт — он и есть черт, однако… Видать, что совсем уже старый да больной, в тюрьме помрет, как пить дать помрет… Родственников у него здеся нету, даже и передачу-то некому принесть, а что ж это за сиденье без передачи? Опять же — заставили его, начальство приказало: либо, значит, мальчонку подавай, либо, значит, Наверх навек ступай! Да… А как ему у нас, спрашивается, жить-то? Паспорта нету, а ежели и был бы — ну кто его на работу возьмет с его рожищами и хвостом? А ежели в больницу, да лишнее, так сказать, хирургическим путем чик-чик? Так ведь старый — вряд ли такую операцию переживет… Ему ж даже на паперти милостыню собирать — никак. Побьют да прогонют… Ах ты Боже мой, ну и влипли мы с дядей Ваней!»

Этак вот размышляя, приговорили старики помаленьку бутылочку заветную, а когда в головах у них от напитка волшебного прояснилося, то и придумали они план.

Люди только догадываются, а черти знают наверняка, что у каждого человека есть на земле двойник — ну до того похожий, что и мать родная не различит! Вот и сговорилися, что сыщет черт на земле двойника Сашкиного. А ну как повезет и будет тот двойник сиротою, да человеком хорошим? С тем и расстались под утро. Лапушкин и сторож по домам разошлись отсыпаться, а черт отправился на поиски. Неделю целую не спал, не ел, все приюты сиротские на Руси тихонько — незаметненько посетил — и улыбнулося старику счастье-то! Нашел он мальчонку, как две капли воды на Сашку похожего. Лицом-то похож, даже имя такое-же) а вот характер совсем другой — добродушный да уступчивый! Золотко, а не ребенок! Приютские детки — не то что детсадовские. Не очень-то за ними строго присматривают. Так что вечерком, во время прогулки, затолкал черт мальчонку в мешок, да и бегом в тот городок, где Сашка-бандит живет да над кошками измывается. А чтобы мальчонка-сирота не плакал да не пугался, дал ему черт сонной травы понюхать. Спит себе мальчик в мешке, да сны чудесные видит. Явился черт в городок, до ночи выждал, да напрямки в котельную детсадовскую, к дяде Ване и Лапушкину. До утра спорили-совещалися, а наутро порешили, ходь оно, конечно, и незаконное это дело, детишек-то поменять. Сиротинку доброго да хорошего, на Сашку как две капли похожего, на кровать детсадовскую спать положили, а разбойника малолетнего черту отдали. И взяли обещанье с него клятвенное, что коли исправится парнишка и худо ему станет в Аду, так вернет его чертяка обратно, на землю. Утречком проводили черта до окраины городка, всплакнули напоследок, да он с мешком тяжелехоньким и сгинул под землю. А родители Сашкины, вечером дитятко свое из сада забирая, очень удивилися, что он такой ласковый да послушный сделался. Даже письмо послали городскому начальнику; благодарим, мол, за хорошую работу педагогический весь коллектив замечательного детского сада! «Надо же!» — удивился начальник и повелел из бюджета городского воспитателям премию выдать. Дяде-то Ване, конечно, премии никакой не полагалось — он ведь сторож, а не воспитатель.