Наездница дракона

Фирстова Елена Павловна

– Ты что, драконов не видела? А ну… - крикнул Нард, его голос оглушил меня.

– Не видела, тупая башка!
– гулким голосом отозвалась голова чудовища и двинулась в сторону, демонстрируя шею, покрытую пурпурными пластинами.
– Я думал от тебя толк будет…

Чудовище исчезло.

Тренер развернулся и ушел.

– Ладно. На сегодня хватит, - проворчал Асгар.
– Подвинься.

Он пихнул меня и ушел в дом, оставив одну на крыльце. Ноги не слушались, и

я просто стояла там, глядя вдаль невидящим взором. Драконы существуют! И я должна принять эту новую действительность, несмотря на страх, который все еще сковывал тело.

– Алиса, не желаете ли вина?
– спросил Тай.

– Нет, то есть… да.

Непонятно откуда взявшийся слуга поставил глиняную кружку прямо на деревянные перила и начал наливать темное вино. Струи ягодного напитка игриво плескались в лучах солнца, излучая легкий аромат черники.

Я взяла кружку в руки. Горячая, благоухающая жидкость обещала согреть и успокоить. Сделала глоток и закашлялась. Видимо, местное вино оказалось крепче, чем я предполагала. Горло жгло, а в груди разлилось приятное тепло.

Я села на ступени, чувствуя, как страх постепенно отпускает. Тай налил еще вина. Я выпила вторую кружку, и напряжение окончательно отступило. Но ненадолго. Чудовище вырвалось из моего подсознания, как только я легла спать и сомкнула глаза. Ночью мне снилось, будто я пытаюсь убежать от ужасной твари, но та все равно меня настигает.

8. Но, дрейки, но…

– Вставай! Спать будешь после турнира!
– грубый мужской голос спутал сон и растревожил тишину, безжалостно вырывая меня из сладкой паутины сна.

Я жалобно замычала и безуспешно попыталась открыть тяжелые веки. Голова гудела, в горле пересохло, а во рту был противный вкус, словно сумасшедшая ведьма всю ночь поила меня тухлыми зельями с привкусом кошачьей мочи.

– Вставай!
– Кровать сотрясалась от пинков будителя.

Каждый удар сапогом по ножке кровати отзывался приступом боли в висках. Я попыталась отвернуться к стене и спрятаться под оленьей шкурой, но крепкая рука схватила меня за шиворот толстовки и дернула вверх.

– Асгар!
– простонала я, с трудом разлепив глаза.
– Дай поспать, пожалуйста. Я же тебя вчера не будила.

– Некогда дрыхнуть! До турнира осталось всего неделя.
– Ответ прозвучал сурово и безжалостно.

Новость о приближающемся турнире заставила меня сбросить остатки сна и сесть на кровати, болезненно потирая виски.

– Почему ты раньше не сказал?!

– Не знал.

Испуг ледяным душем смыл с меня остатки кошмаров. Новая волна стресса охватила мое тело. Некогда разлеживаться! Пора вернуться к неотвратимой реальности, в которой меня ждали дни напряженных тренировок. Пошарив рядом, я нашла наездничьи штаны и принялась их натягивать поверх джинсов. Потом нашарила сапоги и непослушными пальцами начала шнуровать их.

– Живее!
– рыкнул дракон.

Живее я не могла, поэтому просто проигнорировала его, чем вызвала новую волну недовольства.

–

Несъеденыш!
– крикнул Асгар.
– Подготовь горе-воительницу к тренировке, пока я не откусил вам обоим головы.

Я нашла в себе силы, чтобы справиться с одеждой, вложила в этот подвиг всю свою энергию, а вот на шнуровку обуви меня уже не хватило. К счастью, ловкие руки Тая перехватили шнурки. Покончив с сапогами, он помог мне встать, а сам метнулся в сени и принес большой ковш с холодной водой. Я мысленно поставила ему жирный плюс, потом вспомнила про вино и передумала. Кое-как умывшись и утолив жажду, я влезла в камзол и направилась к выходу. Страх предательски сжимал желудок, но я лишь стиснула зубы и пинком распахнула дверь.

На этот раз дракон решил не пугать меня обращением. Чудовище уже ждало снаружи. На сей раз оно стояло поодаль, так, что я смогла рассмотреть его целиком.

Исполненный древнего величия, Асгат был тем самым пурпурным драконом из легенд. Четыре мускулистых лапы, сильные крылья, длинная мощная шея и маленькая, по сравнение с телом, голова с большими загнутыми рогами. За мускулистым хвостом следовал зубчатый гребень из треугольных пластин, которые напоминали металлическую булаву. Шипы, торчащие на теле, мелькали в фиолетово-серых тонах, как и его острые, загнутые когти. Каждая деталь тела дракона древняя и внушительная, вызывала ужас, но и при этом притягивала взгляд загадочной красотой. Полированная чешуя дракона сияла как луч солнца, заблудившийся в бокале черничного вина.

Я нерешительно сделала шаг и замерла. Страх и восхищение переплетались внутри меня, не давая решить, следует ли приближаться к чудовищу. Дракон не двигался, только сощурил желтые глаза, словно говорил: “ну что, слабо подойти?”

– А ты огнем-то дышать умеешь?
– ляпнула я.

– Нет!
– отозвался дракон. Его голос был ниже и мощнее, чем в человеческом обличии, у меня в груди все задрожало, словно от громких басов на дискотеке.

– А чем тогда? Нет, постой, я угадаю. Плюешься лавой? Да?

– Ты мне зубы не заговаривай! Быстро подошла и встала. Справа.

– А если слева?

– Голову откушу.

– Да, неужели?

Я продолжила бы подшучивать над драконом, но в ответ на очередную колкость он топнул ногой, земля задрожала, я пошатнулась и упала.

– Даже на ногах стоять не умеешь! Чему тебя вообще учили?
– приземлившись на пятую точку, я услышала его замечание о своей неуклюжести.

– Экзистенциальному подходу.

– К кому?

– К жизни.

Моя хрупкая защита пошатнулась, но, кажется, взгляд дракона смягчился.

– У тебя к жизни должен быть только один подход, называется "не сдохнуть называется в ближайшие семь дней и еще три после". Мы тренироваться будем или я на охоту полетел? Только потом не проси, чтобы я тебя на арене защищал.

– Будем.

Перебранка подействовала на меня чудесным образом. Дракон больше не казался чудовищем. По крайней мере, не столь жутким, как я ожидала. Точнее, нет, он оставался опасной клыкастой махиной, но теперь выглядел менее угрожающим. Каким-то своим, что ли. Таким, который не тронет.