Надежда Ростона
Шрифт:
– Три луны меня устроит, – решительно кивнула я, – когда можно начинать?
– С завтрашнего утра. Расписание уточните в учебной части. Я распоряжусь, чтобы его для Вас составили.
После вежливых церемоний прощания я, наконец, вырвалась из кабинета, оставив Совет обсуждать другие проблемы, и тут же столкнулась нос к носу с Лепрой. Он прогуливался по коридору со скучающим видом.
– Привет, малышка! Извини, сразу не успел… – он сделал паузу, во время которой с удивлением окинул мою фигуру оценивающим взглядом, – поздравляю тебя, Мия, с боевым крещением! Тебя определили
Он протянул мне набор метательных ножей, простой, без изысков, но совершенно замечательной ковки. Клеймо нетисненое – руна мастера помещена прямо в металл и слабо светилась. Работа дайвов, – однозначно!
– С вступлением в наши ряды!
Я чуть не завизжала от восторга – и от подарка, и оттого, что стажироваться буду с Сайном и остальными. Но Наследнице не пристало вести себя подобным образом, особенно такому поведению не способствовало новое платье. Оно как будто обязывало соблюдать приличия. Поэтому я сдержала восхищенный вздох и только поинтересовалась:
– Сам делал?
– Нет, что ты, – польщенно улыбнулся он. – Но мастера знаю очень хорошо, может, когда-нибудь познакомлю.
– Спасибо… Но это слишком дорогой подарок.
– Если ты хочешь иметь с нами хорошие отношения, я имею в виду дайвов, то должна знать некоторые правила этикета. Во-первых, у нас не принято отказываться от подарков. Во-вторых, нас, в отличие от людей, подарки ни к чему не обязывают. И, в-третьих, это не имеет отношения к этикету, но я очень хорошо знаю мастера, поэтому этого добра у меня целый ящик. Так что это не слишком дорогой подарок, но как раз такой подобает Наследнице. Кстати, тебе привет от одного нашего общего низкорослого знакомого со здоровым аппетитом.
– Грабель? Когда ты его видел?
– Вчера. Он собирался в Ростон и заглянул ко мне перед дорогой.
– А зачем он отправился в Ростон? Это связано со мной?
– Сейчас многое связано с тобой. Совет видит в тебе последнюю надежду избежать военных действий на территории Тальсска.
– Но Кин-кая и… Дайвы… Вы с Грабелем не граждане Тальсска, даже не люди.
– И какое нам дело до ваших разборок? – грустно улыбнулся дайв. – Беда в том, что это касается абсолютно всех, но еще не все это поняли.
– Извини… Мне просто иногда кажется, что я – центр какой-то бури, которая еще не началась, но когда начнется, то сметет все вокруг.
– В чем-то ты права, – с легким певучим акцентом подтвердил Лепра. – Ты – козырный туз в рукаве. Ты прекрасно осознаешь, что тебя используют, но их цели совпадают с твоими, это и называется сотрудничество. Это не все, Малышка, – он произнес это слово именно так, с большой буквы, будто бы меня, правда, так зовут, – ты достойна настоящей дружбы. А друзей не надо просить о помощи, они окажут ее тебе даже против твоей воли, если необходимо. А Градианаана ты просто очаровала.
– А почему ты рвешься в эту войну? Зачем тебе это? Дайвы всегда оставались наблюдателями, – я запоздало спохватилась, но, похоже, Лепру нисколько не задело подобное заявление, но я поправилась, – по крайней мере, так они делали последние полтораста лет. Ты – единственный
– Почему я здесь? – он снова грустно улыбнулся, и я почувствовала ту пропасть, называемую временем, что на самом деле разделяла нас. – У меня есть своя глубоко личная, длинная история, которой скоро будет сто лет. А что касается моей расы… Мой народ жил мирно, слишком свежа была память о большой войне и жизнь дорого ценилась. Мы жили гармонично, потому что гармония – наша сущность… А теперь мы – бродяги без собственного дома. Если мы сейчас не раздавим этого паука, то ни вам, ни нам идти окажется некуда.
Когда он ушел, я все еще стояла у окна, смотрела на посадочные огни левитационной площадки и размышляла над его словами. Ведь он тысячу раз прав. Война будет, будет все равно, со мной или без меня. Но если вдруг в Ростон вернется чудом воскресшая Наследница – все пойдет по-другому. Народ смело встанет под знамя Дара и Крови. Что при этом будет чувствовать само «знамя» – неважно.
Войны не избежать. Плодородные поля охватит огонь. Дети и старики будут умирать от голода, а женщины возьмутся за тяжеленные плуги и потащат их на себе, потому что их мужья уйдут сражаться вместе с лошадьми…
Но сейчас даже это неважно, что уж тут говорить о чьих-то чувствах… Потому что альтернатива кошмару – еще больший кошмар.
Я представила толпы поднятых мертвецов, марширующих победным строем по улицам Гройлады, жертвоприношения младенцев на алтарях в храмах Огненного Дракона, никакого просвета, ни луча надежды, ничего…
Этот нарыв нужно вскрыть сейчас, боль – ничто по сравнению с выживанием. Главное успеть, пока коварная опухоль не расползлась по всему Вэдлору. Одно появление Рейнера в Летней Резиденции говорит о планах врага лучше любых шпионов.
Но у меня катастрофически нет времени, я пока не готова. И еще. Мне нужно найти Эстана. Без поддержки Стайлов у меня ничего не выйдет.
Глава 6. Лошадиное копытце
НИКОГДА в жизни мне еще не приходилось столько учиться. Только в библиотеке я просиживала по три-четыре чашки в день, не считая самих занятий.
Вот и в тот день я сидела за столом, обложившись книгами по пространственной трансгрессии, и тихо сходила с ума, будучи не в состоянии запихать в уже трещащую от информации голову еще хоть чайную ложечку знаний.
– По-моему, тебе пора в поля, – подсел ко мне Дайон, – как раз появилась работа.
– Мне не нравится твое лицо, – я отметила нездоровые круги под глазами и тревожный взгляд, хотя он тщательно старался не смотреть мне прямо в глаза, – ты ведь не от учебы меня оторвать пришел. Ты явно принес какую-то скверную новость.
– Ты уверена, что не обладаешь телепатией? – невесело усмехнулся он. – Впрочем, в последнее время новости хорошими не бывают. Иди, собирайся, через чашку отправляемся в лес с транспортной площадки.