Наследие Мастера
Шрифт:
В тот момент я на секунду поверила, что проблему можно решить. Алекс скажет деду, что я ему не понравилась…
– Благо короны превыше всего!
– бросает он резко.
– Так что ни мои, ни ваши стремления в политических раскладах не учитываются. Свадьба через десять дней.
О, Мастер! Какая же я дура! Кому, как не мне знать, как это делается.
Александр внимательно изучает моё лицо, то ли пытаясь там что-то прочесть, то ли ожидая ответа. Но мне нечего сказать. Эта ловушка похуже шоу Бергена. Здесь никто не ставит граничного
– Виктория...
– в голосе принца сквозит неуверенность, - Я не должен вам этого говорить. Дед меня убьёт, если узнает... брак с вами - единственный способ сохранить право наследования.
– Даже так?
– стараюсь не выказывать удивления.
– Я много чего наворотил - что правда, то правда. В конце концов, терпения деда лопнуло. Он выставил ультиматум - я принял условие. Не имею ни малейшего желания уступать трон троюродному дядюшке и его недоразвитым отпрыскам! И...
– только это тоже секрет, - на губах Алекса появляется хитрая улыбка, - я помню свой долг перед Ирратом.
– Зачем вы мне всё это говорите?
– Возможно, завтра я пожалею об этом. Но, понимаете... Когда я услышал о невесте из Оэльдива, воображение нарисовало...
– пренебрежительный взмах рукой, - В общем, я рад, что вы оказались совсем другой.
– Даже не стану спрашивать, что вы там нафантазировали...
Он рассмеялся.
– Умница, красавица, с чувством юмора... Виктория Оэльдивская, - Александр каким-то неуловимым движением оказался возле меня, опустился на одно колено, провёл рукой по моему лицу. Я замерла, не дыша, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Жёсткие пальцы обвели контур скулы, скользнули в волосы.
– Я не обещаю тебе любви, не гарантирую верности. Я предлагаю тебе партнерской союз и дружбу.
– По крайней мере - честно...
– Виктория, вы станете моей женой?
– ошарашил он вопросом.
– Разве можно отказаться от столь романтичного предложения?
– отвечаю со смехом, - конечно, да!
Так всё и было, Арчи. Так и было. И ты будешь говорить, что Алекс меня любит? Я никогда не считала его любовниц, хотя в последние пару лет сплетники помалкивают. Может, и правда закончились? Неважно.
Всё было хорошо, пока я не узнала, что ты жив. Я всю ночь рыдала в подушку (благо, Алекс гостил у матери), я была готова бросить всё и бежать к тебе. Увидеть, обнять, вдохнуть родной запах. И плевать, что потом!
Но не смогла. Может, между нами с Александром и не было любви. Но к тому времени я уже знала, что такое долг.
Так легко было следовать ему, не видя тебя.
А сейчас... сейчас я снова та девчонка из шоу Бергена, встретившая своего сказочного принца. И плевать на долг! Плевать на честь! Потому что я люблю тебя, Артур Корнеев! Ты нужен мне, как воздух...
И скажи, что ты больше меня не любишь! Арчи! Почему ты меня отталкиваешь?
Я снова рыдаю, но боль, зацепившись за сердце кривым когтем, не отпускает. Почему всё так сложно? Почему???
Глава 20
– …
Я услышал фразу, произнесённую казалось прямо мне в ухо, уже приходя в сознание.
– У каждого есть свои больные точки, нужно только знать, куда бить, - отозвался второй голос.
Мне захотелось посмотреть на говоруна, но приобретённая за долгие годы осторожность присоветовала не шевелиться и слушать. Не шевелиться было сложно, я лежал на твёрдом и холодном полу в жутко неудобной позе. Шея затекла, болела согнутая под неправильным углом нога. Чёрт с ним, потерплю!
Тем временем двое в комнате продолжали свою беседу.
– Чтобы найти эти самые точки, нужно время. Люди, знаешь, разные.
– В чём-то да. Но мотивы у всех одни и те же. Где-то слава, где-то деньги… у этого вот – баба.
– А у тебя? – вкрадчиво поинтересовался первый собеседник.
– А вот этого, Ксаввал, тебе лучше не знать, - зловеще прорычал второй.
Ксаввал, Ксаввал… Знакомое имя. Вспомнить бы, кто он такой! Кстати, голос его собеседника я тоже отлично знал. Но и тут – провал в памяти.
– Слушай меня внимательно! – металлом звенел голос того, чье имя я так и не смог вспомнить, - Головой за него отвечаешь! Упрячь так далеко, как только сможешь. И смотри - сбежит, его место у ядра займёшь ты!
– Не боишься всё испортить? – язвительно осведомился Ксаввал.
– Тебе ведь нужна совершенно определённая кровь.
– Скажем так, я знаю способ обойти этот момент, - многозначительно заметил тот, - Ты же не думал, что я стану посвящать тебя во все подробности?
– С тобой никогда не знаешь, что думать, - проворчал Ксаввал.
– Но если твой план вполне выполним и без его крови, тогда зачем он тебе? Убить и дело с концом. А так сплошные проблемы: перевози, охраняй, корми…
Раздался грохот, испуганный вскрик и вслед за этим – полный угрозы голос моего безымянного врага.
– И все это ты будешь делать на совесть, понял? Чтоб и волос с его головы не упал! Я хочу видеть его мучения! В конце, когда раскроются карты, и он уже ничего не сможет изменить.
– Здорово! – хохотнул Ксаввал, - С учетом того, что ты стёр ему память.
– Сам стёр – сам восстановлю! Но ты не расслабляйся. Даже такой, как сейчас, он по-прежнему опасен.
– Похоже, ты его боишься…
– Не боюсь. Просто знаю, на что он способен.
Тяжелые шаги приблизились, под рёбра прилетел могучий пинок, едва не порвавший внутренности, пальцы-тиски сгребли плечо (я чуть было не застонал, но сдержался)
– Ненавижу! – выплюнул он мне в лицо.
Очень хотелось открыть глаза, но не стал этого делать. Я же без сознания? Вот пусть и дальше так думают.
Тиски на плече разжались, пола взметнувшегося плаща хлестнула по лицу.
– Смотри же, насчёт ядра я не шутил.
Звук удаляющихся шагов, стук захлопнувшейся двери и тишина.