Надежда человеческая
Шрифт:
— Ты давно здесь не бывал?
— Пять лет, с последнего прилета. Как раз Хильду хоронили…
— Здесь, наверное, все здорово изменилось?
— Ну, такого тумана точно не было. — вздохнул мужчина. — Но могил сильно прибавиться не должно, колония маленькая, да и смертность здесь небольшая. Налево.
Они шли по выложенной камнями дорожке, очертания могил утопали в тумане. Рэю, отчего-то, подумалось, а есть ли они на самом деле? Может, это такая бутафория, а сами могильные камни пусты?
— Подожди
— Рэй?
Капитан молча шагнул к одной из могил. Приблизиться пришлось почти вплотную, такой густой был туман.
Но он ошибся.
«Лорен Квайл».
И земля перед памятником выложена плоской галькой и ракушками. Это был инженер с Хапи. Он погиб во время землетрясения, попал под завал. К моменту прибытия родственников, его уже похоронили — слишком жарко тут, а оборудование крохотной колонии не рассчитано на долгое хранение тел (а, скорее, бюджет экономят). И прибывшая родня смогла лишь засыпать могилу камешками со дна океана. Если Лорен не сможет вернуться к своему океану, значит, океан придет к нему…
— Рэй?
Мужчина очнулся от своих мыслей и вернулся к товарищу:
— Мы уже рядом. Кажется, это место землетрясения не затронули.
Мальчик справедливо заметил:
— Так, наверное, кладбище специально в таком месте сделали, где безопасно?
Рэй хмыкнул:
— На Сехмет таких мест нет. Слишком она своенравна… Тай, а ты знал такого человека, Лорена Квайла?
— Не-а. А кто это?
— Инженер один… — нехотя ответил капитан, поняв, какую глупость спросил: на Хапи — огромная колония, одна из самых больших, с чего он взял, что мальчик знает какого-то инженера, погибшего чуть ли не семь лет назад?
Почти одновременно с Дэнни… А он тоже здесь где-то бродит, интересно?
Провидец спросил:
— Далеко еще?
— Пришли.
Могилка Дэнни. Уставлена игрушками. Как всегда…
А там, в песчаных недрах Сехмет…
— Тай! — Рэй резко схватил спутника за плечо. — Не надо. Я передумал…
— Эмм, а ты раньше сказать не мог?
Капитан бросил быстрый взгляд на лицо мальчика и понял, что тот уже не с ним:
— Ты…?
— Здесь скелет. Такой… Высохший, как бы. Ребенка, наверное, он маленький. — задумчиво проговорил провидец. — Вроде, даже меньше чем тот, живой, который в доме был.
— А с ним еще что-нибудь есть? — тут же спросил мужчина.
— В смысле?
— Еще что-нибудь в гробу лежит? — медленно уточнил Рэй.
— А. Игрушка какая-то. Типа модели. Звездолет?
— Да. Космический корабль. — вздохнул капитан. — Мы положили ему в гроб, чтобы он полетел прямо к звездной пыли…
Внезапно провидец подскочил на месте:
— А! — и резко обернулся.
— В чем дело?!
— Они здесь!
— Что? — мужчина тоже развернулся, но никого не увидел. — Кто?
— Они! Он и та
Впрочем, уже через несколько секунд Рэй и сам все увидел.
Туман разошелся в разные стороны, как компьютерный спецэффект, и оттуда вышли они: Дэнни и Хильда. Они смотрели на спутников молча, лица были безразличными, застывшими.
Капитан быстро шагнул вперед, загораживая Тая:
— Что вам надо?
Оба пришельца как по команде медленно повернули голову набок, заглядывая мужчине за спину, и такая синхронность выглядела особенно жутко.
Дэнни сказал безэмоционально:
— Зачем ты им помогаешь?
Следующую фразу произнесла Хильда, тоже без выражения:
— Они бросили тебя.
Дэнни:
— Они выпили твою жизнь.
Хильда:
— Они оставили тебя умирать в одиночестве.
И они закончили синхронно:
— Зачем ты им помогаешь?
Тай, к которому они явно обращались (по крайней мере, смотрели на него), занервничал:
— Вы про что?
Рэй же спросил о другом:
— Кто вы? Что вам надо? Зачем вы…
И тут капитан почувствовал, что земля уходит у него из-под ног…
Здесь пахнет землей. Где-то вдалеке капает вода. Гулко.
Шепот!
— Мы ссссшшшссс его?
Рэй крикнул в темноту:
— Эй! Кто здесь?
Шепот смолк. Но раздались другие звуки: шуршание, кряхтение, скрежет…
Где-то там были люди!
— Эй! — снова крикнул капитан, и эхо повторило его возглас. — Здесь кто-нибудь есть? Отзовитесь! Я … кажется, провалился под землю!
«На кладбище», — добавил он про себя.
Звонкая тишина, только звук падающей воды.
Затем мужской голос спросил:
— Кто ты такой?
— Меня зовут Рэйвен де Ларио!
Ему ответил другой голос, взволнованный женский:
— Ты ее муж?
— Нет. Брат! Брат Тэссы! — ответил мужчина, понимая, что в такой маленькой колонии у него едва ли есть еще однофамильцы.
Однако его ответ невидимых незнакомцев не порадовал:
— Зачем ты сюда пришел? Это она тебя прислала?
— Эй, послушайте! Я провалился под землю! И, скорее всего, в этом замешан мой покойный племянник и покойная жена моего соседа! Я знаю, как абсурдно это зву…
Вспыхнул свет, и Рэю пришлось прикрыть глаза рукой, так как они уже успели отвыкнуть от света. А по-прежнему невидимые незнакомцы спросили:
— Как ты сюда попал?
— Я же сказал…
— На Сехмет. — внес нужное уточнение мужской голос.
— На корабле прилетел, как еще?
Снова пауза, а после нее дрожащий женский голос спросил с надеждой:
— Ты привел помощь?
Капитан, наконец, смог взглянуть на своих собеседников: это оказалась группа из десятка людей, обоего пола. Все чумазые, бледные…