Наездник - 4. Без границ
Шрифт:
Себя они называют «ждущими» и действительно, ждут, когда прибудут… А вот кто прибудет, Тридцать семь одна вторая не знал. Все называли их Высокими. Но кто они такие и зачем придут никто точно не знал.
Единственное, что он знал точно — это то, что когда-то очень давно предки многих разумных рас, что существуют сейчас в местной группе галактик, сбежали от Высоких. И адаптивно-симбиотические комплексы они создали только с одной целью: развиваться, чтобы подготовиться к войне с теми, кто придет за ними. А потом уже предки сбежавших, забыв об истинном назначении АСК, создали
Жезл-свисток был у него давно, несколько сотен лет точно. Получил он его от одного давно погибшего АРБИТРа, который и принял его в секту «ждущих». Но до недавнего времени этот прибор был абсолютно безжизненным и не реагировал ни на какие действия и нажатия. Причем никто не знал ни что это такое, ни зачем он нужен. И только недавно, уже после уничтожения звездной системы Хранителей, он ожил. Тогда же появилось знание о том, как применять эту штуку. Свисток действительно вызывал флот вторжения. Через четыре часа после активации, причем независимо от места в звездной системе, где находился включённый жезл, из подпространства всплывал огромный флот, который уничтожал в ней всё живое, напоследок оставляя отпечаток в виде шестипалой ладони на одной из планет. Как он преодолевал любые расстояния за такое короткое время было совершенно непонятно.
Тридцать семь одна вторая, когда увидел, что жезл работает, сразу же решил проверить его в деле. Для испытания он выбрал отдаленный, глухой участок галактики, где ютилась цивилизация, отказавшаяся от Игры, отказавшаяся от всех преимуществ АСК. Они успешно заселяли свою звездную систему и не стремились к общению с остальными разумными. Там одна вторая и привел в действие свисток. И всё произошло именно так, как и было обещано. Прилетевший флот разметал оборону местных и уничтожил всё живое. Быстро, жестко, эффективно.
Но впоследствии ему пришло сообщение от неведомого адресата, в котором говорилось, что вызывать флот можно только по «стоящим» делам. Какие это дела там не указывалось.
АРБИТРы, стоящие вокруг, переглянулись.
— Надо проверить информацию, — сказал один из них и отошел в строну. Но вскоре вернулся и мрачно кивнул: всё подтвердилось.
Контактов других «ждущих» Тридцать семь одна вторая не знал. Информация приходила ему по закрытому каналу и узнать отправителя, как бы он ни старался, учитывая все возможности АРБИТРа, он не смог.
Две вторых посмотрел на нас:
— Мы узнали всё, что могли. Большего мой прим-брат не скажет. Прошу вас, покиньте нас.
Мы ушли, оставив их одних. Отвернулись, разглядывая догоравшие останки бронетехники. Вся эта возня на Земле вдруг показалась мне такой ничтожной. Мы всё еще делим на мелкие кусочки нашу маленькую планету. Выискиваем причины, чтобы убить друг друга. И чаще всего все эти причины не стоят и выеденного яйца.
Вспышка за спиной затмила чадившие костры уничтоженных танков. Беззвучная вспышка, завершившая жизнь еще одного АРБИТРа. Я развернулся.
Тридцать семь две вторых стоял над кучкой пепла у своих ног и рыдал.
Ко мне подошел один из АРБИТРов:
— Меня зовут Миннорот. Я назначен куратором этого звездного скопления,
— Конечно, — кивнул ему я, — сейчас мы собираемся лететь туда, можете к нам присоединиться.
Нахождение АРБИТРа на нашей территории дает нам такие потенциальные возможности… У меня даже слегка закружилась голова от возможностей. Мы автоматически становились центром планеты. А значит все технологии, все специалисты, прилетевшие со звезд, решившие попытать удачу в этом свободном порту, будут проходить через наши руки. Через наше сито. И я уверен, что мы сможем найти слова и убедить остаться в нашей зоне развития всех заинтересованных.
— Стас! — окрикнул меня Тридцать семь две вторых, когда мы направились к кораблю. — Свисток у тебя?
Я вытащил жезл из кармана, продемонстрировав его АРБИТРу.
— Отдашь его мне? — попросил две вторых.
Странно. Не приказ, не указание, а именно просьба. Почему так?
— Нет, — ответил я после некоторого раздумья. — Я знаю, что вы сейчас собираете флот, способный остановить врага. Когда сборы закончатся — сообщите мне. Я прибуду в нужную точку и активирую свисток. Я хочу сам лично принять участие в уничтожении убийц моих девочек. Отомстить.
— Я тебя понял, — ответил мне этот разумный, у которого от слез еще не просохли глаза. — Мы сообщим тебе место встречи. Жди. Это будет очень скоро.
Мы летели над полями, над лесами. Весна вступала в свои права и зеленые пятна яркой, сочной травы резко контрастировали с желто-серыми полями старого, прошлогоднего сена. Но пройдет какое-то время, буквально несколько дней, и всё вокруг расцветет. Всё покроется зеленым, желтым, голубым, красным цветом. Проснутся от спячки пчелы, деловитым жужжанием наполняя округу, суетливые муравьи вновь начнут возводить свои дома-крепости. Жизнь в очередной раз победит смерть.
Так и мы, стоящие на осколках прежнего мира. Он уже мертв, он уже сер и никакого будущего у него нет. Не все осознают это, многие цепляются за слова и образы, которые работали прежде. Но это время заканчивается. Как бы старый мир не цеплялся, как бы он не сопротивлялся, но он обречен. Новое всегда побеждает. Свободный порт Земля скоро будет единым целым. Все распри уйдут. Человечество будет единым.
Наш Легат кое-как, едва не цепляя бронированным корпусом стоящие дома, приземлился на площади имени Лены и Юли. Как раз напротив администрации Уральской зоны развития.
Вышли по грузовому трапу, вдыхая утренний воздух, щурясь от ярких теплых солнечных лучей. Движение транспорта по площади было сильно ограничено, поэтому стояла относительная тишина. И совсем не верилось, что недавно мы были на грани гибели.
Краем глаза заметил, что прилетевший с нами АРБИТР во что-то всматривается. Проследил его взгляд. Миннорот старательно читал текст на рекламном билборде:
«Это настоящий бриллиант космоса.
Сияющий, переливающийся своими гранями алмаз, что манит и привлекает взгляды.