Наследие древних
Шрифт:
Нет, Хрымс, конечно же, не дурак, а совсем наоборот, очень умный и хитрый орк, сумевший собрать под своей властью половину степных племён. Явление редкое, кто угодно с такой задачей не справится. Тут необходима на самом деле незаурядная личность, с этим не поспоришь. Только гениальный интриган и хороший правитель вовсе не обязан быть ещё и успешным полководцем. Даже при наличии нужного образования. Первого у него с избытком, второго тоже хватает, во всяком случае, для степного правителя, третьего же почти нет.
А Хрымс возомнил себя именно полководцем, и ума понять, что
То, что возомнивший о себе невесть что оркский царёк усомнился в моих способностях и решил, будто эльфийская воровка справится с заданием лучше меня, тут совершенно ни при чём. Просто Хрымс - дурак, и его следует проучить. Вон, даже Сризка с таким оставаться не хочет, а это кое о чём говорит.
Кстати, о воровках, я Тень имею в виду. Та всё-таки отправилась на задание вместе со мной, толка от неё, правда, почти никакого. Ладно, вру, есть от этой странной эльфийки толк, и вполне реальный. С одним магом, если застать его ночью спящим, справиться способна. Сама маг не из слабых, хотя я её в этом качестве и не ощущаю. Такое впечатление, что пользуется амулетами. Но их-то нет! Я её хорошо в клетке разглядела, там ничего не спрячешь.
В общем, я хоть и высказала сомнения, но на самом деле против такой напарницы не была. Чего нельзя сказать о Сризке, уж её точно не надо. Тень со мной полностью согласилась. Князь Ва'Дим это тоже прекрасно понимал и пошёл нам навстречу. Нет, не запретил участвовать, а дал полуорчанке другое задание: возглавить диверсионную группу, которая нанесёт отвлекающий удар для облегчения нашего с Тенью ухода. Вообще-то он вряд ли понадобится, но и лишним в любом случае не будет.
– Надеюсь, соревнование не устроите?
– спросил князь Ва'Дим на прощание.
– Какое ещё соревнование?
– не поняла эльфийка.
Я сразу догадалась, что он имеет в виду. Но ничего говорить не стала.
– Кто больше магов убьёт, - охотно ответил человек.
– Вот ещё глупость!
– возмутилась Тень.
– Ты думаешь, какой-то орк сдуру ляпнул, и я сразу побегу что-то доказывать?
– Выходит, не считаешь, что он был прав?
– Насчёт чего? То, что при желании смогу убить одного даже сильного мага, проникнув к нему в дом? Прав, смогу.
– А в том, что ты, по его мнению, с таким делом справишься лучше Анжи?
– Не знаю, - ответила она.
– И не собираюсь выяснять.
Тень не врала, она действительно ничего такого делать не собиралась. А вот я совсем не прочь. Вернее не так, в том, что я лучше - не сомневаюсь, но посоревноваться всё равно не откажусь. Только эльфийка - не Сризка, её на такое дело вряд ли получится спровоцировать, а с полуорчанкой совершенно не интересно.
После небольшой задержки орочья орда продолжила движение по той же дороге, что и раньше,
Вперёд, в качестве авангарда, двинулись два небольших отряда. Вряд ли за нами следят настолько качественно, но даже если увидят - ничего странного, для орков обычное поведение посылать такую разведку. Правда, состав отрядов был совсем необычным. Однако в одном можно точно не сомневаться, никто не решится подослать духов-разведчиков настолько близко, чтобы рассмотреть подробности. Только не против орков, их шаманы точно засекут и, скорей всего, заподозрят что-то неладное. А так орда сама движется в ловушку, чего ещё желать?
Что не так с составом отрядов? Нетрудно догадаться. В первом была я, все мои вампиры, Тень Острого Листа и увязавшаяся за нами Мирил. Девчонке на месте не сидится, но ничего страшного, меня она всегда слушалась. Почти. Второй был Сризкин для отвлечения внимания, только командовала им не полуорчанка. Вообще-то такую миссию ей вполне можно доверить, уж пошуметь-то сможет качественно. Это вообще её призвание и основной талант. Однако князь Ва'Дим решил поучаствовать сам, и естественно, что командовал он. Кого он взял ещё, я не интересовалась.
Амулеты, позволяющие находиться на солнечном свету - это, несомненно, хорошо. Мечта любого вампира и чуть ли не самое ценное, что у него может быть. Но в любом случае они предпочитают ночной образ жизни, воевать или совершать нападения тем более. Тень придерживалась похожих взглядов и свои воровские дела обычно тоже совершала в тёмное время. Я сама, конечно, глаза могу отвести и днём, но никогда этим не злоупотребляю. Особенно если предстояло иметь дело с магами, поэтому ничего удивительного, что к стоящей в засаде армии мы подобрались ночью.
В отличие от герцогского дворца защиты от вампиров тут не было. Похоже, никто их о королеве вампиров не предупредил. На самом деле вообще никакой защиты не было. Желающих тратить магические силы на временную вещь не нашлось. Тем более глупо это делать заранее. Скорей всего, маги обеспечат невидимость в нужный момент.
Вообще мне было интересно, как можно спрятать целую армию? Это ведь не отряд, который может устроить засаду, укрывшись в леске, овраге или за холмом. Полноценную армию, даже если орки вообще никаким авангардом не озаботятся, всё равно не смогут не заметить.
Оказалось, никто ничего и не прятал. Ловушку обеспечивал рельеф местности. Если войдут, то уже никуда не денутся. Нужно признать, что очень умно. План, рассчитанный на превосходство как в силе, так и в позиции. Можно не сомневаться, что такой обречён на успех. Тем интересней будет его испортить.
Труднее всего оказалось не проникнуть в расположение противника. Не было никакой сплошной стены из копий и щитов. Отдельные отряды занимали наиболее выгодные позиции. При желании одиночка или небольшая группа смогут проскочить незамеченными. Даже не обладая никакими магическими способностями.