Наследие Силы: 1. Предательство

Оллстон Аарон

Сам того не зная, Бен оказался прав: двое рыцарей продолжили свой спор сразу же на выходе из ангара; впрочем, на этот раз всё происходило более сдержанно.

– Как бы я хотела, – сокрушалась Нилани, – чтобы ты дал мне ещё минутку или две поговорить с Хоарром. Мне не даёт покоя этот его "призрак Силы".

– Учащиеся, – напомнил Джейсен, всем своим тоном давая понять, что один этот лаконичный аргумент перевешивает все прочие.

– Ну да, да, учащиеся и их жилища были под ударом, это

не обсуждается. Но мог же ты скрутить дула так, чтобы они закупорились? Тогда первый же выстрел привёл бы к тем же самым последствиям, но я хотя бы успела разговорить его. Может, даже узнать, в чём причина его безумия.

Они подошли в к серому спидеру без регистрации, который доставил их в космопорт. Запрыгнули внутрь: на место водителя села Нилани.

– Пожалуй, мог бы, – согласился Джейсен. – Мне это как-то в голову не пришло, и вообще – возникает вопрос, заслуживает ли некто, кто угрожает тысячам невинных жизней, какого-либо сочувствия.

– Может, он заслужил сочувствие хотя бы потому, что был героем войны, – она запустила репульсоры, и спидер сорвался с места.

Джейсен только отмахнулся.

– Мой отец тоже герой войны. Но что-то я не припомню, чтобы он вытворял нечто подобное поступку Хоарра.

– Ну так и Хоарр не возил контрабандный спайс для хаттских воротил.

Джейсен тряхнул головой.

– Иногда так проблемно быть сыном известного родителя, про которого наснимали голодрам.

Нилани улыбнулась.

– В спорах с тобой я вынуждена использовать любую мелочь, которая мне доступна.

– Ты явно уже не та поздно раскрывшая свои таланты в Силе ученица, которой я преподавал технику владения световым мечом.

– Рада, что ты заметил.

Джейсен проигнорировал как само замечание, так и весьма фамильярный тон, которым оно было произнесено.

– Сейчас же отнесёмся со всем нашим вниманием к рассказу доктора Ротам о кисточках.

– Ну ещё чуть-чуть. Я тут пытаюсь перетянуть твоё внимание на себя.

Он усмехнулся:

– Ты стала нахальней.

Нилани кивнула.

– Учась рассекать гундарков пополам и живя с этим, я прошла долгий путь по преодолению стеснительности. А будучи джедаем, причём единственным джедаем, оберегающим эту планету, я почти лишена свободного времени, так что привыкла сразу переходить к делу. Тебе это в тягость?

Джейсен покачал головой, но перевёл взгляд на панораму, мелькающую снаружи: длинные ряды складов, мало-помалу сменяющиеся кварталами небогатых бизнес-контор.

– Нет, но у меня есть… -…Некто, кто уже занял это место в твоей жизни?

– Да.

Нилани укоризненно кашлянула .- Раз так, давай просто немного поговорим. Что, кстати, я и хотела предложить тебе ещё семь лет назад, когда ты обучал меня бою на световых мечах. Но тогда я была слишком стеснительной.

Джейсен улыбнулся и развивать тему не стал.

Нилани покачала головой – было в этом жесте какое-то сожаление,

и остаток пути прошёл в молчании.

Глава 26

Корускант Когда Люк вошёл в залу, ему показалось, будто он попал на повтор их первой конференции; с Кэлом Омасом, адмиралом Пеллеоном и адмиралом Ниатал на тех же самых местах за тем же самым столом. Все они, так же как и их помощники, подняли головы на вошедшего мастера, и, не успел тот сесть, Омас предположил:

– Похоже, у вас для нас хорошие новости.

Люк застыл:

– Стесняюсь спросить, что натолкнуло вас на такую мысль?

– Выражение на вашем лице, – ответил тот. – Вы улыбались. В наше время улыбка на лице джедая вселяет надежду.

– А, – Люк постарался, чтобы его лицо приобрело более серьёзное выражение. – Извините. Я не нарочно ввёл вас в заблуждение. Просто получил добрые вести о своём мальчике, Бене. Несколько часов назад он спас множество жизней на Лоррде.

Ниатал кивнула; её глаза навыкат на удивление явственно передавали ледяное недовольство:

– Прелестно. Уверена, из него получится хороший рыцарь-джедай… через много-много лет, когда новый кореллианский кризис станет для нас историей. Сейчас же…

– Сейчас, – подхватил Пеллеон, – нам не помешали бы более привычные обнадёживающие знаки.

– Не знаю, насколько это обнадёживающе, – проговорил Люк, – скорее утилитарно. Как вы, должно быть, поняли из переданного мной отчёта, появились некоторые сомнения в том, что Тракен Сал-Соло повинен в срыве конференции на станции Ториаз, или что причиной тому его бездействие.

Уголки рта Омаса скорбно опустились.

– К сожалению, разница между этими двумя факторами точно соответствует разнице между серьёзным преступлением и непреступным деянием вообще.

– Непреступным? – потрясённо переспросил Люк. – Вы шутите.

– Нет, – в тот момент Омас ничем не напоминал человека, способного на юмор – определённо не источник разных шуток. – Допустим, он не стал выкупать информацию, предложенную ему в том послании – как тогда доказать, что он воспринял её всерьёз? Что сообщение внушило ему доверие? Ибо он в любой момент может заявить, что не рассматривал это предложение всерьёз, что оно было розыгрышем какого-то чудака, не заслуживающим настороженной реакции.

Люк тряхнул головой, досадуя, что столь незначительное обстоятельство может испортить всё дело.

– Всё равно, если штурмовая группа осуществит захват и доставит его на Корускант, процесс, презюмирующий, что он выкупил эту информацию, затянется на месяцы. Или даже дольше. Сам Сал-Соло тем временем будет не у дел. Мирному урегулированию это пойдёт только на пользу.

Заседающие переглянулись.

– Это, – сказала Ниатал, – куда как более практичное решение, чем я ожидала услышать от джедая. Одобряю.