Наследие Чарма: Выбор судьбы

Кинкот Дарья

– Я не хочу, чтобы ты делал это из чувства вины или благодарности, – обеспокоенно зашептал он.

Бенджамин недоуменно хлопал глазами.

– Я знаю, что это может прозвучать глупо, – продолжил колдун, – но я хочу, чтобы это было реальным. Мне страшно, что может быть по-другому.

Простокровный вдруг ласково улыбнулся, убирая руку собеседника:

– Ты можешь не

переживать. Я делаю это только из-за своих собственных чувств. Я больше не собираюсь бороться с ними.

Радужки Минтвуда посветлели, окунаясь в светло-розовый пигмент.

– Я тоже не собираюсь бороться с ними.

И вот, спустя столько месяцев ожидания, томления, отрицания и боли, ребята прильнули друг к другу, оставляя любые сомнения позади. Этот сладостный и греющий душу миг, казалось, длился целую вечность.

Миссия, возглавляемая Верджилом Фроуксом, проходила как нельзя спокойно – попав в нужную часть осеннего региона, группа приступила к поиску так называемых следов магии. Естественно, никто из них не знал, что конкретно они искали, но и не спрашивал. За столь долгое время службы в комитете и коллегиях, чарокровные приучили себя не задавать вопросы, ответы на которые все равно бы не позволили им что-либо понять.

Лес, в котором оказались ребята, был очень живописен, но, к сожалению, им некогда было этим насладиться. Заместитель главы коллегии наблюдал за своими людьми, стоя чуть поодаль – чтобы контролировать округу. Феликс старался находиться по центру – так ему было легче держать скрывающие и защитные чары. Нейт и Нора выполняли непосредственно само задание, а все свои находки отдавали на изучение Пенелопе. Ее сестра стояла на небольшом холме, с опаской глядя на друзей.

– Блин, Вердж, – Гринфайер младший выглядел возмущенным, просканировав энергетическим колдовством опавшую листву, – хоть бы предупреждал о своих передвижениях…

– Да-да, я же уже извинился.

– Нора, ты вновь принесла следы Тони, – сочувствующим тоном отозвалась Леруа младшая.

– Черт побери, – брюнетка закатила глаза, – как много промахов мы должны совершить, чтобы этого было достаточно для того, чтобы мы закруглились?

– С каких это пор ты против «выездных» миссий, любовь моя? – Минтвуд заинтересованно глядел на работу Пенелопы.

– Я люблю, когда дело приносит пользу или хоть какой-то результат…

– Совместное времяпрепровождение – куда уж больше пользы!

Увидев утомленное данной фразой выражение лица Блэкуолл, Феликс растрепал ее волосы, улыбаясь.

– Ребята, не отвлекайтесь, – Верджил пытался быть строгим, но было видно, что он и сам уже изрядно заскучал.

Когда все понимающе замолкли, возвращаясь к работе, Антуанетта захотела воодушевить их:

– Даже если вам кажется, что в том, что вы делаете, нет никакого смысла – знайте, что это не так. Констанция прекрасно

понимает, что делает. И какие бы результаты мы ей не принесли – они будут полезны!

Чарокровные улыбнулись – кто-то искренне, кто-то вымученно. Мгновением позже в чаще послышались чьи-то шаги, и ребята мигом встрепенулись. Увидев силуэт неизвестного, Элеонора тут же помчалась вслед за ним, в то время как Феликс окружил защитой себя и Поппи, а Тони подскочила к Нейту для того же. Верджил уже подготовил оружие, когда его ученица использовала портал, чтобы выпрыгнуть перед врагом и задержать его. Остальные вскоре проследовали к ним и увидели неказистого паренька, одетого во все черное. Фроукс мигом набросил на него энергетическую ловушку:

– Я – заместитель главы первой коллегии Чарма, назовись.

Неизвестный высокомерно запрокинул голову, но не проронил и слова.

– Ты последователь той, о ком все говорят, верно?

Тишина.

– Что ты здесь делал?! – раздраженно воскликнула Нора.

Скуластый маг выставил перед девушкой руку, призывая ту успокоиться:

– Властью комитета мы берем тебя под стражу. Тебе есть, чем поделиться, чтобы смягчить свое наказание за службу врагу?

Парень все еще молчал, смотря сквозь своих надсмотрщиков.

Минтвуд покачал подбородком:

– Не думаю, что он намерен нам отвечать.

– Тогда что же нам с ним делать? – Поппи пожала плечами.

– Мы должны убить его, – решительно заявила Леруа, глядя на пленника.

– Ч-что?! – опешила Пенелопа.

– Она права, – поддержал подругу Нейт. – Кто знает, что он вытворит… Быть может, это его план – попасть в заложники.

– Это неважно! – возмутился Минтвуд. – Мы не можем просто так взять и убить невиновного!

– Он с Тамикой, – вклинилась Блэкуолл, – а значит, виновен. Я согласна с ними.

– Ох, Нора, – Феликс покачал головой.

– Как командир данного отряда, я запрещаю вам это делать, – возмутился Фроукс. – Так мы ничем не лучше злодеев.

– Слава богине, – Поппи расслабленно вздохнула.

Натаниэль и Элеонора раздраженно переглянулись, но достаточно скоро вспомнили, что находятся «в контрах».

– Ты мне не командир, – неожиданно уверенно заговорила Антуанетта, незаметно касаясь запястья колдуна с челкой.

Ребята нахмурились.

– Я приставлена от комитета и подчиняюсь только леди Констанции Браунхол.

Секундой позже чародейка материализовала у себя в руках огромную боевую косу и направила ее на вражеского мага. Все присутствующие испуганно покосились, и лишь Феликс успел среагировать, встав между орудием и пленником:

– Ты хоть представляешь, как это тяжело – отнять чужую жизнь? – изумленно спросил он.

– Я представляю, как мне будет тяжело, если я его пощажу, а затем он убьет кого-то из моих близких, – ответила рыжая, не позволив дрогнуть ни единому мускулу на своем лице. – Он все равно ничего нам не расскажет, только будет представлять опасность.