Нас здесь не было. Золотой код
Шрифт:
Эльф бережно, боясь прикоснуться, с трепетом осматривает это чудо. Долго морщит лоб, беззвучно шевелит губами, потом трет пальцами мочку уха, и, наконец, выдыхает:
– Пятнадцать тысяч золотых.
И сразу, боясь разочаровать, поспешно поясняет:
– Вы можете сказать, что она стоит все двадцать пять тысяч. Не буду спорить, скорее всего, вы опять будете правы. Но у нас в городе никто не купит за такие деньги. Может быть, только члены императорской семьи, но они, увы, в моем магазинчике не бывают.
– Согласен. Пусть будет пятнадцать
– Как это?
– Мы выставим ее на аукцион. Пятнадцать тысяч – начальная цена. Кто даст больше, тот и купит, но только через десять дней, по окончании торгов.
– Интересный подход. А что будем делать, если покупателей не найдется?
– Думаю, что такой проблемы не возникнет. В любом случае цветущая Ассилора принесет пользу, украшая ваш магазин и создавая невиданный ажиотаж. Вы можете брать деньги только за просмотр. Шучу. Хотя вам виднее.
– Думаете, кто-то захочет платить всего лишь за просмотр? – идея для этого мира слишком смелая и революционная.
– Почему нет? Но и это не самое главное!
– Что еще? – хватается за голову эльф.
– Я же вам рассказывал о волшебной магии маркетинга. Так вот один из примеров ее применения. Как вы думаете, пять тысяч золотых за цветок – это много?
– Это очень дорого! До сего…
– Конечно, дорого, целиком и полностью согласен. А теперь скажите, пять тысяч на фоне пятнадцати – это дорого или не очень?
– Магия! – завороженно шепчет потрясенный эльф.
– Носок тяни, еще тяни, спина прямая, взгляд держи. За руками следи! – это не танец, а какое-то акробатическое истязание.
– Ладно, отдохни, сегодня ты хорошо поработал, и сразу прогресс наметился.
Присаживаюсь, а точнее плюхаюсь без сил рядом с мучителем – учителем.
– О чем пишешь? – эльф не теряет времени даром, совмещает два дела – мое обучение и подготовку завтрашнего номера.
– Не понимаю, ничего не понимаю! – Сальви откладывает перо в сторону. – Откуда такие цены, и кто может себе позволить купить такое? И ведь покупают же!
На ловца и зверь бежит, удачно я спросил.
– Ты о чем? – делаю невинное лицо.
– Ты не поверишь, но этот цветок теперь стоит почти пять тысяч золотых! Если быть совсем точным, не тот же самый, а такой же.
– И куда делся предыдущий?
– Его купили в тот же день!
– И что тебя удивляет? Если купили сразу, значит, цена была низкой. Теперь продавец сообразил, что продешевил, исправил ошибку.
– Может быть. Но и это еще не все. У Химерасиуса появился еще один уникальный экспонат, иначе назвать не могу, поскольку его никто и никогда не купит. Так вот – это действительно нечто волшебное и необычное, поразительное и… по невероятной цене в пятнадцать тысяч. Хим потерял либо разум, либо совесть. А скорее всего – и то, и другое.
– Не пойму, что тебя удивляет?
– Кто? Кто в здравом уме купит цветочек за такие деньги? Не уверен, что даже император
Пациент созрел, пора проводить лечебные процедуры.
– Сал, неужели трудно догадаться? Уже завтра состоится прием у императора, и на нем будет выбрана королева бала. Ты же сам мне об этом рассказывал!
Точнее, я из тебя вытягивал эту информацию, словно клещами, но не это важно.
– Не улавливаю связи. Ты можешь говорить без загадок, Трав?
– Королевой бала признается та, кто получит больше всего знаков внимания.
– И? Ты хочешь сказать, что цветок предназначен именно для этого?
– Конечно же.
Эльф облегченно вздыхает и, улыбаясь, разбивает мою теорию в пух и прах, как он думает:
– Только тебе могла прийти в голову такая несерьезная мысль. Королева бала известна заранее – это супруга императора. Неужели ты всерьез полагаешь, что кто-то осмелится бросить ей вызов. Ей-богу, это смешно.
Рано радуешься:
– Второе место тоже ничего не значит? Ты плохо знаешь женщин!
Упрямый эльф не сдается:
– Зато хорошо знаю эльфов. Пять тысяч за цветок, даже не для своей коллекции, а просто в подарок – это фантастика!
Делаю вид, что задумался. Следом изображаю отчаянную решимость:
– Сейчас ты убедишься в обратном. И даже примешь участие в этом, как ты выражаешься, безумстве. Я покупаю этот цветок за пять тысяч золотых – у меня есть на примете кандидатура, которой можно вручить эту безделушку.
На эльфа нельзя смотреть без сострадания. Если бы я не был уверен, что у местных НПС в принципе не бывает болезней, то забеспокоился бы о том, чтобы его не хватил апоплексический удар. Не знаю, что это такое, но звучит зловеще. Вроде бы раньше книжные герои, переволновавшись, иногда умирали от подобной напасти.
– Зачем? У тебя так много денег? – наконец, приходит в себя акула пера.
– Проще всего ответить на второй вопрос. Это практически все мои деньги в данный момент.
– Тогда тем более странно. Зачем тебе безумно дорогой цветок?
– Хочу подарить симпатичной девушке. Это же очевидно. А деньги – что деньги? Дело наживное.
Пока клиент в шоковом состоянии, вручаю пять тысяч и отправляю за покупкой.
– Только не проболтайся, для кого покупаешь. Не испорти мне приятный сюрприз. Надеюсь, ты понимаешь, что она не должна узнать раньше времени. С богом.
Вечерком надо бы забежать к Химу, забрать выручку. Не люблю, когда мои деньги в чужом кармане, даже временно. Опять убытки.
Поначалу цветочная афера имела целью принести хороший финансовый доход. Но обстоятельства сложились так, что появился шанс получить расположение императора, добиться выполнения квеста и покинуть эльфийский город. Не скажу, что надоело здесь находиться, но цель выбраться к людям никто не отменял. И вопрос со свободой передвижения надо решать, пользуясь случаем.