Наследие Тьмы
Шрифт:
– Залп!
Запели луки эльфов и людей, посылая в сторону армии некромантов тучу стрел, от которых и без того серое небо буквально почернело. С шипением стрелы упали на головы бегущих орков, пригвождая их к земле, но те упорно продолжали атаку.
Еще дважды успели выстрелить лучники, после чего они отступили назад, под прикрытие пехоты. Маги и некроманты обменялись новой порцией ужасных по своей мощи заклинаний, от которых у людей по коже пробегали мурашки и волосы вставали дыбом.
Когда орки были уже близко, лорд Энберн крикнул:
– За щиты!
С грохотом щиты имперских воинов сомкнулись,
– Опустить копья! – Четвертый магистр не обращал внимания на струящуюся по рассеченной щеке кровь – след от скользнувшего по щиту дротика.
Тяжелые древки копий ударили по специальным выемкам на краю щитов, устремив свои наконечники на сердца приближающихся противников.
– Залп! – донеслось откуда-то сзади, и еще одна волна стрел упала в самую гущу орков, унося в Бездну множество их душ.
– Бей! – взревел Энберн, и тысячи копий рассерженными змеями рванулись вперед, пробивая зеленую плоть.
Две армии сшиблись.
– Где же они? – обратилась леди Селения де Арго к стоящей рядом с ней девушке, столь же молодой, как и она сама.
– Не знаю, – пожала плечами собеседница ученицы архимага, поправляя тунику жрицы и нервно оглядываясь по сторонам, – вокруг столько Тьмы, что я не могу почувствовать близость некромантов…
– Орки просто испугались! – Дворянин в ослепительно-белом плаще, гарцевавший на своем коне совсем рядом с девушками, озарил их белозубой улыбкой.
– Это странно. – Селения не обратила внимания на надоедливого молодого человека и приблизилась к краю обрыва, посмотрев на замерших внизу северян и дворфов.
– Госпожа, это опасно… – сказал один из арбалетчиков, высунувшись из-за вкопанного в землю широкого щита, кои тянулись по всему склону холма, чтобы защищать стрелков от дротиков, летящих снизу.
– Тише… – Дождь заметно усилился, и в его шуме волшебница отчетливо слышала топот множества ног, но ее глаза видели лишь очень редкий лес – и ничего больше. – Так не бывает… – прошептала Селения и поспешила вернуться к ожидавшим ее в стороне магам и жрецам.
– Ничего? – Все та же жрица с надеждой посмотрела на леди де Арго.
– Нет, – покачала головой волшебница, – но я думаю – пора нам вступать в битву.
– Леди, – вездесущий де Ларик оказался тут как тут, – позвольте заметить, что командую здесь я, к тому же нет тут никакой битвы, – хотя откуда вам это знать…
– Заткнитесь, милорд! – не выдержала вспыльчивая волшебница. – Ваше брюзжание меня, право, бесит, – лучше идите и присоединитесь к воинам!
– Пф! – фыркнул де Ларик, отъехав в сторону.
– Создавайте щит, – решительно заявила Селения и жрецы согласно кивнули. – А нам нужно поспешить к склону, – обратилась девушка к сопровождавшим отряд волшебникам, коих насчитывалось одиннадцать человек, включая ее саму.
– Мы займемся усилением наших воинов, так что ваши жрецы могут полностью сосредоточиться на защите. – Густой бас заставил всех обернуться, чтобы увидеть приблизившихся к ним четверых дворфов. Низкорослые, но крепко сбитые представители горного народа были облачены
– Хорошо. – Волшебница согласно кивнула и повела магов к выбранным заранее позициям.
Золотой купол замерцал над головами северян и дворфов, замерших в предвкушении битвы.
– Не рано ли? – вскинул густую бровь Горт, подняв глаза к небу.
Стоявший рядом с ним Валгард промолчал, покрепче сжав рукоять двуручного меча, носившего прозвище «Прощание». Северянин до рези в глазах всматривался вперед, но не видел ничего, хотя его внутреннее чутье буквально кричало о приближении врага. Он взглянул в сторону холма, на котором укрылись жрецы и волшебники, и встретился взглядом с совсем еще молодой девушкой в мантии мага. Валгард сразу узнал леди Селению де Арго, ученицу одного из архимагов, представленную ему еще вчера вечером. Нахмурившись, он кивком головы указал волшебнице на пустоту перед воинами, хотя совсем недавно разведчики доложили, будто к ним приближается большой отряд противника. Ученица архимага проследила его взгляд, но лишь пожала плечами.
– Духи Севера! – зло прорычал Валгард, отворачиваясь от Селении. – Разведчики точно не пили? – обратился он к королю дворфов.
– Вроде нет, – пробасил тот, опуская булаву.
– Не нравится мне это все. – Инстинкт варвара заставлял Валгарда вновь и вновь всматриваться в пустоту перед собой, пытаясь разобрать хоть что-нибудь за стеной дождя.
Внезапно варвару показалось, словно среди множества дождевых капель мелькнул размытый силуэт, явно мешающий им беспрепятственно падать на землю. Опустив глаза, Валгард увидел, как в быстро разрастающихся лужах из ниоткуда появляются всплески и побеспокоенная вода идет рябью, гораздо большей, нежели от дождя. Северянин действовал, повинуясь внутреннему чутью воина. Он молниеносно выхватил из-за пояса широкий нож и, коротко замахнувшись, метнул его в сторону первой же мелькнувшей тени. К удивлению Валгарда, нож повис в воздухе, а вокруг него начало стремительно разрастаться красное пятно – и спустя несколько мгновений вывалившийся из стены дождя орк рухнул мордой прямо в лужу.
– К бою! – взревел Валгард, вздымая меч, и в тот же миг тело мертвого орка разорвало на куски врезавшимся в него огненным шаром.
Кровавые, дымящиеся ошметки разлетелись во все стороны, оставив прямо в воздухе красные следы.
– Призраки?! – Глаза у поднявшего булаву Горта удивленно округлились.
Жрецы запели громче, и отделившиеся от золотого купола крохотные искры стали снежинками падать вниз, освещая все вокруг мягким светом, в котором тут же начали вырисовываться фигуры множества орков.
– Арбалеты! – Валгард сразу понял, что бессмысленно ждать от де Ларика чего-то действительно полезного, поэтому решил взять командование стрелками на себя, тут же вознеся хвалу Торфелу за то, что арбалетчики мигом подчинились и, высунувшись из-за своих укрытий, почти одновременно выстрелили.
Сухо щелкнув, четыре сотни арбалетов послали тяжелые болты в появляющихся из воздуха орков.
– Всем стоять! – что было сил заорал вождь северных кланов, и его воины, с трудом сдерживая ярость, остались на месте.