Наемник (Пришлые-1)
Шрифт:
Я встал, закинул на плечо перевязь с мечом, втянул брюхо и двинулся вперед походкой ковбоя из вестерна, стараясь высекать каблуками искры из соломы, покрывавшей пол.
Что я больше всего ненавижу - так это играть в "крутого парня", эту категорию людей просто на дух не переношу. Но, кажется, изобразил я его достаточно убедительно - мне поспешно уступали дорогу, пока я шел к столу Ардаха и светлобородого. Остановившись, я сузил глаза, выпятил челюсть и хлопнул Ардаха по плечу:
– Э, приятель!
Ардах раздраженно сбросил мою руку с плеча:
– Смотри, кого задеваешь, оборванец!
– Странные у тебя приятели, -
– Я вижу, - я с оттенком презрения указал пальцем на медный обруч.
– Но такую штуку может нацепить каждый. Только с того, кто их не по праву носит, такие обручи вместе с головой снимают.
– По-моему, этот отброс чего-то хочет,- высокий обращался по-прежнему исключительно к Ардаху. Я расправил плечи:
– Он хочет, чтоб ему ответили за отброса. Но только после того, как этот, притворяющийся орденцем, вернет то, что у меня взял. Застежку из серебра.
Ардах вскинулся:
– Ты хочешь сказать, я ее украл?
– Факт остается фактом - ты поблизости от меня ошивался, а когда ты отошел...
Светлобородый лениво потянулся:
– Может, поучить его вежливости?
– Сам справлюсь, - буркнул Ардах.
– Берусь разделаться с обоими. Прогуляемся?
– Пошли, - согласился светлобородый. И тут кто-то отодвинул меня в сторонку. Гадство, этот сопляк прыщавый, баронов оруженосец:
– Чародей ранен и драться не может. А кто скажет, что я недостаточно знатен, чтоб его заменить, у меня будет еще повод его проткнуть.
Воистину, услужливый дурак опаснее врага! А тем временем вокруг нас уже сгущается атмосфера нездорового интереса.
– Это мое дело, - попытался рыпнуться я, но оруженосец уже выволок из ножен не по росту тяжелый меч, а остальные четверо дружинников, ребята на подбор, уже встали стенкой за его спиной, явно приготовившись к великой драке. Придется что-то изобретать, пока Ардаха с его товарищем на фарш не порубили...
Но мне даже делать ничего не понадобилось, вернее, я просто ничего не успел предпринять: одноглазый из Братства решил, что пора вмешиваться. Хорошие задатки профессионального революционера - он тут же вспрыгнул на стол, гаркнул:
– Ша! Чародеев бьют!
– и ринулся на баронских дружинников, остальные наемники последовали за ним.
Прошло некоторое время, пока я сообразил, что мы вмешались во всеобщую потасовку, а точнее - стали ее ядром. На защиту Ардаха с товарищем тут же встали дюжие ребята из Караванной гильдии. А вот синие плащи, дармоеды чертовы, участвовать не пожелали, просто отодвинулись в уголок.
Одноглазый, Илья Муромец хренов, вооружился скамьей и пробивается поближе ко мне, я уже успел схлопотать в ухо, да так, что все поплыло, и отправить в полет одного из наемников... А расчет-то верный, я имею в виду, не у нас: силы разделились, теперь Серые и на стороне наемников и на стороне караванщиков, так что имеют все основания и благовидный предлог разобраться с нами троими.
А вообще, все довольно мирно и до неприличия напоминает сцену из вестерна - светлобородый, по-быстрому распинав по углам троих оставшихся на ногах дружинников, весело рубится на мечах с оруженосцем, наемники бодренько бьют морды караванщикам, караванщики - наемникам, Ардах, взобравшись на стол, орудует секирой - только удивляться остается, как до сих пор никому башку
Я вынул меч, пытаясь достать одноглазого, но левая подвела - я его тут же и потерял, парируя скамью. Одноглазый выпустил ее и прыгнул на меня, я встретил его в полете мощным аперкотом справа, пригнулся, уворачиваясь от летящего кувшина. Боковым зрением при этом выхватилось, что Ардах изо всех сил пытается выбраться из-под перевернутого стола, а в дверях, скрестив руки на груди, равнодушно наблюдает происходящее хозяин. В этот момент одноглазый снова возник в поле моего зрения. Быстро оклемался, ничего не скажешь... И тут же вижу льдисто блестящее лезвие в его руке, перехватываю правой метнувшийся снизу кинжал, локтем пытаюсь закрыться от удара снизу, кулак чиркает по скуле, перехватываю левой запястье руки с кинжалом, еще один аперкот, одноглазый ловко уходит. Плечо словно в огне, нож медленно, но верно приближается к горлу. Обняв одноглазого за шею, резко бью лбом в переносицу. Это называется - работать головой... Упал, вроде...
И тут же вижу а-Смига, несущегося к эпицентру драки с обнаженным двуручным мечом - зрелище великолепное. Барон впечатляет - в грязнейшей полотняной рубахе, распахнутой на волосатой груди, сивая грива развевается, глаза горят.. И несется как раз на светлобородого, занося меч. Ору изо всех сил:
– Сзади!
Светлобородому как-то сразу наскучил оруженосец, он отправляет его под стол мощным пинком и разворачивается навстречу а-Смигу, выставив меч. А тот, в полной уверенности, что мой вопль относится именно к нему, тоже поворачивается, как ужаленный. Маленькая приятная неловкость, все даже на секунду замирают, не понимая, что же, собственно, происходит, но надо отдать должное - оправились быстро. Драка продолжается, вижу перед собой наемника в кожаном камзоле, короткий дар по горлу, пропал... А одноглазый поднялся уже, опять ко мне пробивается... Ох, как же он мне надоел! Зачем-то нащупываю в кармане хельговскую застежку, зажимаю ее в кулаке, уворачиваюсь от бокового удара не совсем удачно, тут же бью в ответ кулаком с зажатой мной брошью. Удар выходит слабый, но тут же вижу, как одноглазый заваливается навзничь, и я уже знаю, что он мертв. Да как так получилось? Я ж его едва зацепил...
Наклоняюсь над трупом, тут же одновременно с холодом вдоль спины и сигналом Юрда, понимаю, что от удара сверху уже не увернуться... Свист тяжелого клинка, короткий хрип - и, едва не придавив меня, на пол обрушивается чье-то тело. Багровая жидкая маска вместо лица, золотой перстень на руке, сжавшей тесак, который должен был развалить череп мне... Один из Караванной гильдии. Это светлобородый помог, а сам снова поворачивается к барону, но снова возникают всеобщие непонятки - а кто, собственно, кого бьет? Потом до караванщиков, вроде, дошло, что их товарища уложили, тянутся к тесакам.
Но светлобородый по максимуму использовал возникшее замешательство и гаркнул так, что у меня в ушах зазвенело:
– А ну, прекратить!
От неожиданности прекратили все, даже барон. Длинный склонился над трупом одноглазого, рванул на его груди рубаху. Так и есть, на груди обнаружилась золотая пластина с мчащимся волком, но вот той непонятной и грозной Силы, что я в лесу почувствовал, не сей раз нет... Светлобородый презрительно сплюнул:
– Так и думал... Шестерка.
Ардах, уже выбравшийся из-под стола, тоже наклонился над трупом, вытирая рукавом капающую из носа кровь.