Над Кубанью зори полыхают
Шрифт:
— Так… Ну, а прочие как?
— Прочие по–разному. Одни так же бедны. Другие рядятся под бедняков, говорят, что бедные теперь в моде. А есть и такие, что в открытую наживаются. Гордятся тем, стараются нажиться. Вот твой последний хозяин Воробьев. У бедноты за бесценок арендует землю, скупает инвентарь — в гору лезет, для важности бороду отпустил. Так што теперь его уже голой рукой не достанешь.
— Ну ничего, Яков! Разобьем белых — без царей и богачей сами своей страной управлять будем!
Яшка блеснул цыганскими глазами:
— Может, и для меня тогда
Баранина уже бурлила в котле.
В боковушке заржал конь.
— Ишь ты, понимает животина, что мы есть собираемся. Тоже просит, — проговорил Яшка, накладывая мясо на большую деревянную тарелку. — Я пойду задам овса. Обещал овса ещё ночью. А теперь напоминает.
Архип отломил кусок заветренного калача, положил на него жирную баранину и, жуя, вышел следом за Яковом. Он остановился в дверях. Дождь продолжал шуметь. Сквозь его серую завесу с трудом проглядывались станичные хаты.
Яков обернулся:
— Ты, Архип, не тревожься! В случае чего, в скирду и тебя, и коня спрячу. Там у меня есть тайничок. И харч имеется—кадушка с солёной бараниной стоит, копчёные курдючки висят, бочку с водой держу на всякий случай…
— Да ну? — обрадовался Архип. — Тогда показывай скорее свой тайник! Он нам, пожалуй, скоро понадобится.
Яков дал овса лошади, затем оттащил в сторону мажару, сбросил с копны несколько снопов и указал на зиявшую дыру.
— Вот они, ворота в рай.
Архип наклонился и полез следом за Яковом.
— Ни черта не вижу!
— Ка–ак не видишь? Да ведь это и есть царские врата. Сейчас господа бога увидишь.
Яков чиркнул зажигалкой и зажёг висевший на стержне старинный черкесский светильник. Желтое пламя взвилось язычком, затрещало, ровным светом освещая тайник. Большой полуподвал, вырытый давным-давно, когда ещё строили кошары, постепенно был засыпан навозом и мусором. О подвале забыли, Яков очистил его, навалил на крышу большую скирду соломы и пристроил к нему конюшню.
— Ну как? — подмигнул он Архипу. — Подходяще?
— Еще спрашиваешь!
— А ты гляди вот, я лежанку приспособил, а под лежанкой ещё тайничок для оружия.
Архип заглянул под нары и всплеснул руками:
— Ого! Да тут у тебя целый оружейный склад. Что же ты молчишь?
Яков почесал щетинистый подбородок:
— А как же? Теперя без этого добра не обойтитца!
— Откуда достал?
— Бог подаёт! Я вот при найме к Заводновым выговорил: если на свадьбу будут звать меня играть на гармони, — чтоб отпускали. За это дёшево взялся стеречь овец. Тарас в такие дни меня заменяет. Я тогда знак оставляю для наших: на кургане чучелу вешаю. Увидят чучелу и назад поворачивают. А я играю на гармошке, пиликаю и гляжу. А там какой пьяный то шашку забудет, а то, гляди, и пистолетик оставит. Свадеб теперь много. Говорят, офицерье в каждой станице женится.
— Ну, спасибо тебе, спасибо. — Архип крепко обнял Якова. — Оружие я заберу и нынче же ночью переброшу
— Это почему же? На кой черт поп нам сдался?
— Пои нам не нужен, а вот сынок его, каратель Аркашка, глаза требует.
Яшка кивнул головой:
— Ну что же! Надо — так сделаем… — Лукавая улыбка вдруг осветила его лицо: — Ты побудь здесь, командир, а я в станицу подамся. Хочет тебя один человек повидать…
Архип сделал вид, что не понял намёка друга. А сам с затрепетавшим сердцем следил за бедаркой, удалявшейся в сторону станицы.
Яков заехал прямо к Заводновым, будто за харчами. Укладывая в торбу хлеб, он попросил:
— Дядя Тарас! Вы б послали со мною Нюрку овчины перебрать. Овчин много накопилось, сами знаете, мор был на овец. А мне все недосуг этим делом заняться.
— И верно! — согласился Тарас. — Сбирайся, Нюра! Подбери там овчинки на пару полушубков. Мой-то совсем истёрся. А там, глядишь, Митрий приедет.
— Недосуг мне, батя! — пыталась отговориться Нюра. Но взглянув в лицо Якова, вдруг поняла, что он не напрасно зовёт её. — Ну да ладно! Раз надо, то поеду!
Когда бедарка выехала со двора и колеса зачавкали по размокшей дороге, Нюра спросила:
— Зачем я тебе понадобилась, Яков?
— Зачем, зачем! — ворчливым голосом ответил работник. — Сказал же — овчины надо перебрать…
Нюра с возмущением пожала плечами.
Яшка нарочно не поехал через Козюлин мост. Он сделал большой крюк. Нюра, закутавшись в большую шерстяную шаль, сидела не шевелясь и больше ни о чём пе спрашивала. Время от времени она из-под шали заглядывала в лицо работника. Но тот хмурился и, причмокивая, погонял лошадь, скользившую по вязкой дороге.
К кошарам подъехали, когда начало темнеть. Яков принялся рассупонивать лошадь. Нюра спрыгнула с двуколки, вошла в половень. В печи тлели кизяки. В половне никого не было. Она подошла к печи, подбросила топлива.
И в это время сзади неё кто-то кашлянул. Думая, что это Яков, Нюра не спеша обернулась.
И вдруг вскрикнула: освещённый красным светом разгоревшихся кизяков, перед ней стоял Архип.
— Анюта!
— Архипушка…
Их словно кто подтолкнул друг к другу. Ласковые трепетные руки обхватили шею Архипа. И словно не было стольких лет разлуки, не было ни войны, ни пережитого горя.
Поздно вечером Архип сам подвёз Нюру к мосту через реку и долго обнимал её крепкими руками, никак не решаясь расстаться.
За мостом в конце улицы забрехали собаки, смутно обрисовалась фигура идущего человека.
Нюра вырвалась из объятий и перебежала мост.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Зеленые ставни одного из окон, поповского дома с шумом распахнулись от толчка изнутри. Железный болт со звоном, бился о кирпичную стену. В светлом прямоугольнике освещённого окна была видна статная фигура поручика Аркадия — сына священника. Сегодня в доме праздновали его день рождения.