Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

Киселев Юрий Львович

– Хорошо, давайте продолжим наш разговор в моём рабочем кабинете, вдвоём, без охраны. Кроме нас и двух моих советников в кабинете никого не будет, нам никто не помешает.

– Вы так мне доверяете?

– Вам - да.

– И считаете это разумным?

– У меня нет выхода...

– Выход есть всегда. Но раз вы считаете нужным продолжить разговор вдвоём - пойдёмте, поговорим...

***

Где-то в резиденции клана Лерой:

– Тан Мидо, что случилось? Почему вы настояли на такой срочности? Мне пришлось прервать важную встречу...

–

Уважаемая матриарх Лерой, скажите, вы знаете, что тан Рур сейчас встречается с императором?

– Да, я в курсе этой аудиенции. Вызов пришёл ещё несколько кун назад из имперской канцелярии, все действия согласованы с таном Руром.

– Тан Рур не хотел встречаться с императором. Он мне сам об этом говорил.

– Император лично вызвал к себе тана Рура, его желание уже не имело значения. Отказывать императору опасно, тан Мидо. Так что встреча, от которой пытался отказаться тан Рур, всё же состоялась.

– Что встреча состоялась - я, повторюсь, уже знаю, так как сам подвозил тана Рура к императорскому дворцу: по пути мы обсуждали некоторые важные вопросы касательно приобретения вооружения и кораблей для кланового флота. Скажите, вы в курсе, что хотел узнать у тана Рура император?

– Нет, но догадываюсь. Я хорошо знаю, о чём хотел говорить тан Рур с императором, но вряд ли эти вопросы они будут сейчас обсуждать.

– А о чём вы не знаете, но догадываетесь?

– Мальчик мой, а не слишком ли рано ты пытаешься влезть в большую политику?

– Извините, госпожа, тогда спрошу прямо - император будет пытаться забрать у клана Лерой школу тана Рура?

– Вероятно.

– Насколько вероятно?

– Очень вероятно - всю империю всколыхнули дуэли с бойцами клана Ойхо. Императору сложно пропустить столь лакомый кусок, не попытавшись прибрать его к своим рукам.

– Тогда готовьтесь к войне. Войска клана Камэни уже более десяти нун находятся в состоянии повышенной боевой готовности, если тан Рур не выйдет из императорского дворца через двадцать нун - во всём клане Камэни будет объявлено военное положение.

– Не волнуйтесь, тан Мидо, молодости свойственна горячность. Тан Рур умеет вести переговоры - я не сомневаюсь, что он и император договорятся. Лерой, скорее всего, потеряют свою школу, зато приобретут много больше - император умеет быть щедрым. Вряд ли тан Рур откажется от выгодного предложения, а в том, что оно будет выгодным, я не сомневаюсь. Купить можно любого - главное, предложить хорошую цену.

– Вы так хорошо знаете тана Рура?

– Неплохо, мой мальчик.

– Что ж, решать вам. Только имейте ввиду, тан Рур в первую очередь не политик, а воин, и руководствуется сначала честью, а потом уже прибылью. Если он посчитает, что затронуты вопросы чести - договариваться он не будет, а заставить его не сможет даже смерть. С императором тан Рур договариваться не будет. Если император попытается надавить - возможен негативный сценарий развития событий.

– У вас есть основания подозревать негативный сценарий?

– Есть, и немалые. Во-первых, я тоже ученик его школы, как вы хорошо знаете. Я неплохо представляю, как будет действовать тан Рур в той или иной ситуации - в конце концов, он мой учитель. Тан Рур не будет договариваться с императором, чтобы тот ему ни предложил - затронуты вопросы чести. Что может случиться, если тан Рур категорически откажется выполнить пожелание императора, а тот попробует на него надавить - результат будет предсказуем, и я вам его уже озвучил. И, самое главное, во-вторых - похоже, именно это и происходит: к императорскому дворцу стягиваются имперские войска. Подходы к резиденции блокированы...

