«Нас не догонишь…»
Шрифт:
– А что тут удивительного? У него армия чуть меньше сборной армии идущей со стороны степи. Зато, более организованная и мобильная. У него почти нет, как таковой, пехоты. Вернее, как раз пехота есть, но она для быстроты передвижения пересажена на лошадей и обеспечение у него отработано намного лучше, чем у них и тем более, чем у нас. Мой отец, вернее старший брат, кто и ведёт войско в поход, и есть самые опасные из этой пары противников. Магическое прикрытие тоже соответствующее. Поэтому считаю, пока отец решает вопрос о прохождении территории местного герцога, нам необходимо уничтожить, или, на крайняк, развеять войска, идущие со стороны степи.
– А если нам удастся вывести из строя или захватить этот артефакт, каковы наши шансы на победу в этом случае? – вновь подал голос Серж.
– Увеличатся в разы. Ванцы привыкли полагаться на своих магов, и все приграничные стычки они выбирают оборонительную тактику. Пока ещё не придумана защита от их артефактов, а значит, на своей земле, за стенами крепостей и городов им бояться нечего.
Открылась дверь и в зал быстро вошёл комендант крепости, подошёл к председательствующему за столом Мартину и, нагнувшись, что-то тихо проговорил тому на ухо. Гробовая тишина в зале, но слов не слышно, о чём докладывает граф Оберман.
Мартин кивнул, сжал губы, думая и принимая решение. Потом перевёл взгляд на Жака, что-то для себя решил и тихо, шёпотом, неслышно ответил коменданту. Оверман поклонился и быстрым шагом вышел из зала.
Все в ожидании уставились на Мартина.
Видя, что пока он не объяснит, что произошло, разговора дальше не получится.
– Господа, я вынужден покинуть вас на неопределённое время. Со мной отправятся, герцог Валуа, Жак, ты, и …– Мартин сделал паузу, а потом посмотрел на лежачего в ногах Сержа Черныша, добавил – и ты, малой.
Окинув всех собравшихся взглядом, произнёс:
– Ничего страшного не произошло, но только что попросил аудиенции неожиданный посетитель, которому нежелательно отказывать, тем более, надеюсь, что от этого визита будут зависеть и наши действия в предстоящих сражениях.
Названные Мартином соратники поднялись со своих мест и направились на выход. В дверях Мартин обернулся к оставшимся и громко произнёс:
– Пока мы отсутствуем, постарайтесь разработать способы противостояния войскам противника. В первую очередь, как нейтрализовать магов корпуса Императора Ван…
…Маркиз молча рассматривал убранство комнаты, куда его завели сопровождающие. Вот он и добрался до мятежного графства, несмотря на большой риск для собственной жизни. Ведь неизвестно, как поведёт себя местный граф и его приближённые. Увы, это неофициальный визит. В графстве он инкогнито, а потому и не на шутку опасался за свою жизнь. Решение совершить такую поездку принял лично Император, и Чарли был уверен, что его старый друг и в мыслях не думал причинить ему какой-то вред. Просто так сложились обстоятельства и то, что он должен обсудить с графом, не мог сделать больше никто. Император не мог доверить эту информацию и озвучить предложения никому другому. От визита маркиза очень многое зависело. Очень многое в тайной жизни Империи, и её благополучии, финансовой, в том числе.
Император в депрессии. Что связано с этим виконтом, маркиз не понимал. Все эти танцы, когда и прежние Императоры особо выделяли прежних виконтов, и кланы семьи Императора
Маркиз усмехнулся.
" М-да! Ну и ситуация! Императору не позавидуешь, хотя он ведь перед самым обрядом предложил герцогу пригласить церковников с их волшебным артефактом, но прижимистый хапуга пожалел денег, но не пожалел сына, и теперь у маркиза нет официального заместителя. Совсем нет. Разорвало его, вывернуло внутренности наружу. Герцог потерял сознание и даже к отъезду маркиза в эту служебную командировку, информации, что он очнулся, нет. Как смотрел Тави на маркиза сразу после того, как брызги крови графа осели на стенах храмового комплекса и на парадной сутане епископа. Магия крови ошибок не прощает. Маленький виконт оказался живучим. Выжил, и это самое невероятное.
И видно, чтобы не видеть живой укор перед своими глазами, Император и услал маркиза в эту опасную поездку, благо информация вовремя подоспела. Неожиданная информация и решение, принятое на её основании Императором, очень опасное. Смертельно опасное. Но, увы, осуществление задуманного теперь зависит не полностью от гвардии Императора, но ещё и этот непонятный орден приходится привлекать. Всё очень зыбко, шатко и неустойчиво.
Напрямую попасть в герцогство невозможно. Портал из столицы не в состоянии был перенести желающих, на обратном конце магического перехода внесено ограничение. В военном положении такие меры были бы уместны, но в мирное, ну относительно мирное время, ведь герцогство официально сейчас, ни с кем не воевало. Вот и пришлось маркизу вначале перепрыгивать в герцогство Ханэй, владелец которого был родственником герцогов Вилье, а оттуда переноситься уже сюда. Денег потратил много, но все-таки задание Императора, во всяком случае, его начальная фаза, выполнена, теперь осталось только убедить этого графа.
Распахнулась дверь и на пороге появился тот непонятный выскочка, что так лихо в своё время разделался с герцогом Зерсом, а теперь, по агентурным данным, является частым гостем и притом желанным, в имении герцога. Господин Мартин, Превосходительство и таинственный аристократ, который спокойно смог выйти из магического круга, после поединка чистоты, а это может говорить только о том, что он является родственником Императора. Но для всех, он всё так же оставался – господин Мартин.
– Господин Мартин, моё почтение.
– Господин маркиз. Увы, мы с вами не знакомы, но я наслышан, – сказал это Превосходительство, пропуская в комнату ещё и своих сопровождавших, среди которых, к своему изумлению, маркиз увидел ребёнка лет одиннадцати-тринадцати, к ногам которого жался большой чёрный пёс.
Ребёнок и на этих переговорах? И тут маркиза осенило. Виконт! Всё на то указывало, и богатый костюм, который малец носил с большим достоинством, и элементы доспехов, безумно дорогие и редкие, даже для столицы. А что если…