Наемник
Шрифт:
– Готово, можете двигаться дальше, а я создам еще одну и догоню вас, – махнул я рукой всем, отходя вбок на пару шагов и принимаясь вырезать дерн там.
– На всякий случай я оставлю с тобой Авелию, – кивнула Миррива, – мы пошли вперед, а вы не задерживайтесь, а то придется отбиваться вдвоем.
– Как скажешь, – кивнул я, – а сейчас не отвлекай!
Отряд ушел, а я приступил к черчению пентаграммы. Стая тварей прошла всего одну шестую от разделяющего нас расстояния, поэтому время еще есть. Если они пройдут между двумя ловушками, то это вполне может уничтожить
– Камни! – потребовал я, влив в ловушку ману и замкнув внешний круг.
– Вот. – Викаэлка вложила в протянутую руку один большой булыжник, который я и уложил в яму, прикрыв дерном.
– Все, я закончил, – поднявшись с колен, я отряхнул штаны, – побежали догонять наших.
Несмотря на отсутствие буйной растительности, лес не был парком для прогулок и отличался крайне неровной местностью, из-за чего находившийся сравнительно недалеко отряд было уже не видно. Ориентируясь по информации «взора мага», я побежал в их сторону, а рядом со мной без труда пристроилась и наемница.
– Зэл, а зачем были нужны камни? – поинтересовалась Авелия спустя несколько секунд бега.
– А затем, что магический взрыв не только причинит тварям многочисленные повреждения, но и обеспечит множеством разлетающихся осколков камня, которые достанут и тех, кто окажется подальше, – пояснил я, взбираясь на очередной холмик и замечая спины охраны барона и возвышающихся над ними викаэлок. – Если в ловушку попадется кто-нибудь типа юлвы, то без камня причинить хоть малый вред не удастся, а так у меня есть надежда, что количество наших преследователей сократится.
Кстати, этому фокусу с камнем меня научил тоже Дохиарат, успевший поучаствовать за свою жизнь не только в стычках с бандитами, но и изрядно повоевать.
– Хитро! – фыркнула Авелия. – А почему ты подобные штуки не применял на наших охотах?
– А там преследовали мы, а не нас, и тем более таким способом можно попортить шкуру добыче, – развел руками я, – а Элия меня бы живьем съела после такого.
– Это уж точно, – усмехнулась викаэлка и помахала постоянно оглядывавшейся назад Мирриве, потом, ухватив меня за руку, прибавила скорости.
Когда мы нагнали поджидавший нас отряд, меня впихнули в середину, и все скорым шагом потопали дальше.
– Сколько осталось тварям до ловушек? – спросила идущая слева Нури.
– Минуты три, – подсчитал я и добавил, поясняя: – Они увеличили скорость движения, скорее всего почуяли нас.
– Вот скоро и узнаем результативность твоих ловушек, – хмыкнула она.
– Узнать-то узнаем, но неплохо бы пробежаться, чтобы все, кто соберется на магию, звук взрыва и запах крови, не наткнулись на нас.
– Здравая мысль, – кивнула командир и обернулась к нашему нанимателю. – Барон, вы как – выдержите час быстрого бега?
– Конечно, на нас же не металлические доспехи, которые весят демон знает сколько, а всего лишь легкое снаряжение и поклажа, – кивнул Грейнвелд.
– Тогда побежали!
И, повинуясь приказу Мирривы, отряд перешел с шага
Равномерно передвигая ноги, я следил за стаей, быстро приближающейся к моим сюрпризам, – первым добрался до ловушек одиночный разведчик и остановился, крутясь вокруг. Но, не обнаружив ничего интересного, двинулся дальше, а пятно наползло на отметки пентаграмм, и в то же мгновение я оборвал привязку рун контроля! Позади отчетливо прогремели два взрыва, заставив всех вздрогнуть, а потом в воздух взвился визг и скулеж.
– Вот так вам, твари, – злобно хмыкнул я и в ответ на вопросительный взгляд окружающих пояснил: – Стая уменьшилась на две пятых!
– Неплохо! – кивнула Миррива. – Судя по звукам, это либо оборотни, либо волкодлаки, к чему я больше склоняюсь, так что нам очень сильно повезло, что их стало меньше.
– Это волкодлаки, – кивнул я, – потому что оборотни не настолько слабы, чтобы умереть от таких ловушек, к тому же, заметив магию в земле, они ее просто обогнули бы, а волкодлаки магию не чуют и намного глупее, потому и нарвались.
– Если исходить из того, что эти шавки не сбиваются в стаи меньше двенадцати – пятнадцати особей, то на нас придется около семи, – усмехнулась командир. – Против двенадцати воинов и мага это ничто!
– Они не будут нас преследовать, – хмыкнул я и еле успел подставить руку под хлестнувшую на уровне лица ветку, – если две пятых убиты, то это не значит, что остальные здоровы – осколками от камней наверняка посекло всех, и о погоне можно забыть. К тому же стая не двигается с момента взрыва, а значит, более целые дорезают почти мертвых, если судить по звукам.
Визг действительно постепенно стихал, и уже через пару минут лес окутался тишиной, нарушаемой лишь нашим дыханием, шуршанием листьев да шагами отряда. Хоть волкодлаки и тупее оборотней, но законы выживания знают хорошо – на визг обязательно кто-нибудь явится проверить и, обнаружив гору свежего мяса, попытается ее отбить, а то и увеличить за счет выживших.
– Ну и отлично, – кивнула Нури, – нам еще прилично пробираться по лесам и чем меньше будет схваток, тем целее все окажемся.
Я молчаливо согласился с ней. Впереди намного более опасные места, и волкодлаки, по сравнению с обитающими там монстрами, – игривые и пушистые щенки!
Спустя несколько минут поредевшая стая оказалась почти у края охваченной заклинанием области, когда я заметил движение чего-то большого неподалеку от них. А вот и первые гости пожаловали! Далеко позади раздался чей-то грозный рев, рычание и затем звуки схватки. «Взор мага» показывал мне все новых участников, спешащих присоединиться к веселью, пока мы не отбежали совсем далеко. Волкодлаков можно назвать самыми слабыми магическими созданиями, конечно, если они не сбиваются в большие стаи, когда могут растерзать и юлву, поэтому, заслышав их визг, многие поспешили проверить выживших на прочность.