Начало пути
Шрифт:
— Неделю назад, — пролепетал старик. — Фиморра под видом беженки проникла в город и овладела волей стражников, охранявших городские ворота. Она осыпала их каким-то порошком и заставила открыть ворота.
— Как погиб Солт.
— Король повел за собой солдат в битве за замок и погиб... Ему отрубили голову, а семью его казнили.
Сердце мое сжалось, а в глазах потемнело... До хруста в суставах я сжал рукоять кинжала. В голове всплыла прощальная улыбка Даяны. Кровь волка вскипела. Я еле удержался, чтобы тут же не разорвать наместника.
— А Скала, Уртон?
— Скала пробился с остатками гвардейской конницы и смог уйти, сейчас он наверное на подходе к Астрабану. О судьбе Уртона мне неизвестно, он и другие легионеры, скорее всего, погибли. Варвары не брали в плен, они сразу убивали поверженных...
— Как ты стал наместником Фиморры?
— У меня семья, и я боюсь за их жизнь... — губы наместника задрожали. — Кто обзавелся женой и детьми, тот отдал заложников судьбе, ибо они — помеха во всех начинаниях, как благородных, так и недостойных.
— Сколько варгов в городе?
— Около тысячи, остальные ушли в поход на Астрабан вместе с Фиморрой шесть дней назад.
— Встань!
Градоуправитель поднялся с дивана. Его лицо побелело, а руки тряслись.
— Прощай, Молот, — сказал он, закрыв глаза. — И прости…
Что есть силы я рубанул по морщинистой шее кинжалом. Тело старика осело на диван, а голова покатилась по полу...
***
Я выскочил из палаты и дальними коридорами пробирался к черному выходу из замка. Вдалеке слышались крики, эхом разносившиеся по замку. Поднималась тревога. По пути я гасил настенные факелы, погружая коридоры замка во мрак.
Попадавшихся на пути одиночных варгов-стражников я безжалостно убивал, кромсая кинжалом. Одному из них удалось рубануть меня по руке. Кость осталась цела, а рассеченный бицепс уже затягивался. Надо быть аккуратней. Отрубленная рука не восстановится...
Проходя мимо королевской кухни, я увидел скользнувшую там тень. Отправить в ад еще одного варга время у меня было. Я скользнул в полумрак кухни. Никого... Спрятался, сучонок! Но от меня не уйдешь. Я втянул воздух ноздрями. Но вместо запаха нечистот и пота, характерного для дикарей, я уловил будоражащий знакомый цветочный аромат. Сердце бешено заколотилось, а зрачки расширились. Я крался по пьянящему следу, не веря своему обонянию.
След привел к массивному кухонному шкафу. Я резко открыл дверь, и из шкафа выпрыгнула на меня фигура с ножом в руке. Я перехватил нож и прижал нападавшую к груди.
— Тихо, — зашептал я ей на ухо. — Это я! Я думал, что потерял тебя...
Испуг на лице Даяны сменился изумлением, а затем радостью. Она прижалась ко мне, уткнувшись в шею.
— Отца и мать убили, — прошептала она дрожащим голосом. — Я прячусь в замке уже неделю, не могу сбежать, повсюду варги...
— Теперь все будет хорошо, я тебя выведу. Нужно торопиться!
Я заставил себя оторваться от Даяны, подхватил ее руку, и мы выскочили в коридор. Судя по крикам, основной переполох происходил у центрального входа. Мы пробрались к черному ходу, натолкнувшись там на двоих стражников.
Я задвинул Даяну за себя, приняв первый удар сабли на клинок кинжала. Когтями свободной руки я вырвал варгу кадык. Но получив удар по ключице от второго,уворачиваться не стал, чтобы отвести удар от Даяны. Третий удар стражник сделать не успел, получив тычок кинжалом в сердце.
— Ты ранен! — воскликнула Даяна, прижав краями разрубленной рубахи хлеставшую кровь.
— Ерунда, минут через пять заживет, — улыбнулся я. — Я же Люпус.
Я откинул железный засов и толкнул двери. Мы сбежали по ступеням крыльца запасного выхода и растворились в темноте ночного города.
— Куда теперь? — спросила Даяна.
— Из города сейчас не выбраться, — ответил я. — Ворота наверняка закрыли. Укроемся у старого знакомого, если он еще жив...
Темными закоулками мы пробрались к городскому рынку. Силуэты торговых лотков одиноко чернели на фоне пустующей городской площади. Вот и знакомая торговая лавка. Лавочник наверняка живет рядом со своим магазином. Я не ошибся — на втором этаже магазинчика сквозь маленькое оконце мерцала свеча.
Я постучал, не слишком громко. Но хозяин услышал. Шаркающие шаги приблизились к двери с обратной стороны.
— Кто там? — спросил немолодой мужской голос.
— Молот, — ответил я.
Громыхнули запоры и дверь распахнулась.
— Молот! — воскликнул старик. — Ты ранен? Скорее внутрь!
Глава 27
Глава 27
— Знакомься, Даяна, это Рон, — сказал я, улыбаясь и пожимая руку юркому старичку-лавочнику. — Он родной дядя Скалы. Когда-то Рон помог мне, одарив одеждой из его лавки, когда твой отец хотел убить меня и назначил за мою голову награду. А это принцесса Даяна, — добавил я, обращаясь к торговцу.
— Я узнал принцессу, — улыбаясь, Рон учтиво поклонился. — Я очень рад вас видеть в моем скромном жилище.
— Мы останемся на ночь, а утром нужно придумать, как покинуть город.
— Я вывезу вас на своей повозке, спрячетесь в соломе. Лавочникам разрешено покидать город по торговым делам. Где мой племянник, Молот? — голос Рона дрогнул. — Он жив?
— Слава богам, да! Мой друг на подходе к Астрабану. Еще не все потеряно. Мы сделаем все возможное, чтобы остановить Фиморру.
Рон накормил нас нехитрым ужином из тушеных овощей с лепешками.
— Вот, попробуйте, — сновал он вокруг стола, разливая по бронзовым кубкам красный напиток. — Вино собственного производства.
Я выпил бокал залпом как пиво. Кисло-терпкий вкус с ароматом сливы оказался довольно приятным. Рон тут же налил мне второй.
— Я постелил вам в комнате — там две кровати, — суетился Рон. — А сам переночую внизу, в лавке на диванчике.
— Не стоило так беспокоиться, — сказала Даяна, чуть смутившись.
— Ну что вы! — плеснул руками Рон. — Вы самые уважаемые гости, которые когда-либо посещали меня. Я пойду... Лягу, а вы посидите, кувшин вина еще почти полон...