Наследие Древних
Шрифт:
— Че-о-о-о-орт!!! — заорал в небо МакАлистер. И чуть погодя прошептал: — Черт…
Его трясло минуту-другую. Когда пришел в себя, подумал: «Словно Жажда у буромордых… Вот проклятие!»
Он так долго и рьяно мотал головой, что она едва не отвалилась.
«Сундук, — подумал капитан. — Где-то тут… Ящик Высших… Может, уцелел?..»
10
ХЛОК-ТУ-РИИН
Заг остановился в тихом, зажатом серыми многоэтажками проулке. Можно было перевести дух,
Заг стер с лица кровь и посмотрел вверх. Голубое солнце полыхало, красное ломтем торчало из-за крыши. Поскорее бы сумерки. В них можно раствориться. А пока нужно избавиться от мотоцикла и сменить белый плащ на что-то менее приметное.
Бывший оннок огляделся. Удача не отвернулась. К нему шел молодой крайт, беспечный и веселый. И опять ухмылка появилась на лице Зага. В груди затеплился огонь. Жажда изготовилась овладеть телом и разумом. Крайт подходил все ближе и ближе. Шел, не зная, что всего через минуту будет валяться со свернутой шеей. Бывший оннок стиснул зубы. Совсем немного — и эта короткая кожанка будет на нем.
Их разделяло тридцать шагов, двадцать, десять… Заг слегка согнул ноги в коленях. Атака будет стремительной, жертва понять ничего не успеет.
И вдруг дверь многоэтажки со скрипом распахнулась. Из подъезда вышли трое крайтов: двое мужчин и пожилая женщина. Бывший оннок выругался про себя. И вздумалось же им появиться именно сейчас. Жажда Крови стиснула горло. Резкий взмах головой — и словно красными струйками вытекает она из ноздрей. Нужно успокоиться. На сегодня хватит смертей.
Мужчины и женщина со смехом переговаривались. Заг не мог разобрать слов. Стук сердца отдавался в ушах.
Когда молодой соплеменник поравнялся с бывшим онноком, тот схватил его за руку.
— Что?! — оторопел прохожий.
— Куртка, — с трудом проговорил бывший оннок.
Парень поглядел на свою куртку и вытаращился на Зага.
— Куртка, — тихо повторил тот.
Прохожий наконец сообразил: его грабят — и умоляюще уставился на троицу неподалеку. Женщина и мужчины не обращали внимания на молодых соплеменников.
— Куртка, — бывший оннок добавил в голос стали.
Оцепеневший парень и слова сказать не мог. Троица побалагурила у подъезда и медленно пошла прочь. В глазах обладателя кожанки потухла надежда.
Заг со всей силы сжал руку сородича. Тот застонал и попробовал вырваться. Не тут-то было, словно в капкан угодил.
— Куртка, — прохрипел бывший оннок.
— А-а-а-ам…
Заг глянул на мотоцикл и предложил:
— Забирай себе. А куртку давай.
От удивления глаза прохожего на лоб полезли. Сменить кожанку на мотоцикл — ну что может быть лучше?
— Давай, забирай, — сказал бывший оннок. — Пока я не передумал.
— А-а… да, — энергично закивал парень и начал быстро снимать куртку.
Похоже, его не очень интересовало то, что на боку мотоцикла красовалась золотая подкова — знак
— Вот. — Прохожий отдал кожанку.
— Так-то лучше.
Заг мигом скинул на землю плащ и натянул кожанку. «Вжик» — поднял змейку-молнию. Куртка подходящего размера. Похоже, удача решила играть на стороне изгнанника.
Вновь оторопевший парень вылупился на валяющийся белый плащ. Затем вымучил:
— Ты-ы… один из них? Из тех, что в Обители?
Заг смерил соплеменника взглядом. Между ними было всего несколько лет разницы, но какая пропасть в понимании и осмыслении мироздания.
— Уже нет… — уронил бывший оннок и зашагал прочь.
— Э-эм… — протянул парень.
Заг обернулся, сверкая глазами. Отшатнувшийся сородич затрясся.
— Чего тебе? — твердо спросил бывший оннок.
Парень подбородком указал на мотоцикл.
«Порви его в клочья», — на ухо Загу прошептала Жажда.
Он скрестил пальцы. И сразу стало легче.
— Держи, — бывший оннок швырнул ключи.
Соплеменник ловко поймал их и расплылся в улыбке.
— Ты меня не видел, — изрек Заг.
— Ну разумеется.
Все остались довольны. Бывший оннок поднял воротник, засунул руки в карманы и торопливо зашагал прочь. Обрадованный парень оседлал мотоцикл. А разгулявшийся ветер потащил по земле белый плащ, вываливая его в пыли…
11
КАЛЛОРДАНГ
— Да где же этот чертов ящик?! — взбеленился Грег, осматриваясь.
Он стоял у исполинского камня, прикончившего сайенов — могущественных сайенов. Частично вывернутый из земли черный исполин лежал как ни в чем не бывало. Высоко в небе мигали звезды и ползли седые облака.
Капитан заковыристо ругнулся и зашагал вдоль камня. То там, то здесь искрились кончики шипов и толстенные основания рогов.
«Зачем они нужны? — задавался вопросом Грег. — Знал ли полковник, что тут все так серьезно?.. И почему сюда послали меня? Почему?..»
Капитан вздрогнул и спросил себя вслух:
— Почему я выжил?
Посвистыванием ответил ветер. Этот бестелесный странник вытягивал пряди тумана и вздымал пыль. Затерянная в бескрайних просторах космоса планета казалась безжизненной. Пропитанный унынием и обреченностью воздух окружал одинокого человека.
Грег поежился и поводил из стороны в сторону бластером. Летя сюда, ветеран войны и не представлял, что здесь, на краю Галактики, во всеми забытом уголке, с ним приключится такое. Здоровенная каменюка. Корабль Высших, еще больший, чем она. А потом… смерти.
Пройдя двести ярдов, капитан выбранился и зашагал обратно. По левую руку от него сгущалась дымка. Сероватые клубы перекатывались, подминали под себя друг друга и рвались в клочья. На лбу Грега выступил пот. Пожалуй, лишь сейчас МакАлистер отчетливо осознал, что остался один на один с загадочным камнем. И от этого стало совсем не по себе. Неохота, но приходилось признаться: рогатый исполин страшил. Возможно, он специально оставил ему, Грегори МакАлистеру, жизнь. Только зачем? Грег нервно задрожал, зубы застучали. Непонимание происходящего крепило тревогу. А неподалеку продолжал ворочаться туман.