Начало конца
Шрифт:
– Нет, – покачал головой Тетсуо, – мы определенно сможем ранить нашего врага, но он кровавый практик и сможет восстановиться, а я не уверен, что мы успеем его добить. Наши люди уже будут обессилены и станут легкой добычей для злодея.
– Вы правы, государь, – поклонился Ичиман. – Использовать защитную формацию?
– Конечно, хоть она и пожирает много камней.
– А что, если враг уже проник в Кабе? – обеспокоенно спросил Ниман. – Мои люди не видели никого подозрительного, но сейчас к нам бегут беженцы из Сикии.
– Ты думаешь, что он
– Да, государь.
– Не думаю, что он захочет скрываться и прятаться… Судя по его действиям, этот Ангра очень высокомерен и наверняка придет в открытую, – уверенно произнес Тетсуо, – но на всякий случай, надо быть внимательным. Даю два дня на эвакуацию. Барьер надо активировать как можно скорее.
– Да, государь.
***
Марк Друз, Юстина Татиус и Аканхта Марцелл, услышав о действиях Александра, сразу же пересели на корабль, плывущий в Дикие земли, и отправились в Ториск. Оказавшись в городе, они ужаснулись увиденному. Обезображенные трупы, разрушенные дома и храмы – такой мерзости им еще не приходилось видеть. А ведь они участвовали во взятии Таксалы и видели жестокость разумных.
Сидя в опустевшей гостинице, юные патриции обсуждали сложившуюся обстановку.
– Как это возможно? – спросил ничего не понимающий Марк.
– Не знаю, это не может быть Александр… он просто недостаточно силен, – с мрачным лицом молвила Аканхта. – Но я не думаю, что это Асура. Да и зачем ему это? Что Асуре дает хаос в Диких землях?
– Может, он хочет выманить Совет?
– Это возможная причина, но я все равно не верю, – покачала головой Аканхта, – он не показался мне таким жестоким.
– Мне тоже, – кивнул Марк, – а тут… целые реки крови.
– Он ведь Демон, – пожала плечами Юстина.
– Мы же рассказали тебе, что это не так, – вздохнул Марк.
– Я собираюсь пойти за ним! – решительно произнесла Аканхта.
– Хочешь его остановить? – нахмурился Марк. – Ты ведь видела, были убиты Святые.
– Мы должны что-то сделать, я должна… – спокойно произнесла Аканхта. – Александр мой… друг, и я не могу стоять в стороне, когда он в беде. Мне надо либо спасти его, либо убить.
– Ты права, – тяжело вздохнул Марк. – Я тоже иду, но я не хочу втягивать в это Юстину.
– Куда ты, туда и я, – спокойно заявила Юстина.
– Он может убить нас.
– Значит умрем вместе.
– Марк прав. Это очень опасно, – нахмурилась Аканхта.
– Там кто-то есть! – раздался вдруг мужской голос с улицы и в гостиницу вошли двое: Гендель и старик, которого мгновенно узнали Марк и Аканхта.
– Ого! – воскликнул исполин, – Неужто это Марк Друз, Аканхта Марцелл и… прекрасная незнакомка.
– Ха? – Марк удивленно уставился на Генделя и старика, – это моя невеста, Юстина Татиус.
– Г-гендель! – воскликнула Юстина, вскочив со скамьи, – легендарный исполин!
– Извините за тот случай, ребятки, не разобрался, так сказать, – смущенно проговорил старик.
– Вы его знаете, господин Гендель? –
– Конечно, я его знаю, хотя поначалу и не признал, – кивнул с улыбкой исполин. – Позвольте представить – Адриан Астероп!
Молчание. Гостиница погрузилась в молчание на несколько мгновений, и все отупело уставились на легендарную двоицу.
– То есть, – кашлянул Марк, – на нас напал великий герой Адриан Астероп?
– Бунтовщик, – нахмурилась Аканхта.
– Ой, да ладно вам! – небрежно махнул рукой Адриан, – я не предавал вашу империю, ибо никогда не присягал ей. Просто мой друг Серафим работал с вашими императорами, а я заодно с ним. Когда на него напали, ни с того, ни с сего… я был вынужден помочь ему.
Аканхта молчала, понимая, что ничего дельного сейчас не скажет.
– А что вы здесь делаете? – спросил Адриан. – Тоже ищите Александра?
– Мы прослышали, что Ториск уничтожил Носитель демонаи пришли сюда, – сказал Гендель, сложив руки на груди.
– Мы разделились с Александром, но решили вернуться, когда узнали об этом, – правой рукой Марк на развалины за окном.
– Давайте тогда искать его вместе, – улыбнулся Гендель.
– Вы пойдете с нами? – обрадовалась Юстина.
– Конечно, – кивнул Гендель.
– А вы догадываетесь, что с Александром? – спросила Аканхта.
– Да, – вздохнул Адриан, – с ним произошло то же самое, что и со мной сто лет назад… Из-за этого я потерял свою жену.
– Ваша жена мертва?! – одновременно воскликнули потрясенные патриции.
– Да, – кивнул Адриан, резко теряя прежнюю энергичность, – все началось с того, что после смерти Врага его мерзкое творение, ужасающая маска, которую носила Обжора, и дневник самого Дьявола оказалась у меня. Я забрал их в качестве трофея. Но, к сожалению, дневник был неполный, кто-то успел вырвать оттуда страницы до моего прихода. А ведь я нашел его практически сразу после нашей победы.
– Вы думаете, что это был кто-то из героев? – спросила Аканхта
– Есть, конечно, вероятность, что это сделал сам Дьявол или кто-то из его слуг, но почему тогда полностью не уничтожили его? – доставая трубку, сказал Астероп. – Маска привлекла меня, я не мог объяснить себе это влечение и не сумел противостоять ему. Более того, я утаил от остальных героев свой трофей. Я долго изучал маску, пытаясь разгадать все ее секреты. Из дневника я знал, что в маске должен жить злой дух – осколок души Врага. Но… я полагал, что со смертью Дьявола и дух этот издох, ибо я не смог обнаружить его в ходе исследований. Я не знал, что эта тварь затаилась и выжидала. Многие года меня съедало изнутри желание надеть маску и получить великую силу. Я стал стареть и дряхлеть. Других героев миновала эта участь. Я же с завистью глядел на вечно юных Луция и Эмилию. Но пока со мной была Сяомин, я мог смириться с этим. Однако… когда Серафима обвинили в измене, и я поддержал его, завязался бой против наших бывших друзей. Я сражался против Луция и Эмилии, пока Серафим противостоял Совету.