Наемник (Пришлые-1)
Шрифт:
Вообще-то Драконы эти - ребята не такие уж и плохие, хоть и любят разжиться за чужой счет, но это, насколько я понял, в Диких Землях в порядке вещей. По-имперски тут лопочет полтора человека, да и то старичье, но от них я кое-что подразузнал о тех временах, когда клан Дракона еще жил на островах, где-то в южной части Архипелага. По-моему, они и там не шибко процветали, а потом еще вышла у них размолвка с неким кланом Ворона, те, не долго думая, высадились и захватили остров, из Драконов спаслось не больше сотни человек. А тут они пристрастились к сухопутным
Эльф постоянно ворчит и задирается - от безделья. Но дальше этого дело не заходит, и все протекает, в общем-то, без эксцессов. На здешних харчах я даже слегка раздобрел, пива на нас не жалеют, с обучением Амраты я особо не усердствую - так, часа по два-три в день, не более. Ученица она - не без способностей, хотя звезд с неба не хватает, но знания, которые я ей даю, по форме больше напоминают кулинарные рецепты или пособие по изготовлению занятных фигурок из бумаги. А систему ей давать - нет уж, слуга покорный! Во-первых, мало ли чего она наворотить тогда может, а во-вторых, я в таком случае получаюсь, вроде как. лишним. Как со мной в таком случае обойдутся - ежу ясно. Своими знаниями, несмотря на наш уговор, она пока так и не поделилась, и сегодня я попробую это положение исправить.
Как и в остальные дни, я вошел в жилище Амраты без стука - во-первых, по праву учителя, во-вторых, по причине отсутствия двери. А войдя, тут же взял быка за рога:
– Привет. Сегодня ты со мной заниматься будешь, идет?
– То есть?
– Ну, я свою часть обещания выполняю, верно? Теперь дело за тобой. Сделка есть сделка.
– Ты чем-то недоволен? Пока ты имеешь пищу, кров и защиту.
– Даже так? А по-моему, мы немного о другом договаривались. Тебе напомнить?
Ее глаза сузились:
– А ты много себе позволяешь, Чародей,- в словах прозвучала скрытая угроза. Я выволок из кармана одну из последних сигарет, неторопливо закурил.
– Может быть, может быть... На то я и Чародей.
– Пока что живой Чародей.
Я ухмыльнулся углом рта:
– Милая, да ты меня, никак, напугать хочешь? Уж это-то я умею, во всяком случае, не хуже тебя.
– Я понять не могу, что тебе надо?
– Чтобы ты приступила к выполнению своей части уговора. Кстати, ты, насколько я помню, Камнем своим поклялась?
– И что будет, если я откажусь?
– И не хочется, но придется мне тогда стать здешним колдуном, - вздохнул я.
– Твой же Камень для этого и можно использовать, верно?
– Ты думаешь, ты успеешь это сделать?
– она напряглась, рука ее нырнула куда-то под стол. Оч-чень опасный момент...Но уж блеф так блеф:
– Понятия не имею. Но проход в любом случае могу открыть.
– Какой еще проход?
– Для нежити. Что ты думаешь о Монахах?
Она явно заколебалась. Побаивается меня. Но вот после сегодняшнего надо будет осторожность удвоить, чтоб мне не организовали несчастный случай вроде стрелы в спину. Смягчим покуда эффект:
–
Она с некоторым облегчением перевела дух, сообразив, что сейчас ей с кучей нежити сражаться не придется:
– Хорошо. Дам тебе посмотреть в мое магическое зеркало. Но если тебе не понравится - не взыщи.
– Не буду взыскивать,- пообещал я.
– А что мне там не понравится может? Ты что - предлагаешь в будущее заглянуть?
Она рассмеялась:
– В бу-удущее! Это ты хватил! Такого и на свете-то не бывает. А вот в прошлое свое ты сможешь заглянуть.
– Ну, его-то я и так знаю.
– Ты так думаешь?
– сощурилась она. Все мы, Чародеи, в этом - обожаем говорить загадками. И всегда знаем больше, чем говорим.
– Считаешь, есть какие-то моменты, которые мне неизвестны?
– Не считаю, а знаю, - теперь она улыбалась совсем по-кошачьи.
– Ну так что? Сразу скажу: тебя это может надолго из седла вышибить.
Интересно, а не лловушка ли все это? Может, она решила, что узнала от меня уже достаточно? Хотя вряд ли. Она шлюха, стерва, дрянь - кто угодно, только не дура. И уж то, что к власти меня не тянет, она просекла, а резать курицу, несущую золотые яйца, не в ее обычае.
– Ладно, - я выплюнул чинарик на песок.
– Разводи огонь под котелком. Или будешь выкрикивать каббалистические заклинания?
Она посерьезнела:
– Зеркало не совсем обычное. И я не знаю, что оно тебе покажет, могу только толчок дать в нужном направлении.
– Действуй.
Амрата отвернулась, что-то негромко бросила на языке Драконов, из-за перегородки появилась старуха. Получив еще какое-то тихое распоряжение, она ушла обратно.
Амрата подошла ко мне - губы сжаты, собрана до предела.
– Сейчас - ничему не удивляйся. И не задавай лишних вопросов.
Я кивнул. Старуха появилась снова, на сей раз она вела за руку какое-то существо в полотняном балахоне. Я не сразу догадался, что это девушка - чахлый лягушонок с плоской монголоидной физиономией, голова мотается, движения неуверенные, челюсть безвольно отвисла, на подбородок из полуоткрытого рта стекает струйка слюны, глаза - идеально пустые. Похоже, идиотка. Или обдолбана до последней степени. Или и то и другое.
Амрата, поймав мой взгляд, чуть усмехнулась:
– Вот оно, мое магическое зеркало.
Я чисто машинально кивнул слабоумной, естественно, без всякой ответной реакции. Да, зрелище, похоже, предстоит еще то...А на попятный идти поздно - сам напросился.
– Я тебя предупреждала - зеркало необычное,- сообщила Амрата.- Когда ее захватили, хотели убить. Я не позволила. Она слабоумна, но Дар у нее есть. И я им пользуюсь.
По знаку Амраты старуха сдернула со слабоумной полотняный балахон. Да, это чудо не слишком на женщину похоже - ручки-ножки тонкие, как спички, грудь совершенно плоская...Тем не менее, на узких бедрах красовалось что-то типа железного пояса девственности. Я снова недоуменно уставился на Амрату: