Нареченная
Шрифт:
— Метка… — все, что смог из последних сил произнести мужчина.
— Поддельная. Ты же не думаешь, что она могла появиться настолько быстро, — усмехнулась девушка. — Ты еще глупее, чем я думала… — что говорили дальше, Ельфран не слышал. Не было сил больше держать. Сил и желания…
***
Максимилиан.
— Может, наши люди ошиблись, — спросил Тайлон. — Уже почти конец, а действий в нашу сторону еще не было.
— Зачем тогда ему наемники? — мне хотелось верить в слова Тайла, но я не мог. — Не расслабляетесь.
Интуиция никогда меня не подводила, и сейчас она кричала о приближающей
Брат пусть и живет на свете больше, чем длиться жизнь людишек, но по драконьим меркам он еще ребенок. А детям не место на войне.
— А вот и главный герой нашего спектакля, — прорычал Терон. На горизонте показался Марон в сопровождении собственных людей.
Появление старшего брата, не сулило ничего хорошего. А его довольная ухмылка говорила, что его план уже осуществился или скоро исполниться.
— Максимилиан, ты только что убил нашего брата, — взгляд Марона прошелся по Терону. — Возможно, убьёшь сейчас еще одного. А теперь надеешься избежать наказания?
— Что за чушь ты несешь? — тот тон, с которым говорил второй принц, подсказывал, что все сказанное — точно не чушь.
— Вот, — один из стражей Марона, достал кровавый мешок… Из которого выпала голова шестого брата.
— И что ты планируешь делать дальше? — ни то, чтобы меня не волновала смерть брата, скорее, я воспринимал ее как должное. Какая разница, как именно он умер… Когда в итоге все равно останется только один из нас.
— Ты смеешь вот так в открытую заявлять, что убил нашего брата? — закричал Терон. Если я уже давно свыкся с мыслью, что в нашей семье нет ничего, кроме жажды власти, то брат еще питал лживые надежды.
— Я не только говорю, что убил Ельфрана. Но еще скажу, что и вас планирую отправить к нему, — спокойным тоном ответил Марон.
— Храбрости Вам не занимать, второй принц, — ответил Тайл. Всем во дворце была известна ненависть Марона к своему положению. И сейчас Тайлон открыто указал ему на его место. Что он ни король, ни наследник, а всего-то второй… И если смогли избавиться от старшего принца, что мешает поступить также и с ним.
Реакция Марона на сказанное не заставила себя долго ждать.
— Я до глубины души расстроен, что вы не увидите моего возвышения, — с наигранной грустью ответил Марон. — Прощайте. Схватить преступников, — отдал приказ принц.
Недооценили мы Марона, это и стало нашей ошибкой. Граф Чаирз вместе Тайлоном нашли информацию, о привлечении наемников. Вот только я и предположить не мог, что он будет использовать свою личную стражу, для моего уничтожения.
Разобраться с уличными отребьями — одно, а сражение с королевскими солдатами — уже совсем другая история. И, вдобавок ко всему, их численность превышает нашу почти в трое.
В своих ребятах я не сомневался, победа окажется за нами, но вот какой ценой…
Люди Марона стремительно приближались, мечи отражали последние лучи уходящего солнца. Лица противников отражали их злость и ненависть ко мне и к моим сторонникам. За версту можно было почувствовать их жажду крови и смерти.
И они ее получили…
Их собственная кровь пропитала землю, их крики и стоны
Невидимая глазу война имела свое начало несколько десятков лет назад, но именно сегодня она перешла на новый уровень. Больше никто не собирался прятаться за масками доброты, любви и верности. В день осенней охоты каждый показал свое истинное лицо… Король еще раз доказал, что его собственные дети для него являются ничем иным, как разменной монетой. И верным способом укротить недовольных поданных. Второй принц открыл миру свою силу, загнав в ловушку трех своих братьев и лишив головы одного из них. Ельфран показал свою слабую сторону — открылся со стороны доверчивости и простодушия. За что и поплатился собственной жизнью.
Зерак же тем, что сумел избежать всего происходящего сегодня, еще раз подтвердил, что хитростью и умом превосходит своих братьев.
А что касается меня или Терона, на осенней охоте мы показали, что намного уязвимее, чем хотели казаться. И дело даже не в силе, тут мы не проигрываем. Дело в том, как мы мыслим, и какие способы для своих целей используем.
Стоит признать отвагу и преданность стражей Марона. Единицы все еще имели возможность стоять на ногах, еще меньше было тех, у кого остались силы продолжать этот бой.
Умение учиться на своих ошибках — тоже своего рода талант… Но, как оказалось, таким даром я не обладаю.
В тот момент, когда ничего изменить уже было нельзя, и Марону ничего не оставалось, кроме как сдаться, брат показал еще одно свое лицо — предусмотрительность и готовность ко всему.
— Максимилиан, молва не врет: в ближнем бою тебе нет равных. Твои люди тоже меня удивили, — и все же как бы ни была хороша моя стража, без жертв не обошлось. Я потерял ровно половину…
— Сдавайся, и я сохраню тебе жизнь.
— Знаешь, влияние нашего младшего брата на тебе негативно сказывается. Ты стал слишком добрым…Или, может, ты всегда был таким, — размышлял в слух Марон.
— У тебя два выхода: или сдаться, или смерть.
— Ты не совсем прав, мой любимый братец. Есть еще один — сердце Браун, — в руке принц держал большой рубин. Артефакт «сердце Браун» еще более редкий, чем кристалл перемещения, который использовал магистр Эльман.
— Где ты его достал? — многие тысячелетия назад людьми правила семья, по силе равная драконьей и демонической. Их магия заключалась в отсутствии ее и невосприимчивости к ней. Все расы уважали их, считая равными себе.
Во времена великой войны Браун создали около сотни таких артефактов, благодаря которым их владельцы сохраняли свои силы даже под действием магии правящей семьи. И сейчас один их них был у Марона. Место, где проводилась охота, полностью лишилось волшебства из-за артефакта Браун. Второй принц мог колдовать и обращаться.
— Ты не представляешь, что только не продается на черном рынке, — с победной улыбкой ответил Марон. — Теперь точно прощайте, мои любимые братья.
Земля задрожала и разломилась под ногами. Солдаты пытались убежать, скрыться, но все было безуспешно. Драконья магия земли не отпускала никого, поглощая всех и вся, забирая молодых людей в свои владенья. И главным ее достижением сегодня были два принца Раньяр.