Нарушая клятвы
Шрифт:
– Вон, уже дома видно, – сказала Уни.
Действительно, лес постепенно расступался, открывая вид на деревянные дома. Ещё один штрих, описывающий местных жителей. Асверы с равнин у Великого моря и даже с южных пастбищ никогда не стали бы жить в деревянных домах. Как, впрочем, и в лесу, где нельзя было разводить скот и лошадей.
– Нам туда, – Уни показала на один из домов в центре деревни. – А там, где топоры стучат, мы расчистили часть леса. Ещё один дом заложили. Для меня и Тэчча.
Действительно, с другой стороны деревни отчётливо слышался стук пары топоров.
Когда женщины подошли к одному из домов, низенькая дверь открылась и на порог вышла Илина. В тёмном платье она выглядела точно так, как в тот день, когда они заезжали в гости вместе с Берси. Разве что платье сидело немного свободней в районе талии.
– Васко? – Илина удивлённо посмотрела на неё, словно не веря своим глазам. Перевела взгляд на корзину в её руках. Отступив в сторону, она толкнула дверь в дом. – Заходи. Гуин, ты почему здесь?
– Тётя Илина, надо же было проводить гостью, – виноватым тоном ответила та, сделав шажок назад.
– Поручила бы это кому-нибудь. Ладно, беги обратно. Хотя, стой! – остановила её в последний момент Илина. Посмотрела прищурено. – Ты ведь гостью не задирала и гадости не говорила?
– Да разве я могла? – Гуин сделала ещё один шажок назад, улыбнувшись.
– Знаю тебя, поэтому и спрашиваю. Ладно, будем считать, ты легко отделалась. Все васко вспыльчивые, а эта, – кивок в сторону двери, – особенно. И, ладно бы, просто вспыльчивая, она довольно сильна.
– Ну, меня-то ей не побить, – хмыкнула Уни, затем опомнилась. – У меня и в мыслях не было задирать женщину с детьми. Я бы даже не сопротивлялась, если бы она меня бить стала.
– У тебя просто не было по-настоящему сильных соперников, – покачала головой Илина.
– Говорят, в гильдии, в Витории, много достойных…
– Хватит, – оборвала её Илина. – Потом об этом поговорим, возвращайся на дорогу. Васко обязательно будут искать. И, я тебя прошу, не нарывайся на драку с теми, кто придёт за ней.
– Хорошо, – пообещала она и умчалась в обратном направлении.
Васко в это время распеленала близняшек, расположившись на кровати. Выглядела она при этом так умиротворённо, что Илина засмотрелась.
– Она и вправду так сильна, как думает? – спросила Васко.
– Отчасти. Ей просто не попадались сильные соперники, – Илина прошла к высокому стулу, на котором оставила набор для шитья, когда появились гости.
Длинный дом в одну комнату не имел перегородок и совмещал столовую и спальню. Раньше в доме жили, как минимум, трое асверов или большая семья, но сейчас кровать осталась только одна. Каменная печь у входа, рядом небольшой стол. В дальней части, на
– Пешком сюда пришла? Одна? – Илина прошла к печи, вынимая оттуда котелок и глубокую миску с ещё тёплым хлебом.
– Четыре дня, – сказала Васко. – Хорошая получилась прогулка.
– А что дождь? Два дня назад был.
– Прошёл стороной. Повезло.
– Ладно. Можешь занимать эту кровать. Я попрошу, чтобы ещё одну принесли, – Илина выпрямилась, о чём-то задумавшись. – После долгой дороги не мешало бы сходить в баню. Вчера топили и вода, наверняка, ещё горячая. Детей искупать надо. Платье тебе подобрать… по размеру, – Илина скептически посмотрела на невысокую женщину. – И ночную сорочку. Бристл мне их целый сундук надарила. Сейчас…
– Подожди, – Васко вынула из кармашка платья два письма.
Илина взяла письма, вернулась за стол, сев поближе к окну. Прочитав первые строчки, она представила, как Берси поудобнее устраивается в кресле, в рабочем кабинете, достает лист, пододвигает чернильницу. Задумавшись о чём-то, он выводит первые строчки, глядя на них скептически, затем ещё пару слов. Илина улыбнулась, чувствуя, как на душе становится тепло. В первом письме он писал о том, что скучает, с лёгкой иронией рассказывал, что едва не стал жертвой древней раваны, которую Император Вильям принимал за своего дальнего предка. Вскользь упомянул о том, что хочет навестить её в ближайшее время.
Второе письмо было написано с деловым оттенком и не предназначалось кому-то конкретно. В нём он рассказывал, что дела в его лавке Алхимика идут прекрасно. Он экспериментировал с ещё несколькими зельями чтобы продавать их не только магам.
– Он серьёзно? – Илина удивлённо посмотрела на Васко.
– Тебе лучше знать, – отозвалась та. – Ты была с ним дольше и должна понимать лучше.
– Над подобными вещами он никогда не смеётся и не шутит. Но всё же… Кому это письмо предназначалось?
– Я его у старой Вейги стащила. Она никому ещё не говорила.
– Понятно почему, – кивнула Илина, складывая второе письмо и убирая его в карман. – Но, в любом случае, сначала в баню, а потом всё обсудим. Сундук рядом с кроватью, можешь взять из него всё, что понравится. А я пока найду Тэчча.
Два часа спустя, развилка у старого дуба
Сидя под могучим деревом, Гуин мечтательно смотрела на небольшой открытый участок неба. Чувство, что мир меняется, что вот-вот произойдёт что-то значимое, не покидало её ни на минуту. Время от времени она ловила себя на мысли, что меняет облик, и силой подавляла это чувство. Если бы не обещания и не долг перед семьёй, она бы давно сбежала в город. Илина так красочно описывала столицу людей, что перед глазами Гуин вставали огромные каменные здания и величественный дворец, который, наверное, походил на гору. Она пару раз посещала городок Лужки, но маленькие каменные домики её нисколько не удивляли. А крепость барона, по словам Илины, могла легко поместиться в малом саду Императорского дворца.