Надежда патриарха

Файнток Дэвид

Я был беспомощен.

Впрочем, не совсем.

– Кресло, ыды суда-а!

Послышался шум моторчика.

– Кресло, ответь нне!

– Я здесь.

– Помоги-ы!

– Команда непонятна.

– Помоги-ы, ты, коззина с чипами-ы!

– Я прикреплено к Николасу Эвину Сифорту, Генеральному секретарю Организации Объединенных Наций. Наружная команда не распознана.

– Я не снаужи. Я Сифрт! – Я задергал руками, но освободиться от ремня не смог. – Николас Сифрт!

– Пожалуйста, говорите яснее. Команда должна произноситься…

– Млчать! –

Я был вне себя. – Я не мгу говоить. Нне нужна твоя помошш.

– Во-первых, необходим положительный результат идентификации.

– Николас Сифрт. Пркляте, запши голос! Лушай шшто тее гврят! – Я затаил дыхание, надеясь, что оно поймет.

– Голос записан и идентифицирован. Сравнение показало, что это голос Николаса Сифорта.

– Надди Аллину! Пнимашш?

– Команда интерпретируется как «Найди Арлину, понимаешь».

– Таак и ессь!

– Я не запрограммировано на удаленные команды. Они могут быть выполнены, только если вы находитесь на моем сиденье.

– В Бэвэри-ы я говорил тебе прпргрммировасса!

– Программа ответа обновлена. Я могу подчиняться удаленным командам.

– Кресло, ты можшь выыхать из кабнета?

– Дверь заперта.

– Толлни. Выбей ее.

– А потом? – В голосе кресла было подозрение.

– Надди Аллину. Скажи ей, то я опассости. У Кааен Бане лассер. Скажи, я ссазан в шшафу кавынета. – Только бы оно поняло! – Скоее, крсло!

– Вы приказываете мне причинить вред собственности, двери кабинета?

– Да-а!

– Действительно ли эта дверь принадлежит вам?

– Да-а!

Послышался шелест моторчика. Удар. Еще один. Звук раскалывающегося дерева. Приближающийся звук моторчика. Пауза. Моторчик стремительно удаляется. Оглушительный треск. Тишина…

Крики со стороны двора. Отчаянный возглас, перешедший в стон. Топот ног. Тишина.

Я ждал, сгорая от нетерпения и тревоги.

– Ник, где ты?

– Ззесь!

Дверь затрещала.

– Эта сука взяла ключ!

Тонкое гудение лазера. Треск. Звук горящего дерева. Удар. Дверь распахнулась.

За ней оказалась Арлина с пистолетом в руке.

Она выдернула у меня изо рта кляп. Наконец я мог свободно говорить.

– Не беспокойся обо мне, надо обеспечить безопасность Филипа! – Она протянула руку к моему животу, завозилась, ослабляя стягивающий руки ремень. – Слышишь? Найди Фити.

– Сейчас. Кресло, где ты, дьявол тебя забери? Здесь. – Оно подкатилось к дверям.

Пыхтя от напряжения, жена подтащила меня к креслу. Я помог ей водрузить меня на сиденье.

– Ник, где твой лазерный пистолет?

– У меня в столе. – Она открыла ящик, стала искать оружие.

– Опасайся Карен. Я откачу тебя…

– Назад к той стене, я смогу следить за обеими дверями. Спаси Филипа.

Она чмокнула меня в щеку. Потом откатила мое кресло к стене, осторожно выглянула из-за двери и выскользнула в холл.

Я сидел потея. Рука у меня

тряслась, лазерный пистолет качался из стороны в сторону.

Снаружи послышались шаги. Я поднял пистолет и нацелился на дверь, держа его обеими руками.

Дверь распахнулась. Я увидел Карен и нажал на спусковой крючок. Мой выстрел всколыхнул ей волосы, и она тут же отпрянула назад, за угол.

– Сифорт, положи оружие. Или я тебя убью. Я ждал, теперь твердо держа пистолет в руках.

Она промелькнула в дверном проеме, стреляя. Заряд чиркнул по моему столу, рядом со мной. Я выстрелил в ответ, но ее уже не было.

Послышались гневные возгласы. Варне выкрикивала какие-то ругательства. Быстрые шаги затихли вдали. Где-то далеко раздался крик боли.

– Кресло, – почти шепотом сказал я, – к дверям веранды.

Машина тут же пришла в движение.

Опираясь одной рукой о подлокотник, другою я держал поднятый лазер. Мои ноги первыми появятся снаружи, с этим ничего нельзя было поделать. По крайней мере, я не почувствую боли, если она в них выстрелит.

– Через дверь и сразу направо.

Мы выкатились. Снаружи никого не было. Я опустил лазер.

– Давай обратно.

– Ник, что ты, черт побери, делаешь? – Арлина подтолкнула кресло к кабинету. – Лунатик настоящий.

– Где Фити?

– С Джаредом, в их комнате. Ансельм охраняет лестницу.

– С оружием?

– Я дала ему винтовку.

– У нас нет винтовки.

– Охраннику она больше не понадобится. Фити хотел сам пойти в бой. Я ему этого не позволила.

– Хорошо.

– Он в ярости.

– Господин Генеральный секретарь? – послышалось со двора. Мы как один подняли лазеры.

– Кто там идет?

– Уилкинс. Покажитесь, чтобы я мог вас видеть.

– Нет, – ответила Арлина. – Брось свой пистолет и выйди с поднятыми руками.

– Я не могу. Как мне узнать, что вы не в плену?

– Я не в плену. Больше не в плену.

– Я вхожу. Я буду с оружием.

– Я убью любого, кто войдет сюда с оружием. – Голос Арлины звучал предельно решительно.

– Да хватит вам обоим. – Я покатился к двери. – Некогда пустые разборки устраивать. – Я выехал наружу. Уилкинс был один. Шагах в двадцати за ним, подстраховывая его, опустился на колено охранник с винтовкой. – Где Карен Варне?

– Скрылась. Тилниц убит.

– О нет!

– Это его крик вы слышали. – Уилкинс махнул рукой второму охраннику:

– С Генсеком все в порядке.

Мы потихоньку стали приводить себя в порядок.

Если Карен оказалась врагом – кому я вообще мог доверять? Был ли Тилниц ее сообщником? Во имя Господа нашего, почему она так со мной обошлась?

Ответа не было. Я позвонил на базу Флота «Потомак» и попросил дежурного офицера соединить меня с их командиром.

– Пришлите два отделения матросов, хорошо вооруженных, немедленно. Будут вести наружную охрану по периметру.