Нарушая клятвы. Том 2
Шрифт:
— Хорошо, что впору пришёлся, — сказала Рикарда, показывая на накидку Аш. Асверы действительно хорошо постарались, усовершенствовав первый вариант, сделав его гораздо теплее и удобнее. Теперь даже когда Аш бежала не очень быстро, он не слетал. — Ты говорил, что она спать собирается.
— Не хочет, — теперь уже я вздохнул. — Всё от путешествия остыть и успокоиться не может. Дней десять в себя приходить теперь будет. Чтобы уснуть, ей нужно огнём запастись, а это не так просто, ведь она его много потратила на прогулку. И, спеша обратно, не экономила.
— А жезл? — Бальса показала на каменный стержень с круглым навершием, над
— Это не жезл, а артефакт, — сказала Рикарда. — Опасный в беспечных руках.
— Опасный, — согласился я, лишь бы не выслушивать очередную порцию нравоучений.
Бальса с интересом, делая вид большого знатока огненных псов, смотрела на Аш, тайком изучая устройство накидки.
— Ты пощупай, — рассмеялась над ней Рикарда.
Бальса немного поколебалась, но гордость напоказ выставлять не стала, подошла, подняла край накидки. Осмотрела придирчиво как подшили кожу, войлок, провела рукой по швам. Аш сыто облизнулась, и я погасил огонь, опуская жезл.
— Ещё побегаешь? — спросил я. — Давай, потом иди к конюшне, Ивейн тебе поможет накидку снять. Кстати, Рикарда, знаете, как Аш называет Вашу племянницу? Серые Глазки. Это событие можно отметить. Огненные псы имена двуногим дают редко. На моей памяти Ивейн — третья.
— А тебе какое имя дали? — хитро прищурилась Рикарда, довольная тем, что упомянули её племянницу и чуть-чуть поддели Бальсу, которая подобное и знать не знала.
— Не скажу. Это смешно, да и не важно. Правда, Аш?
Огненная собака пару раз кивнула, поддерживая меня. Затем попыталась отряхнуться, поправляя накидку, и пошла в сторону конюшен чтобы найти Ивейн. Вокруг сразу стало холодно и зябко.
— Пойдёмте в дом, — предложил я. — Нужно многое обсудить.
Пока мы поднимались в гостиную, Алекс распорядилась, чтобы подали чай, лёгкие закуски и, минут через двадцать, ужин. Пока все отогревались горячим чаем, я вкратце рассказал о первой части совета и приказе Императора немедленно ехать на юг, чтобы навести там порядок. Рикарда была в курсе как прошло собрание, поэтому слушала молча.
— Бруну сказал, что уточнит, когда нужно ехать, — подвёл я итог. — Могу спорить на что угодно, что это будет либо завтра, либо на следующий день.
— Дам тебе пятнадцать пар, — сказала Рикарда. — Десять от старшего рода, остальные из гильдии. У Бальсы большой опыт прогулок по Империи в твоей компании, так что она их и поведёт. Плохо, что у тебя личной гвардии нет, чтобы пойти со знамёнами и символами на доспехах.
— Гвардия — это очень дорогое удовольствие, — сказал я. — И настолько же бестолковое. Манекены ряженые, которых одна пара асверов к демонам на свидание отправит. Итак все знают, что я с полудемонами тесно связан, легко можно и ваши символы на знамёна поднять.
— Значит, Аш пойдёт с тобой? — спросила Рикарда. — Это хорошо. Мне спокойней будет. Войны и серьёзных сражений не жди, Империя прижала мятежников так, что они едва дышат, но это не повод расслабляться. Мало ли какую пакость они от безнадёжности выкинут. Помирать никому не хочется. И ждать, пока ты приедешь и всех убьёшь, тоже.
— Давайте ужинать, я сегодня целый день ничего не ел, — сказал я, когда Милания вкатила в зал тележку с горячим ужином.
Новость о том, что мне надо так скоро уезжать, огорчила Александу, просидевшую весь ужин, размышляя о чём-то важном. Она не поднимала эту тему, но думаю, что по возвращении ждёт
К концу ужина подоспел Колин Фрай. Сказал, что опоздал и не хотел нам мешать, поэтому по-быстрому покушал на кухне. А вот от чая отказываться не стал.
— Если возвращаться к насущной теме, — сказал я, — то Вильям хочет, чтобы я вывез из провинции золото герцога Крус. Понятия не имею, сколько у мятежников этого самого золота в закромах и как его найти. Вполне может быть, что его родственники уже всё растащили и попрятали. Будет смешно, если я вернусь в столицу с пустыми руками.
— Можешь не гадать, уже растащили и спрятали, — подтвердила Рикарда. — Да, задача будет непростой.
— Колин, я хотел спросить, у тебя знакомые счетоводы есть, которые разбираются в вопросе, кого и как сильно грабить?
— Я лично подниму нужные бумаги и отчёты о сборах, — сказал он. — Нужно будет только бумагу официальную написать от имени герцога. Дня три, может, четыре займёт.
— В принципе, не критично. Мы тогда вперёд поедем, с легионами объединимся, у тебя будет время нас догнать, поэтому сильно не торопись, но и не затягивай. Госпожа Адан, надо Колину охрану дать, чтобы он смог до меня в целости и сохранности доехать. Мало ли среди счетоводов родственников Крус, могут попытаться его устранить.
— Выделю пару, — сказала Рикарда, посмотрела на него. — Сегодня господин Фрай поедете вместе с нами в гильдию, там и познакомлю с телохранителями. Чтобы от них не отходили ни на шаг, понятно?
— Хорошо, — легко согласился внук знаменитого генерала.
— Тогда вопрос под номером два, — продолжил я. — Золото как вывозить, всё разом или по частям?
— Только разом. Разделять силы смысла нет, если ты, конечно, доверяешь Фартариа. Он теперь новый наместник и так просто грабить своих баронов не даст. Судя по всему, Вильям сумму не называл?
— Нет. Но намекали и он, и его супруга, что Крус невероятно богаты. Раз десять об этом каждый сказал. Думаю, ждут, что я им караван телег, гружённых золотом привезу.
— Ну, столько золота там нет. Они на войну изрядно потратились, на наёмников, на легионы, чтобы те не разбежались. Война пожирает золото быстрее, чем пожар сухую траву на поле.
Мы ещё минут двадцать обсуждали возможные проблемы, связанные с поездкой, потом я отпустил Колина. Рикарда отправила Бальсу обратно в гильдию, чтобы та успела подготовить отряд и получить со склада всё необходимое. По-хорошему, на пятнадцать пар требовалось две телеги в виде обоза, но решено было взять одну и фургон. Глава гильдии резонно рассудила, что если мы пойдём с легионом, то раздобыть фураж и еду труда не составит. Что касается того фургона, который приехал с ними сегодня, то это был подарок. Рикарда сказала, что в пути он обязательно пригодится. С ней мы поднялись в рабочий кабинет, чтобы решить вопросы по поводу лавки алхимика. Я планировал взять с собой запас лекарственных трав, немного готовых зелий для магов и особые пилюли, которые покупали неохотно. Ко всему прочему рассказал, что Вильям приводил меня в тайную библиотеку. Хотелось узнать её мнение на этот счёт.