Наперсница
Шрифт:
Впрочем, речь сейчас не о моем моральном облике, а о жизни и здоровье Ирры.
— Как она? — тихо спросила я. Аарон примостил девушку на кровать и присел рядом.
— Без сознания. Ничего точнее сказать не могу — я все-таки не специалист по древним обрядам и даже не лекарь. Кто знает, все ли прошло как надо, и как это «как надо» выглядит. Посмотрим, что дальше будет.
— Так это из-за Марты Ирра оказалась у нас? Чтобы она смогла принять дар?
— Вполне возможно. Правда, боюсь, проблема не в обряде и даже не в самом даре. Посвященных жрецов наверняка мало, и вполне логично, что они
— Если она вообще согласится кому-то служить, — я невесело покачала головой. Да, такое вполне характерно для нее, такой гордой и независимой девицы.
— У нее уже нет выбора, — отрезал Аарон. — Она уже согласилась. Приняла посвящение.
— Так, может, она была не в себе? Ее Марта наверняка околдовала.
— А это, я думаю, никого не волнует — в себе, не в себе. Древний может просто потребовать своего, вполне по праву. И Ирра не посмеет ему отказать.
— Даже если… — голос отчего-то сел, пришлось сглотнуть, прежде чем произнести страшные слова. — Вдруг он потребует кого-то убить?
— Ей придется это сделать, — подтвердил охранник. Мне стало совсем не по себе. Конечно, маловероятно, что великий Древний обратит внимание на меня, но все равно, боязно. Пусть даже этот страх недостойный, но он есть — от него никуда не деться.
— А что делать с Мартой? — я поспешила отвлечься от столь эгоистичных мыслей на более существенные детали.
— Ей мы уже ничем помочь не сможем.
— Нет, я имею в виду, она же лежит… там.
Аарон прикрыл глаза, задумавшись. Мне в голову не приходит ничего умнее, кроме как позвать кого-нибудь на помощь и показать фронт работ.
— Лучше всего сделать вид, будто мы тут ни при чем, — произнес воин. — Если мы сейчас поднимем панику, нам придется отвечать на неудобные вопросы.
— А если просто сказать, как есть? Что вышли по нужде, увидели…
— Ну конечно, по нужде мы с вами, леди, только вдвоем и ходим, — насмешливо отозвался Аарон. Я не сдавалась.
— Да кто будет проверять! Можно сказать, что я боялась идти в темноте одна. Или спустилась сама, увидела нашу хозяйку в беспамятстве и позвала вас.
Воин утомленно вздохнул.
— Шантель. Вот у вас есть желание сейчас куда-то бежать, кого-то звать, разбираться с соседями и выдумывать подходящую легенду? У меня — ни малейшего! Ночь на дворе глухая, пока еще кого-нибудь добудимся…
— Да вы что! Марта же лежит там, на улице… мертвая!
— Уверяю вас, ей уже не холодно. Ей уже вообще все равно, где и сколько лежать.
— Вы… вы… — я даже захлебнулась словами от такого неприкрытого цинизма. — Да я спать не смогу, зная, что во дворе лежит труп хозяйки!
— А чего вам волноваться? — Аарон пожал плечами. — Вы же к ее кончине непричастны, вот и спите себе спокойно, и мне дайте.
— Аарон, вы… Ну уж нет! — непререкаемым тоном заявила я. — Мы сейчас же пойдем и разберемся со всем!
— Шантель…
— Плачу рун дополнительно, если займетесь этим немедленно!
Бедный Аарон выдохнул, помянув сквозь зубы какое-то шило.
— Шантель, мы не должны оставлять Ирру одну. Если вдруг что случится, кто-то обязательно должен быть рядом.
Я беспомощно
Утомленный охранник на глаз оценил мое состояние и стойкое нежелание сдавать позиции и мрачно бросил, поднимаясь:
— Сидите здесь. Что случится, решайте по обстановке или кричите.
Уже почти выйдя за дверь, Аарон чуть обернулся и раздраженно заметил, что моя привычка бросаться деньгами до добра не доведет, поэтому в качестве широкого жеста, на первый раз, он выполнит просьбу просто так. По дружбе. И уже ему в спину полетело мое растерянное, но проникновенное «спасибо».
Аарон все не возвращался, вокруг висела плотным палантином тишина, погружая в сонливую меланхолию. Когда с постели Ирры раздался болезненный стон, я стряхнула незаметно накатившую дремоту и поспешила к ней. Девушка выглядела вполне здоровой, немного настораживал легкий озноб, но такое состояние характерно было и для прошедших тридцати минут.
— Ирра?
Подруга не открывала глаз, складывалось ощущение, что она все еще без сознания, только тихие стоны срывались с ее губ. Я ощупала ее лоб и лицо, но никаких признаков лихорадки, кроме того же озноба, не обнаружила. Заботливо поправив одеяло, поднялась и, чтобы не заснуть, принялась мерить комнату шагами.
Событие, выпавшее на прошедшую ночь, все никак не укладывалось в голове. И как-то померкло перед испытаниями ожидание скорого замужества и всех сложностей, с ним связанных. Угроза жизни и регулярные встряски, оказывается, заставляют взглянуть на все с другой стороны, и это был поистине новый опыт для меня. Думала ли я, выезжая из Багленда, что буквально через неделю научусь кое-как обустраивать лагерь, буду без опаски укладываться на ночлег рядом с посторонним мужчиной и свободно расхаживать в штанах? Да мысли бы не возникло! Казалось, моя жизнь рутинна и вечна и покорно подчиняется правилам, утвержденным с детства!
— Шантель? — за спиной хлопнула дверь, голос Аарона вырвал меня из клубка непривычных мыслей. Мужчина вопросительно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Ирру.
— Все так же, — я покачала головой. — Вы все уладили?
Аарон кивнул.
— Марту положили внизу. Завтра с утра придет староста, будут разбираться с захоронением. Похоже, смерть нашей хозяйки не вызвала ни у кого подозрений. В последнее время она и так выглядела болезненно.
— Хорошо. На сколько мы здесь задержимся?
— Я бы посоветовал уходить, как только Ирра придет в себя. Надеюсь, к утру она будет в состоянии отправляться в путь. А сейчас вам следует отдохнуть, Шантель, я подежурю.
Я кивнула. Сон подступал незаметно, исподволь стягивая веки, и уже не было сил бороться. И я заснула, едва голова коснулась подушки.
4
Утро догнало нас в пути. Ирра проснулась затемно, разбудив меня тихими, но проникновенными стонами, Аарон же и вовсе не ложился. У подруги, насколько стало понятно из жестов и невнятных объяснений, дико болела голова. Наш наемный страж помрачнел, но все же скомандовал отправление. Поэтому, оставив на кухонном столе десяток серебряных долов в благодарность, мы покинули гостеприимный дом.