Надежная опора

Энтони Лора

Едва шагнув в дверь, она встретилась взглядом с Клеем и прочла в его серых глазах нескрываемый ужас.

— Проходите, пожалуйста, — пригласила она и протянула ему руку.

— Молли что-то проглотила!

Пытаясь успокоить Клея, Тоби потрепала его по плечу и в результате сама почувствовала лихорадочное возбуждение. У нее даже испарина выступила на лбу и во рту пересохло. Потом охвативший все ее тело жар сменился ледяным холодом. Она отошла от Клея.

— Расскажите

мне, что случилось? — спросила она чуть дрогнувшим голосом и предложила Клею пройти в кабинет.

— Молли сидела в гостиной, — начал Клей и посадил девочку на стол.

Тоби заметила, что он бледен и руки у него дрожат. Молли же сидела спокойно и с интересом смотрела на доктора.

— Я работал со своим устройством...

— Ну? — подстегнула его Тоби.

Она понемногу обретала профессиональное спокойствие.

— Я не хотел, чтобы она хватала что-нибудь у меня со стола, поэтому поставил ее манежик так, чтобы она постоянно была у меня на глазах. — Клей перевел дух. — Ну и жарко здесь. Или это только мне кажется?

— Это результат эмоционального стресса. Успокойтесь. Дышите глубже и продолжайте.

Она наклонилась над малюткой и, призвав на помощь свой опыт, старалась понять, в чем же дело.

— Позвонил телефон. Это была Энн. Я оставил Молли всего на несколько минут, но когда вернулся, — он беспомощно кивнул в сторону Молли, — оказалось, что она сдвинула манеж и дотянулась до чайного столика.

— И что же?

— У нее рот был испачкан чем-то серым, а в руке зажат вот этот кусочек проволоки.

Тоби посмотрела на то, что ей показал Клей.

— Железо?

— Да.

— Хмм... — поджала губы Тоби. — Было там еще что-нибудь, что она могла проглотить?

Клей кивнул.

— Да что угодно. Там были кусочки дерева, бумаги и резины. Я даже не знаю, пропало ли что-нибудь.

Тоби достала стетоскоп и склонилась над Молли. Несколько минут она слушала, потом выпрямилась.

— Ну?

Клей нервно сжал руки.

— Дыхательные пути кажутся чистыми. Цвет лица у нее хороший. Такое впечатление, что там ничего не застряло. — Тоби пожала плечами. — Если она что-то проглотила, это прошло без всяких проблем.

— И что дальше?

— Я могу сделать ей рентген желудка.

Клей кивнул:

— Да, сделайте, пожалуйста.

— Но вы даже не уверены, проглотила ли она что-нибудь. Не так ли? Грязный осадок может быть просто оттого, что она пососала железяку. Рентген совершенно не нужен.

Клей в нерешительности кусал губы.

— А что вы предлагаете?

Тоби нахмурилась.

— Я не вижу никаких тревожных симптомов. Могли бы вы осмотреть

помещение и сказать, пропало ли что-нибудь?

— Наверно, смог бы.

— Тогда давайте сделаем так. Я закончу прием пациентки, которая дожидается в соседней комнате, а потом мы вернемся к вам и посмотрим, не пропало ли что-нибудь. Вас устраивает?

— А не надо ли ей промыть желудок?

— Не думаю, давайте подождем и посмотрим. Я должна принять пациентов, а потом вернусь. Но если Молли забеспокоится, сразу же позвоните. Просто нажмите эту красную кнопку.

Тоби показала кнопку вызова на стене и глянула на малышку. Молли сосредоточенно играла пальчиками ног и казалась вполне счастливой. Клей же, наоборот, выглядел так, словно его побили.

— Я скажу Лилли, чтобы принесла вам чашку кофе.

— Спасибо.

Тоби вышла и закрыла за собой дверь. Сердце у нее учащенно билось, и она никак не могла понять — из-за Молли или из-за того, что она снова увидела Клея. Вероятно, от того и от другого.

К тому времени, как она закончила прием и вернулась к Молли, она сумела убедить себя, что странные ощущения, вызванные общением с Клеем, были следствием недосыпа, и ничем более. Иногда усталость проделывает с человеком странные вещи.

— Ну как она? — спросила Тоби.

Клей держал девочку на коленях. Она гулила.

— Прекрасно, а мне не мешало бы выпить и расслабиться. Черт, никогда не думал, что растить детей так утомительно.

— Пошли. Быстренько заедем к вам и определим, что у вас там пропало.

Глядя на Клея с малышкой на руках, она почувствовала комок в горле. Будут ли у нее собственные дети?

“Нет, если ты останешься с Эдвардом”, — с горечью сказала она себе.

Они прошли в квартиру. Клей видел, как Тоби обежала взглядом захламленную комнату. Аромат ее духов щекотал ему ноздри, и он боролся с искушением поцеловать ее.

“Забудь об этом, Бартон, — твердил он сам себе. — Она помолвлена с видным медиком. Какое дело Тоби Эвери до полоумного изобретателя вроде тебя?”

Конечно, если б она знала, кто он на самом деле, то, может, и порвала бы с женихом. Но кому нужна женщина, которая гоняется только за деньгами и положением в обществе? Он ведь и затеял этот маскарад как раз для того, чтобы избежать подобных искательниц состояний. Нет, если он заинтересовал доктора Эвери, она должна принять его бедняком. И только убедившись, что ей нужен он сам, а не его деньги, он откроет ей правду.

“К черту все эти рассуждения! Не лучше ли просто провести вместе роскошную ночь?” — искушал пошлый низменный инстинкт.