Набирая силу

Каменистый Артем

Что в условиях Чащобы – тоже конец.

Фенс пострадал средне, но во многих местах: у него и ноги погрызли, и бок, и правую руку. Видимо какая-то из тварей оказалась не тупой, и попыталась вырвать оружие. Вон, пара пальцев на жалких ошмётках болтаются, чудом остались на ладони.

Внимательно осмотрев Бяку, пытавшегося перемотать шею Дигоруса многострадальным мешком, я чуть успокоился. Приятель явно не собирается умирать, непохоже, что он вообще ранен. Просто в чужой крови перепачкался.

А передо мной встала проблема выбора.

Сложного выбора.

Целительство

работает не мгновенно и далеко не бесплатно. Требуется время, чтобы навык сработал, и при этом израсходуется часть тени ци. Чем больше приходится трудиться, тем выше затраты этого ресурса, и возобновляется он медленно.

Увы, с такими ранами лечить придётся много.

Да и не уверен, что сумею помочь. Дигорус – почти однозначно не жилец. Мой навык слишком слабо развит, чтобы врачевать такие раны. И я при всём желании не смогу его сейчас поднять, потому что он и так прокачан на максимум. Чтобы прогрессировать в этом деле дальше, надо открывать новые ступени просветления.

Рано это делать. Слишком рано. У меня на нулевую ещё много планов. Это месяцы и месяцы работы над собой. К тому же, даже будь Дигорус даже самым дорогим для меня человеком, ради которого можно пожертвовать великими замыслами, ему всё равно не помочь. Пока подниму ступени просветления, пока настрою навык, раненый три раза кровью истечёт.

Работать надо с тем, что есть. А есть целительство ран восьмого ранга.

Попробовать? Но ведь шансов на удачу почти нет, а тени ци израсходуется столько, что её остатков может не хватить на Шувака и Фенса.

А они тоже могут не выжить, если им не помочь.

Впервые в жизни я стоял перед непростым выбором: кому позволить умереть, а кого попытаться спасти.

И более очевидный выбор вообразить трудно.

Прости, Дигорус…

Глава 20

Проницательность лесовика

Без изменений

Мой рот был заполнен сочным и горячим мясом, от костра распространялись волны тепла, рядом блаженно чавкал Бяка, ухитряясь при этом перемешивать свой коронный травяной отвар, завариваемый в котелке по хитрой методике, в несколько приёмов. В общем, обстановка самая приятная, которую только можно вообразить в текущих условиях.

Однако настроение у меня угрюмее некуда. И дело не в том, что я не сумел вытащить Дигоруса. Точнее, даже не попытался вытащить. По этому поводу можно не печалиться, я ведь его знать не знал и к тому же сумел спасти Шувака и Фенса. Так хорошо справился, что они уже почти в себя пришли. По крайней мере, жуют мясо с аппетитом, даже можно сказать – жадно. Это не похоже на поведение тяжелораненых. Их организмы в порядке и настоятельно требуют как следует подкрепиться, чтобы вернуть потерянное. Нормальная реакция после успешного применения целительного навыка.

То, что почти на моих руках умер человек – тоже не повод опускать нос. Я ведь и вправду его знать не знал, к тому же в этом вопросе мои нервы

если не железобетонные, то из морёного дуба. Даже когда своими руками прикончил некроманта, не испытывал по этому поводу ни намёка на душевные терзания. А в этой смерти моей вины ни капли нет. Если, конечно, не считать бездействие, которое я сам себе простил.

Да там и прощать нечего, оно ведь вынужденное.

Нет, меня угнетало то, что я зримо столкнулся с собственным несовершенством. Потенциально мог не только спасти Дигоруса, а излечить его полностью, включая застарелые мозоли, которые натёрлись от каторжного труда. Меня бы и на него хватило, и на Шувака с Фенсом. Там, где обычный абориген тратит годы на повышение своего профессионализма, мне достаточно нескольких дней, а то и часов.

Но увы, работает это лишь до определённого предела.

Проклятье! Да у меня безграничный потенциал, а я остаюсь ни на что не способным ничтожеством. Нулевая ступень – это и благо и зло в одном флаконе.

И как их разделить – не представляю…

Сколько времени уйдёт на то, чтобы поднять некоторые состояния до запредельных величин? Ведь только с гипертрофированной Мерой порядка можно рассчитывать, что после получения первой ступени просветления трофеи всё ещё будет доставаться мне в прилично завышенных количествах. Да, пусть и не в таких, как сейчас, но я буду значительно опережать даже высших аристократов Рока.

Плюс придётся накопить знаки на полный прогресс хотя бы нескольких ступеней. Залягу в безопасном месте на неделю или две, буду скармливать их себе и скармливать, покуда не получу седьмую ступень.

Седьмая – это важно. Это ступень получения первого ключа. Первый круг силы. И, если я правильно понимаю расклады, у меня есть возможность подготовиться к этому событию так, что ключ достанется жирнейший.

Очень может быть, самый крутой в истории Рока.

И я уже почти понял, как это сделать.

Но потребуется время. Прорва времени. А до тех пор мне не раз придётся сидеть с испорченным настроением, злясь на свою неполноценность.

Хотя…

Ведь есть вариант слегка это дело поправить. Всё тот же амулет может добавить ступени просветления к тем, что уже добавляет. Надо просто улучшить соответствующий навык. До сих пор я это не делал, потому что неоткуда было взять столько ци. Да и сильно умение не задерёшь, вскоре в нехватку очков атрибута «Дух» упрусь. Но всё это можно поправить.

К сожалению – не в данный момент. Столь обширные манипуляции с параметрами вызовут негативные эффекты. Говоря проще – или свалюсь, или не смогу шагать по бездорожью за неутомимым лесовиком. Мне сейчас надо оставаться бодрым и сильным.

Мелконог, не переставая жевать, скомандовал:

– Спать будем по очереди. Кроме Фенса и Шувака. Слабые вы, да и нет вам доверия. Ты, Гед, дежуришь первый. Чуть что, сразу буди меня, я разберусь. Потом упырь охранять нас станет, а под утро уже я сам. Под утро самый крепкий сон, тяжело не свалиться. Так что вас, мелких и хилых, ставить опасно.