Над пропастью поржи
Шрифт:
— Вот еще! — фыркнула блондинка и демонстративно отвернулась.
— Ты тоже очень красивая, Злата, правда-правда, — сочувствующе погладила ее по плечу рядом стоящая девушка.
— Тоже?! Предательница! — прошипела блондинка и дернула плечиком, стряхивая с себя руку подруги.
Девушка на секунду растерялась, а затем, чтобы скрыть неловкость, решила сама представиться:
— А меня Марфа зовут.
«Марфа-арфа» — подумала я про себя.
— Очень приятно! — произнесла вслух.
Я
— А я Фекла, — представилась румяная девушка с пышными формами. — Рада знакомству.
— Спасибо! Я тоже рада.
— А тебя как зовут? — обратилась я к грустной девушке.
— А? Что? — она встрепенулась, словно ото сна. — Забавой меня зовут.
«Забава… Забава… Где-то я уже слышала это имя… Только вот когда и где припомнить не могу.»
— Всегда грустная бедняжка, — вздохнула Прасковья. — Все по жениху своему страдает. Обещался приехать к ней, да так и пропал. Сгинул поди по дороге, а она горемычная все это время как в воду опущенная ходит, места себе найти не может, страдает. Ох! А я вот думаю, бросил он ее и нашел себе другую. Мой вот так и сделал… — горько вздохнула девушка. — Столкнул меня с обрыва, при этом сказав, что дракону меня вместо нее отдает. Что без Акулины, соперницы моей, жить не может. Сколько я горевала потом, сколько горевала!
— А жениха ее, случайно, не Хантер зовут? — вспомнила я вдруг имя охотника, чуть не погубившего меня.
— Д-да… а ты откуда его знаешь? М? — спросила Прасковья с подозрением.
— Слышала о нем пару раз… — ответила уклончиво, ведь я еще не придумала, как преподнести Забаве информацию, что ее жених чуть меня не убил, да и где сейчас он находится не знала.
— От кого? Где он? Что с ним? — я и не заметила, как Забава опустилась на колени рядом с моим креслом и взяла за руку. — Расскажи все что знаешь! — едва сдерживая дрожь в голосе, проговорила она. — Умоляю, расскажи!
Вот он, мой шанс, узнать всю правду о похищенной невесте!
— Он говорил, что дракон похитил тебя и удерживает силой. Что он любит тебя и хочет во что бы то ни стало освободить тебя, убив дракона…
— Нет, нет, нет, — замотала она головой. — Почему? Разве он не знает?.. — осеклась Забава и замолчала.
— Не знает, что? — выгнула я бровь.
Вот с этого места поподробнее…
— Ничего! — вдруг вмешалась Аграфена. — Пустое это все! Захотел бы, давно уже пришел! — обратилась она к Забаве. — Перестань уже слезы лить понапрасну. Лучше пусть нам Алена о себе расскажет. Кем была, чем занималась, пока сюда не попала? Да и вообще, как здесь очутилась?
— Ой, я и сама не поняла, как, — призналась
«Ни что, а кого…» — поправила я девушку мысленно.
А вслух сказала:
— Ничего особенного… Там просто была вода и все, — я постаралась произнести это как можно более непринужденно, но мои щеки предательски загорелись, стоило лишь вспомнить купающегося Тархана.
«Кыш из моей головы!»
— Ну-ну, ну-ну… — было видно, что она мне не поверила. — Не умеешь врать — не берись!
— Ну чего ты, Злата, пристала? — перебила ее Прасковья. — Лучше расскажи, как сама здесь очутилась.
— Меня принесли в жертву дракону, потому что я была самая красивая на селе и во всей округе, — с гордостью заявило «золотце».
«Кто бы сомневался? А еще, наверное, самая вредная, раз от нее захотело избавиться целое село и вся округа…» — ехидно отметила я про себя.
— А я с подружками поспорила, кто из нас смелее… — вздохнула Фекла. — Глупая была… ведь кроме меня никто больше не прыгнул.
— Да-а-а, это ты погорячилась, — посочувствовала я ей.
— Ой, ладно! Дело уж прошлое! Да и кем я могла стать там, на Земле? Женой мельника в лучшем случае или заезжего торговца. А здесь, — она мечтательно закатила глаза, — я живу в королевском дворце и смогу поучаствовать в отборе невест.
— Каком еще отборе? — удивилась я. — А разве… разве вы не его жены?
— Кого его? Кхе-кхе… — закашляла от неожиданности Фекла.
— Его Величества, конечно, — промямлила неуверенно я.
— А ты разве не знала? — злорадно рассмеялась Злата.
— Вот те раз! — выпучила глаза Марфа, и открыла рот. — Она ничего еще не знает.
— Да слухами по всему замку ходят, — хмыкнула Злата. — Глухой только не услышит.
— Так, стоп! — скомандовала серьезная Аграфена. — Снова галдеж устроили!
— Да что у вас тут происходит? — вскочила я с кресла, отчего роза с моих колен упала на пол.
— Вот как она ценит знаки внимания Его Величества! — блондинка ткнула пальцем в упавший цветок. — Ей все равно! — заключила она. — Если хочешь знать, он каждой из нас подарил по такой розе! Ты не такая уж особенная!
— Злата, прекрати! — прикрикнула на нее Аграфена. — Его Величество не женат, — обратилась она ко мне. — И поэтому мы все участвуем в отборе невест. Та, которую он выберет себе в жены, заберет силы у остальных. Таков обычай… — она склонила голову и замолчала.
Заберет силы? Что это значит? Убьет? Нет, только не это!