***

– Тан Рур, я передаю вам документы, в которых я признаюсь в допущенной мною одиннадцать сол назад ошибке и отдаю жизнь моих подчинённых в ваши руки. Также я даю своё согласие на отречение от престола в пользу своей дочери, если вы потребуете этого в суде и суд признает мои действия неправомерными. Как минимум в течение

ближайших сол документ не потеряет своей актуальности. Надеюсь, однако, что вы будете благоразумны и до суда и отречения дело не дойдёт - первого документа вполне достаточно для установления виновных, а моя дочь пока слишком молода для трона. Простите, что при нашем разговоре присутствовало ещё двое посторонних, но иначе эти документы могли оспорить и посчитать недействительными, написанными мною под давлением. Оба этих человека - мои доверенные лица, можете полагаться на них, как на самого себя, они преданы империи всей душой. Теперь, после того, как вы получили на руки эти документы, надеюсь, что на этом наши разногласия урегулированы и мы всё же сможем договориться?

– Да, мой император, теперь разговор между нами возможен, хотя я не могу понять одного - ведь менее ри назад вы утверждали, что жизнь ваших подчинённых неприкосновенна и нужна империи. Сейчас ваше мнение поменялось на диаметрально противоположное. Прошу ответить всего на один вопрос - почему?

– Именно на этот вопрос ответить тяжелее всего, тан Рур... Вы уже давно попали в поле зрения спецслужб империи. Империя, да и что скрывать - мой клан тоже, - имели на вас определённые планы. Сказать по правде, я знал, что вы собираетесь проталкивать на руководящие посты своих людей и планировал их с пользой использовать. На всех ваших протеже в имперской службе безопасности уже имеются подробные досье, со всеми их сильными и слабыми сторонами и направлениями, в которых их работа была бы наиболее эффективна. Более того - планы развития вооружённых сил империи уже давно скорректированы с учётом потенциала ваших людей. Мы рассчитывали внедрить ваши разработки в имперские войска уже в ближайшие тридцать-сорок сол. Военные учебники переписываются по образцу новых разработок вашей академии. Через сто - сто пятьдесят сол только за счёт переучивания личного состава эффективность наших космических вооружённых сил повысилась бы как минимум вдвое - и это самые осторожные прогнозы. Успехи ваших учеников превзошли даже самые смелые прогнозы моих аналитиков - и это не только разборки с кланом Ойхо и золотые сертификаты ваших выпускников. Своим отказом в сотрудничестве вы ставили крест на этих планах. И в этих условиях жизнь моих людей для империи стоит меньше, чем ваше желание сотрудничать - ничего личного, простая арифметика. А заставить вас применить свои знания на благо империи без всяких договоров с матриархом Лерой я могу только одним способом - когда вы сами вынуждены будете передать империи эти знания. Надеюсь, что вы окажетесь достаточно благоразумным человеком и не пустите переданные вам документы в ход - это будет означать начало войны между кланом Лерой и империей. Возможно, в результате я и потеряю свой трон - на него взойдёт другой представитель моего клана, но для Торуга это не смертельно, в отличие от Лерой. К тому же я сильно надеялся, что вы примете моё предложение о создании своего клана и принесении мне личной присяги...

Император устало обвёл взглядом троих окружающих его людей - одного, сидящего за столом напротив, и двух других, неподвижно замерших рядом с его креслом. Ещё немного помолчав, император перевёл дух, собираясь с силами, и, дойдя до выхода из кабинета, открыл дверь...

***

Где-то в резиденции клана Лерой:

– Госпожа матриарх, войска клана приведены в полную боевую готовность, в клане объявлено военное положение.

– Готовьте эвакуацию клана. На Окане оставляем наблюдателей и гражданское население с небольшой охраной, основные силы разбиваем на несколько групп и выводим с планеты на запасные базы. Спецгуппа действует по варианту "красная угроза" уровня "альфа".

– Госпожа, но это же...

– Я знаю! Считайте, что этих людей в клане уже нет. Если случится худшее - они составят ядро нового клана. Да, что слышно о Камэни?

– Почти весь флот Камэни ушёл в глубокий космос, госпожа.