Наследница Дома Айшел
Шрифт:
Некромантка хмыкнула.
— А ты что думаешь, он травкой питается? Ветер хищник, которого привлекает запах мяса и крови. Видел его клыки?
— Ага.
Уже подъезжая к деревне, Тордис велела найтмару изменить внешний вид, чтобы не привлекать излишнего внимания, а то напуганные и доведенные до крайности жители могли накинуться на них с вилами, а убивать своих подданных уж точно не входило в планы магини. Поэтому к дому Лианы и Кеса, Стелла с Таем подъехали на обычном вороном жеребце, который гордо вскидывал
Лиана, причитая, выбежала им на встречу, и как только мальчишка спрыгнул на землю, прижала к себе, заливаясь слезами.
Когда эмоции поутихли, Тордис объяснила семейству, что все закончилось благополучно и больше можно не опасаться ночных кошмаров.
— Леди Стелла, чем мы можем отплатить вам?
— Хм-м, для начала неплохо бы накормить моего коня.
— Я сейчас принесу овса, — с радостью отозвался Кес.
— Не нужно, позвольте завести Ветра в ваш огород, подальше от любопытных глаз и принесите ему поросенка.
— Это не обычный конь, это… — начал мальчишка.
— Тай, — одернула его некромантка, — вот об этом лучше никому не знать, даже твоим родственникам. Считайте, что это просто не совсем обычный конь, как сказал мой ученик и чтобы не увидели, никому не рассказывайте.
Те слаженно кивнули, понимая, что не стоит лезть в тайны магов.
Ветер, как только увидел принесенную животинку, клацнул зубами и в одну секунду вцепился той в шею, разрывая на куски и жадно заглатывая. Лиана с сыном и Таем, молча таращились на окровавленную морду лошади. Кес собрался что-то сказать, но видимо не осмелился и только крякнул, прикусив язык.
— Скажите, а кто у вас теперь староста, вместо погибшего Дирка? Мне бы встретиться с ним, да потолковать необходимо.
— Варик. Если хотите, я вас до его дома провожу.
— Тогда не будем терять времени. Тай, останешься здесь с Ветром и только попробуй мне куда-нибудь убежать или за нами увязаться.
Староста крепкий коренастый мужик, примерно лет пятидесяти, встретил гостей не очень дружелюбно, но когда узнал, кто такая Стелла и что сделала для их деревни, не переставал кланяться.
— Хватит тебе, Варик, спину надорвешь. Кес, ты возвращайся, я переговорю с уважаемым старостой и приду.
Как только за мужчиной закрылась дверь, магиня сразу перешла к делу.
— Мне нужно знать, как происходит сбор налогов? Какой процент? Кто забирает? Чем берут, деньгами или товаром?
Староста почесал затылок и предложил присесть за стол.
— Разговор у нас тогда будет долгим, госпожа. Быстро все и не расскажешь. Раз в сезон: каждую весну, лето, осень и зиму приезжает отряд из замка, человек двадцать во главе с управляющим.
— Как зовут управляющего?
— Сунар.
— Дальше.
— Эм-м, — замялся Варик.
— Рассказывай как есть.
— Берут все, что могут, деньгами,
Стеллу трясло от гнева, магия тьмы готова была вырваться на волю и разнести все здесь к Шерту. Некромантка впилась пальцами в край стола и сжала зубы, пытаясь успокоиться. То, что она по неосторожности разгромит дом Варика, ей ничем не поможет.
— Вы пробовали как-то это исправить?
— Как? — горько усмехнулся староста, — те из нас, кто пытался защитить своих родных, были либо убиты, либо несколько месяцев не могли встать с постели, так как на лекарей денег нет, особенно после всех поборов. Тут бы как и без этого ноги не протянуть. Вон, несколько лет назад у Тая отец жену защитить пытался и что из этого вышло? Сам погиб и Карию спасти не смог.
— Уничтожу, — зловеще прошептала Стелла, — убью, затем подниму и снова убью. Кроме управляющего, знаешь имена кого-нибудь из них?
— Лирт, он у них за старшего, цепной пес Сунара, потом Чегор, Керри и кажется Гундер.
— Хорошо, спасибо, что рассказал, Варик. Я постараюсь, что-нибудь предпринять до следующего сбора налогов, если жива останусь к тому времени.
— Что вы такое говорите, леди Стелла?
— Как ты думаешь, АйШел нужна некромантка во главе дома?
— Но они ведь не осмелятся вас убить?
— В самом замке нет, а вот несчастный случай подстроить запросто, да и до замка еще добраться надо. Ну, да ладно, пойду я. Спасибо за информацию.
— Не за что, госпожа. Вам спасибо за участие и избавление нас от напасти.
Тордис вышла на улицу и решила немного прогуляться. Подумать было о чем. Во-первых, необходимо нанять своих людей, без них соваться в это осиное гнездо Стелла бы не решилась; во-вторых, нужно было как-то вычислить убийцу Кирана; в-третьих, что-то решать с управляющим и беспределом, который творили его люди, а потом шло, в-четвертых, в-пятых и так далее.
— Интересно, этот Сунар действует самостоятельно или по указке кого-то из АйШел? В любом случае воровать он ворует, а вот в каких размерах и для кого?
К дому Лианы и Кеса магиня подошла, когда начало смеркаться, так что пришлось еще одну ночь провести в деревне.
На следующее утро, собрав в дорогу провизию, некромантка решила выехать пораньше. Если сначала она собиралась отправиться прямиком к поместью, то сейчас надумала немного изменить маршрут и не торопиться. Теперь нужно было быть еще более осторожной, так как она отвечала не только за свою жизнь, но и за жизнь Тая, да и приодеть парня не мешало.
— Лиана, где у вас тут в ближайшем пункте торговые лавки имеются?