Наложница

Саваж Шей

– И я уверен, что приму в этом участие с твоей женщиной пару раз сам.

Мгновение спустя я услышала, как хлопнула дверь в зал. Не была уверена, что должна раскрыть себя, и должен ли Брэнфорд знать, слышала я всё или нет. Он вполне мог рассердиться на меня, ибо ему было наплевать на мою привычку подслушивать разговоры. В конце концов, я обычно признавалась ему обо всём. Также от Суннивы я узнала о местах, откуда можно было бы узнать ценную информацию, если бы кто-то просто остался там, не будучи замеченным.

Да, я знала, что Бранфорд будет зол, но также

знала, что слова Эдгарда его расстроили, он нуждается во мне. Я спустилась вниз до конца лестницы и направилась в его сторону.

– Ты слышала,– просто заявил Бранфорд

– Да.

– Я не позволю этому произойти, – голос Бранфорда был тихим и уверенным. Впервые за много-много лет я увидела огонь решимости в его глазах.

– Я не позволю ему причинить тебе вред, несмотря ни на что. Если мне придется отказаться от всего, я позабочусь о твоей защите.

И тогда я поняла, что любовь Бранфорда ко мне не пропала.

Глава 4

Исправлять незаметно

Несмотря на то, что его не было несколько минут, эхо угроз короля Эдгара витало по всему залу. Я знала, что Бранфорд был абсолютно серьезен, когда сказал, что защитит меня любой ценой. Также знала, что иногда одного желания защитить недостаточно, и мысль об этом заставила мою кровь застыть в жилах. Король Эдгар был злым, одержимым человеком, и он не остановится, пока Сильверхельм не будет полностью под его контролем. Если бы он не мог править обманом, его бы настигла сила. Если это произойдет, да поможет Бог всем, кто поддерживал наше царство.

С глазами, все еще полными огня, Бранфорд повернулся, чтобы посмотреть на меня, когда его рука потянулась, чтобы взять мою. Он притянул меня к себе и просто некоторое время смотрел на меня. Мы могли бы стоять там до наступления ночи, если бы в дверях не появился посланник.

– Сэр Бранфорд, королева требует вашего присутствия в апартаментах короля, – сказал посланник.

Бранфорд посмотрел на меня, и я свободной рукой потянулась к его руке. Мы с опаской поднялись по узкой лестнице в королевские покои. Когда мы вошли, я увидела Сунниву у кровати короля, ее рука легонько касалась его руки. Хотя она провела большую часть своего времени в этой комнате с тех пор, как Кэмден был прикован к постели, она едва переместилась из этого места за несколько дней.

– Мама? – мягко сказал Бранфорд, когда мы подошли.

Суннива перевела взгляд на нас, и не было никаких вопросов, почему мы были вызваны. Король Камден медленно повернул голову в сторону, и его глаза устремились на приемного сына. Бранфорд отпустил мою руку и быстро пошел в сторону кровати, а Суннива стояла на слабых ногах и медленно подошла ко мне.

Я протянула руку и коснулась плеча королевы. Она посмотрела на меня, ее глаза были красными и опухшими, хотя выражение ее лица все еще было стоическим. Она попыталась мне слегка улыбнуться, но тот час же дрогнула.

– Я знала, что этот день скоро наступит, – наконец прошептала

она. – Мы знаем уже несколько месяцев, не так ли? Но знать, что он здесь... что его время идет от недель до дней и часов... я не уверена, что могу что-то сделать, чтобы подготовиться.

Ее голос прервался на последнем слове, и я уронила руку, чтобы взять ее. Она на мгновение схватила меня и провела пальцами по моей руке.

– Как минимум, я знаю, что была любима, – мягко произнесла Суннива. – Как много королев могут сказать об этом?

Улыбка расширилась, хотя глаза ее наполнились слезами. Я потянулась к ней и притянула ее в свои объятия. Через ее плечо я видела Бранфорда с королем, их руки сжимали предплечья друг друга, когда Бранфорд наклонился, чтобы послушать слова Камдена.

Суннива медленно отпустила меня, и я осталась рядом с ней, держась за ее руку. Она махнула головой, и мы шагнули в дальнюю часть комнаты, чтобы сесть на диван, все еще держась за руки. Королева медленно вздохнула и попыталась собраться с мыслями. Она посмотрела на мужчин с другой стороны комнаты.

– Мы счастливые, Александра, – сказала она мне. – В том, что имеем таких мужчин, которые любят нас.

Я опустил взгляд на колени, думая, есть ли еще правда в ее словах. Мое выражение, должно быть, выдало мои мысли

Что с тобой? – спросила она.

Я покачала головой, и она сжала мою руку крепче.

– Что с тобой, Александра? – повторила она. – Ты обеспокоена.

Я посмотрела на другую сторону комнаты, где Бранфорд сидел со своим приемным отцом, и почувствовала мои собственные слезы, пытаясь сделать их присутствие известным. Я их просто сморгнула.

– Иногда, я сомневаюсь,– произнесла я.

– Вздор! – Суннива усмехнулась и наклонила голову в сторону. – Бранфорд обожает тебя. Что заставило бы тебя сказать такое?

– Он был... отдален, – рассказала я ей.

Глаза Суннивы расширились от понимания. На мгновение она ничего не сказала, пока она обдумывала мои слова.

– Это из-за Хэдли? – в конце концов, спросила она.

Я могла только наклонить голову в ответ, потому что действительно не знала. Несмотря на его обещание защиты, не понимала, что происходит в затуманенном и перегруженном сознании моего мужа

– Когда все это началось, – сказала я.

– Что он сделал? – требовательно спросила королева.

Я посмотрела на мужа, потом на королеву. Взгляд в ее глазах говорил мне, что она не потерпит отказа в ответе, поэтому рассказала ей. Опустила глаза на колени, когда рассказала ей о расстоянии Бранфорда и его избегании меня. Сказала ей, что он едва ли был в моем присутствии в эти месяцы и только в последние несколько дней, позволил мне приближаться к нему, чтобы заботиться о его потребностях. Даже сказала ей, что, хотя мы снова были в одной постели, он все еще не коснулся меня так, как я так сильно скучала. С тех пор... как он впервые зашел в комнату Хэдли. Несмотря на то, что он искупал меня, и мы лежали в постели близко друг к другу, он не принял меня так, как муж берет свою жену.