Начало пути
Шрифт:
Сантилли было шесть лет, и он уже умел обращаться с мечом. Сейчас, сидя у костра, он смотрел в огонь и видел, как тогда, двести двадцать четыре года назад, один за другим умирали защитники крепости, как ийет деловито ходили по двору среди горящих обломков и добивали раненых. На стенах живых уже не осталось.
Отделавшийся легкими царапинами маленький принц Наследственный титул Сантилли — принц, так как его отец король. Впоследствии ему был присвоен военный титул герцога. Постепенно окружающие привыкли к этому, называя ашурта Ваша Светлость. Все равно упрямый демон
Но ийет, вместо того, чтобы принять бой, стали стремительно покидать разрушенный замок, растекаясь в разные стороны, как крысы. Мальчика подвело нетерпение и неопытность. Он посчитал, что опасность уже миновала, и, вскочив на непослушные ноги, рванулся к отцу, уже влетевшему на коне во двор замка.
Сантилли как мог быстро мчался навстречу воинам, спотыкаясь, падая и снова поднимаясь. Дым стелился по земле, трещало пламя пожара, слышались громкие отрывистые команды дэмов, ржали лошади, но сердце, громко стучащее в груди, почти заглушало все эти звуки.
Дружинники вдруг начали стрелять куда-то вверх из луков, но Санти не обратил на это внимание, продолжая бежать изо всех сил. Заметив сына, отец бросился ему навстречу, что-то крича и размахивая руками, но мальчик почти не слышал его голос. Когда они были уже совсем близко, в каких-то двадцати метрах друг от друга, налетел сильный порыв ветра, что-то рвануло его вверх, крепко обхватив поперек груди, земля неожиданно ушла из-под ног и стала рывками удаляться вниз. Отец, развернув огромные огненные крылья, взлетел следом, но драконы уже ушли порталом.
Все произошло очень быстро и неожиданно для маленького принца. Так у Сантилли кончилось его военное детство.
— Санти, — Шали ткнул друга в плечо, выдернув из воспоминаний, — он очнулся!
Пока Его Светлость был в прошлом, ночь полноправной хозяйкой вступила в мир и принялась наводить свои порядки. Властной рукой стерла остатки вечерней зари на западе, развесила обе луны и навела звездные мосты, чтобы шедшие в ночи не могли заблудиться.
Но ашурту было не до ночных красот, он быстро пересел, так, чтобы удобно было смотреть на принца, и с тревогой всмотрелся в его осунувшееся лицо. Тот несколько раз открыл и закрыл глаза, затем с трудом сглотнул и облизал пересохшие губы. Его Светлость, обругав себя идиотом, тут же быстро снял с пояса фляжку с водой и осторожно напоил мальчика.
— Я не успел предупредить, — прошептал тот и виновато глянул на Сантилли из-под полуопущенных ресниц, — Это всегда неожиданно. Извини, — и закрыл глаза.
Шали бережно прижал йёвалли к себе, плотнее закутал в одеяло ноги: ночь была прохладная.
— Лекарства есть какие-нибудь от этого? — сразу спросил Его Светлость, боясь, что принц снова потеряет сознание.
Он провел по его щеке ладонью,
— Нет, — с трудом ответил Ласайента.
Граф Орси и герцог обменялись короткими беспокойными взглядами. Таких глаз граф у ашурта еще никогда не видел. В них было не просто беспокойство и тревога, а что-то еще более глубокое и сильное. Сантилли безумно боялся потерять этого мальчика! Шали показалось даже, что друг готов душу свою продать, только чтобы молодому йёвалли стало лучше. Может быть, та давняя страшная смерть жены и ребенка до сих пор не дает покоя, заставляя его сейчас так переживать?
— И как тогда быть? — растерялся Санти.
— Просто ждать, когда пройдет, — безразлично ответил принц, не открывая глаз.
После выматывающих приступов его часто тянуло в сон, и сейчас он тоже засыпал. Но разве заснешь, когда тебя постоянно тормошат.
— Потрясающе! — ашурт яростно взъерошил волосы, с силой руками провел по своей бородке и усам, — И сколько ждать?
— Когда как. Часто не больше полчаса, — последовал безучастный ответ.
Мальчик упорно не открывал глаза, привалившись к плечу дэма. Пугающая неестественная бледность никак не хотела уходить, делая красивое лицо похожим на мертвую восковую маску.
Шали и Сантилли переглянулись. Этот приступ продолжался от силы пять минут и то герцог думал, что поседеет еще раз.
"Значит кровь. И на сколько тебя хватит?" — мысленно спросил граф.
— Как часто повторяются эти приступы? — с тревогой спросил ашурт.
"Вы мне дадите спать или нет?" — устало подумал Его Высочество.
— Раз в неделю, в две, иногда каждый день. Всегда по-разному, — прошептал он, надеясь, что сейчас его оставят в покое.
"Сдохнешь от потери крови, если это будет повторяться часто", — на то они и друзья, чтобы подбодрить в трудную минуту.
Санти мрачно посмотрел на дэма, вздохнул и снова переключился на Ласайенту.
— Что ты еще забыл или не успел нам сказать?
Принц понял, что заснуть не получится.
— Это потом, дай ему прийти в себя, — тихо попросил Шали.
— Нет, все нормально, — мальчик с все-таки открыл сонные глаза, — Я задыхаюсь, если быстро хожу или иду вверх и не могу читать.
— Не умеешь?! — Сантилли был поражен не меньше графа.
— Нет, просто не могу. Начинает болеть голова, и я теряю сознание, — Его Высочество равнодушно пожал плечами.
Тоже мне новость. Об этом все во дворце знают.
— Понятно. Ну, это как раз не проблема, — с облегчением проговорил герцог, заставив Ласайенту недоуменно взглянуть на него, — Как с памятью?
— Отлично, — оптимизм огненного заставил йёвалли проснуться окончательно. Что он придумал, этот ненормальный неугомонный демон?
— Значит, будешь запоминать со слов. А заниматься начнем с упражнений на дыхание. Ну, и дальше по обстоятельствам. Не удастся тебе отвертеться, мой милый, — ашурт улыбнулся и дружески похлопал мальчика по плечу, — Это все? — уточнил он, не убирая руки.