Наёмница: любовь и две личины Элоизы
Шрифт:
И там, далеко позади, остался ярин Оллеро. Мой отец… Душа резко наполнилась сожалением, когда я остро осознала, что никогда его больше не увижу…
А я ведь с ним толком не попрощалась! Так, взглянула тогда вскользь, когда шла к камням. А ведь уже тогда чувствовала, что скоро мы с ним расстанемся…
Значит, все это – наша судьба? Или все же последствия нашего выбора?..
Из тяжелых раздумий меня вывело мягкое прикосновение Леонарда. Он подошел к нам с братом и коснулся наших рук. Я вздрогнула и посмотрела в его немного опечаленное лицо.
Наверное, Эри смог легко уловить мои мысли, поэтому слабо улыбнулся. Ему было приятно и мое беспокойство, и желание быть рядом с ним – как одна семья.
– Пойдёмте, - проговорил принц, пытаясь увлечь нас к своему отряду. – Нас ждет отдых, хорошая еда…
Нет, - ответ Эри прозвучал резковато, и мы все недоуменно застыли. – Я хочу… к себе домой…
Он кивком головы указал на океан, волны которого с шумом ударялись об берег и исчезали в песке.
Мое сердце заныло.
– Я вернусь, - Эри слегка улыбнулся, заглядывая мне в глаза, - обещаю…
Я кивнула, и он стремительно развернулся и побежал прочь…
У самой кромки воды с него слетели и иллюзия, и человеческий облик, а на солнце ярко заискрилась ярко-зеленая чешуя и длинные огненно-рыжие волосы. Он грациозно нырнул в океан, напоследок ударив хвостом по воде и обдав песок фонтаном мелких брызг, а потом просто исчез в глубине…
***
Поразительно!
Просто невероятно!
После нашего с Леонардом исчезновения в королевстве Элевейз прошло всего три дня!
Конечно, принца уже вовсю искали, ведь он не вернулся со своего задания, но паники еще никто не разводил. Да и кроме короля Евгенуса, личного отряда принца и нескольких чинов в королевской канцелярии никто не знал, что Леонард вообще отсутствовал.
Наше возвращение в столицу показалось мне каким-то совершенно нереальным сном. Знакомые улицы, наполненные людом, крики торговцев у приземистых лавок, суета на каждом метре столичной площади – это было и безумно знакомо, и при этом казалось нелепым видением: так сильно я уже привыкла к опасной и странной жизни пятивековой давности…
Из-за того, что мы выглядели, как настоящие бродяги, принц заявил, что сперва мы должны снять комнату в каком-нибудь трактире, отмыться как следует, приодеться, а потом уже входить во дворец.
Воины дали ему золотых и серебряных монет, и он наказал одному из них купить два набора одежды и сапоги.
– И маску прихвати, - добавил он, поглядывая на то, как я старательно прячу лицо в рассыпавшихся по плечам волосах. – Черную. А лучше две…
Воин странно посмотрел сперва на принца, потом на меня – что он там в нас высмотрел, я не знаю, но выглядел он немного озадаченным - а потом все-таки согласно кивнул и поспешил выполнять поручение.
В дорогом трактире мы сняли одну большую и самую просторную
Трактирщик и его жена тут же засуетились, услышав звон золотых монет, а меня очень напрягли слова: две бадьи в ОДНУ комнату! Уж не думает ли Леонард, что я буду купаться у него на глазах? Мы ведь уже сто раз обсуждали этот вопрос!
– Не бойся! Я не буду смотреть! – попытался успокоить меня Леонард, предвидя мои возражения. – Поставим между нами ширму. Просто не хочу сейчас расставаться с тобой и расходиться по разным комнатам, а мыться по очереди нам некогда…
Странные у него, конечно, аргументы, но когда он сказал «не хочу расставаться с тобой», сердце мое взяло да екнуло…
В памяти всплыл вчерашний вечер, наш разговор в полутьме, а потом тот безумный и невероятно страстный поцелуй…
Ой, в этой суматохе я как-то отодвинула все произошедшее на второй план, а ведь это все случилось на самом деле, и я обещала себе, что обязательно расскажу принцу свою тайну…
Сердце трусливо сжалось от мысли, что я вот прямо сейчас возьму и все выложу. Все-таки решимости у меня как-то поубавилось. Но ведь поцелуй между нами уже случился, и своим молчанием я очевидно предаю доверие принца: он ведь думает, что целовался с мужчиной!
Стало стыдно, неловко и страшно. Страшно раскрыть свой обман. Страшно увидеть осуждение в глазах Леонарда. Страшно признаться, что вот этот шрамированный воин – вовсе не доблестный «муж», а просто изуродованная женщина…
А может рассказать ему прямо сейчас, не доходя до дворца? Я теперь не связана с принцем никаким долгом, могу уйти на все четыре стороны…
Рассказать и уйти…
Глава 47
Элоиза
Всплеск воды за ширмой объявил мне, что Леонард уже забрался в воду. Голышом.
Я тоже сейчас не в тунике купаюсь, и между нами просто тонкая ширма.
Мое лицо стало пунцовым. О чем я вообще думаю???
Я схватила мягкую ткань, пропитанную пеной, и начала неистово тереть свое тело. Руки, исполосанные шрамами, покраснели от моих усилий, и я принялась за грудь и живот.
Мне так неловко, что хочется со всем этим скорее покончить! Но хуже всего мне от того, что я уже безумно хочу признаться…
Смогу ли? Как это будет?
– Эл! – послышался из-за ширмы ленивый и разморенный голос принца. – Чего ты там так пыхтишь? Неужто такой грязный стал, что не можешь отмыться?
Он посмеивался надо мной!
– Не то слово, Ваше Высочество! Ваш телохранитель должен блестеть, как новенькая монетка!
Вместо ответа послышался странный всплеск, переросший в еще более странное молчание. Разве я сказала что-то не так???
– Эл… - наконец послышался осторожный голос Леонарда. – Значит ли это, что ты… останешься со мной?