Наши клинки остры!

СкальдЪ

— Завтра прибывают первые гости, Карстарки, — предупредил лорд Болтон. Он вновь вызвал его в солярий. — Они суровые люди и легко обижаются. Приглядись к Алис.

— Кто она? — Единственная дочь лорда Рикарда. Отец взял ее с умыслом, а не просто потакая капризу. Карстарки будут наблюдать не только за турниром, но и за тобой.

— Думаешь, она может стать мне парой? — спросил Домерик после некоторого раздумья.

— В ближайший год я не намерен тебя женить. Время есть и мы посмотрим. И да — будет в высшей степени глупо, если ты залезешь в ее постель. В этом случае, особенно

если тебя поймают Карстарки, мы будем обязаны породниться с ними. Не лишай нас преимущества. Ты все понял?

— Конечно, отец.

— Также к нам пожалует кто-то из Мандерли. У них есть две девицы соответствующего возраста. Думаю, и их мы увидим.

— И с ними мне вести себя соответственно? — Рик позволил себе легкую улыбку.

— Да. Будь вежлив и почаще вспоминай про манеры. Посмотрим, что получится.

— А Старки? Они приедут?

— Им я отправил письмо в числе первых. Но Старков не будет, — тихо сказал лорд Русе. — Лорд Эддард человек непростой и гордый. Мы им не очень-то по душе. После Харлона Старка, за последнюю тысячу лет они не пересекали Врата Боли. Да и до этого оказывались здесь лишь как пленники. Они наши сюзерены, а не друзья — не забывай, но и не показывай этого.

— У Старков подрастают две дочери. Люди говорят, что старшая обещает стать настоящей красавицей.

— И я об этом слышал. Вот только ранее Болтоны никогда не роднились со Старками. Но кто знает, что нам готовит будущее?

Домерик вернулся к себе. В ту ночь он позвал в спальню Ларну. Около часа они не давали друг другу скучать, а потом, решив передохнуть, Домерик неожиданно вспомнил про арфу.

Он натянул штаны, затянул ремень и для начала, чтобы промочить горло, выпил вина. Утолив жажду, достал арфу из шкафа — тщательно и бережно завернутую в ткань и мягкую замшу. Домерик осторожно развернул сверток и чуть слышно прошелся по струнам сильными пальцами. Тонкий, мелодичный звук пробудил что-то внутри — он успел соскучиться по музыке за последний месяц.

— Ого, милорд еще и играет! — с восторгом сказала девушка.

— Так и есть, — Болтон неспешно и тщательно покрутил колки, настраивая тонкие посеребренные струны. Арфа, сделанная из слоновьей кости, неярко мерцала при свете свечей. — Эту песню я посвящаю тебе, Ласка!

Дай мне испить красы твоей,

Моя загадочная дева.

Твои глаза, как цвет морей,

И губы нежны, как трава!*

Он тихо пел. Слова лились легко и плавно. Закончил одну песню и принялся за другую, а потом и третью, изредка прикладываясь к кубку. Ларна устроилась на волчьей шкуре у его ног, и пламя свечей играло в ее глазах. А потом оттуда скатилась одинокая слезинка.

— Не грусти и не надо плакать, — Домерик отложил арфу, потянулся, подошел и вытер влагу на ее щеке большим пальцем. Глядя на девушку сверху вниз, он расстегнул ремень на штанах. — Вот, это тебя утешит. Я играл тебе на арфе, теперь дело за тобой.

Перед турниром он с отцом и сиром Колином посетили арсенал. В него вел узкий ход с опускающейся решеткой и двумя

мощными, окованными широкими железными полосами, дверьми. Тишина и сумрак властвовали в этом месте. Воздух казался сухим, несмотря на близость реки.

Отец позволил ему выбрать доспехи, понарядней и побогаче тех, что он использовал в Долине. Из множества панцирей, кольчуг, поножей, наручей, горжетов, сабатонов и прочих деталей рыцарского облачения Домерику удалось подобрать себе комплект по росту и по фигуре. Все детали были покрыты лаком бордового или красного цвета.

В арсенале имелись и более впечатляющие вещи. Правда они в той или иной степени повторяли вид ободранного и окровавленного человека — шлемы в виде черепов, панцири, выкованные так, что напоминали грудную клетку и множество других, схожих по внешнему виду. Так любили облачаться его предки, но Рик не чувствовал ни малейшего желания их примерить.

— В прошлом Болтонов называли Красными королями, — заметил отец. Он уже успел проверить стойку с копьями, подержал в руках несколько кольчуг и, кажется, остался доволен их состоянием. — Ты же помнишь?

— Конечно.

— Все эти доспехи — история. Тебе что, не нравится наш герб? — от отца вообще было невозможно что-либо скрыть.

— Мы же не на войне, — осторожно, тщательно подбирая слова, ответил парень. — Зачем пугать людей? Тем более, там будут дамы.

— Неужели? — отец потер подбородок, но тему оставил, отвернувшись и взяв в руки один из щитов, стоявших вдоль стены. Повисло молчание.

— Доспех неплох, — скрывая неловкость, кашлянул сир Колин. Он подошел к Домерику и принялся тщательно осматривать панцирь и латную юбку, проверяя сочленения и ремни. — В таком не грех и победить. Да и девки все твои будут, Рик, — он подмигнул. — Эх, а все же жаль, что нет времени сплавать в Браавос! Там можно заказать по-настоящему хорошие вещи! Слава их кузнецов далеко разнеслась.

— Для первого раза хватит и этого, — возразил лорд Болтон.

— Так-то оно так, — согласился кастелян.

Примечания:

кинтана* — вращающийся столб с поперечной перекладиной. На одной стороне обычно укреплялся щит, а на другой мешок с песком. При тренировке рыцарю на полном скаку надо было попасть копьем в щит, и избежать удара мешка на повернувшейся перекладине. Кинтана известна с давних времен.

взбегание по стене и прочее* — реальные рыцарские упражнения.

брэ* — средневековое полотняное белье.

золотой дракон* — золотая монета. Еще одна монета — серебряная луна, в книгах Мартина не упоминается, но встречается в других источниках. Введена для удобства, так как между оленем и драконом огромная разница и по логике здесь должна присутствовать еще одна монета.

Медные монеты: