Нас немного

Вебер Дэвид Марк

– Я могу в это поверить. Безопасность в этом деле будет суровой. Рано или поздно кто-нибудь заметит. Вы ведь понимаете это, верно?

– Нам просто нужно надеяться, что это произойдет позже.
– Роджер пожал плечами.
– Если ИБР начнет вынюхивать вокруг Дома Мардука, они обнаружат то, что, совершенно очевидно, является прикрытием для отмывания денег.

– Показать им то, что они ожидают увидеть?

– Верно. Единственная проблема в том, что уходит больше денег, чем поступает. Но поступающие деньги тоже чисты. Таким образом, они найдут отрицательный

результат, если попытаются выстроить дело. Деньги не совсем чисты - они от альфан. Но это не то, что можно связать с чем-то незаконным.

– Хорошо, - сказал Катроне. Не потому, что он был рад этому, а потому, что он понимал, что все, что они могли сделать, было лучшим, на что они были способны.

– Флот Метрополии, - продолжил он, продолжая методичное изучение планов Роджера.
– Есть какие-нибудь идеи?

– Хорошо, как насчет полной замены командования и персонала?
– беспечно ответил Роджер. Затем выражение его лица посерьезнело.
– Текущий план состоит в том, чтобы убрать Гринберга одновременно с атакой.

– Убийство?
– спокойно сказал Катроне.

– Да, - непоколебимо ответил Роджер.
– Нет никакого способа гарантировать, что мы сможем просто схватить его и вывести из-под контроля. И есть офицеры, которые последуют за Гринбергом только потому, что он назначен командующим флотом Метрополии. Выведите его из игры, и им придется решать, кого поддерживать. Честно говоря, если они готовы не стрелять в нас, меня не волнует, если они просто отсидятся до конца. Но я не хочу, чтобы Гринберг был главным, и единственный способ гарантировать это, каким бы неприятным это ни было, - это убить его. Там уже есть команда на месте.

Лицо Катроне на мгновение исказилось, а затем он сердито пожал плечами.

– Вы правы, и мне это не нравится.

– У тебя есть решение получше?
– спокойно спросил Роджер.

– Нет, - признался Катроне.
– И я согласен, что это необходимо. Но мне все равно это не нравится.

– Мы делаем много вещей, которые нам не нравятся, потому что они необходимы. Такова природа нашего бизнеса. Не так ли, старший сержант?

– Да, - снова признался Катроне.
– Итак... где мы?

– Устранение Гринберга должно было бы поставить во главе Валленштейна, как его начальника операций, - продолжил Роджер, - но наша разведка говорит, что все это не так ясно, как должно быть. Очевидно, о капитане Валленштейне... не очень хорошо думают на флоте. Что-то связанное с его карьерой и тем фактом, что он никогда не командовал ничем большим, чем одним крейсером.

– Итак, исчезновение Гринберга, с Валленштейном, помеченным как толкатель бумажек в кармане Эйдулы, оставляет Кьерульфу чертовски хорошие шансы принять командование... если у него будет причина попытаться. И если мы сможем его немного подбодрить, я думаю, он попытается, что, по крайней мере, должно запутать к черту командную структуру флота Метрополии. Другие сотрудники и командиры, лояльные Эйдуле, захотят вмешаться, но Кьерульф собирается подождать и посмотреть, что происходит. Я бы ожидал какой-то реакции от флота Метрополии, но без Гринберга это будет

несогласованно.

– Даже несогласованный ответ будет плохим, - отметил Катроне.
– Может быть, хуже. Отчаявшиеся люди пойдут на отчаянные меры.

– Ну, у нас также есть собственный флот, - сказал Роджер.

– Кто?
– спросил Катроне, затем кивнул.
– Темный Хельмут, верно?

– Да. Мы послали команду связаться с ним. Они сообщили, что вступили в контакт с одним из командиров его кораблей, который договорился доставить их на встречу с ним, и с тех пор Шестой флот переместился. Возможно, он пришел, чтобы предупредить Эйдулу, но если это так, то предупреждение уже должно было быть здесь. Если бы Хельмут работал на стороне Эйдулы - в чем я сильно сомневаюсь, - мы бы уже были под стражей.

– Итак, как вы передаете сообщение Шестому флоту для координации действий?

– Если они будут по расписанию, они получат стандартный дамп данных из кластера Вольф...
– Роджер подумал об этом и провел некоторые вычисления на своем импланте, затем пожал плечами.
– Через три дня или около того. Они получат сообщение о том, что мы на месте и готовим нападение, и они отправят нам сообщение о том, на нашей стороне Хельмут или нет. Но мы не узнаем, так или иначе, до самого нападения. Задержка во времени.

– Понял.
– Катроне выглядел несчастным, затем поморщился.
– Вы когда-нибудь задумывались, как, должно быть, приятно было быть генералом или адмиралом в старые добрые времена, когда все были привязаны к одной планете и вам не нужно было беспокоиться о том, что сообщениям требуются дни или даже недели, чтобы добраться до места назначения?

– Уверен, что у них были свои проблемы, - сухо ответил Роджер.

– Да, но человек может мечтать, верно?

– Нам придется разослать наше сообщение с указанием времени нападения, прежде чем мы узнаем, будет ли доступен Шестой флот, - продолжил Роджер, игнорируя смешок Катроне.
– Избежать этого невозможно.

– Безопасно ли это?
– спросил Катроне более серьезно.

– Личная реклама, - сказал Роджер, пожимая плечами.
– Что еще?

– Вы когда-нибудь задумывались, сколько из этих личных сообщений являются скрытыми сообщениями?
– спросил Катроне с еще одной ухмылкой.

– До недавнего времени - нет. Я бы предположил, что много.

– Я начинаю думать, что они составляют большинство.
– Ухмылка Катроне превратилась в хмурый взгляд.
– Безопасность в тайных операциях вызывает у меня язву. Есть причина, по которой мои волосы седые.

– Да, - согласился Роджер, затем протянул руку, чтобы через свой имплант повторно активировать обновленную голограмму.

– Мы рассматривали лучшую схему дворца, которую смогли составить до того, как появились вы и великая бабушка Миранда, пытаясь придумать план, который не был бы самоубийством.
– Он загрузил симуляцию лучшего плана, который у них был на данный момент, и они вдвоем просмотрели его в ускоренной перемотке, когда синие значки нападающих исчезли. Никто из них даже не добрался до дворца.