Наследница Дома Айшел
Шрифт:
Тордис произнесла это со скептической улыбкой и Корнелия поняла, как глупо выглядели ее опасения.
— Простите еще раз. Я с удовольствием составлю вам компанию. О чем вы хотели поговорить?
Женщины не спеша прогуливались по саду. Корнелия рассказывала, как красиво здесь бывает летом, а Стелле нравилось чувствовать порывы ветра на своем лице и ощущать под ногами шорох опавших листьев. Красные и желтые, они напоминали некромантке шкуру Кристиана, такие же яркие, как его чешуйки. Впереди показалась беседка и Тордис потянула женщину в ее сторону.
—
— Нет, конечно.
— А ваш муж?
Стелла поняла, что спросила не то, сразу как заметила побледневшее лицо собеседницы.
— Корнелия, что с вами?
— Знаете, это была неудачная шутка. Если это в духе некромантов, тогда я понимаю, почему к вам такое отношение.
— Какая шутка? — озадаченно спросила Тордис.
— Мой муж погиб, когда Кевину исполнилось два года.
— Я думала Маркус…
— Маркус мой брат.
— Простите, я не знала.
Корнелия улыбнулась, видя раскаяние в глазах графини АйШел.
— Кевину пойдет на пользу пообщаться со своим сверстником. Дети прислуги редко заходят в замок.
— А как же Айвен?
— Этот мальчишка весь в своего отца. Постоянно задирает Кевина. Пользуется тем, что мой сын младше и не может дать сдачи.
— Вы уже обучаете Кевина? К нему ездят учителя?
— Я сама учу его читать и писать. Рассказываю про окружающий мир. Разные страны. Мы стараемся заниматься по несколько часов в день.
— Если вас не затруднит, то не могли бы вы взять в вашу компанию Тая. Он хороший мальчик, только абсолютно необразован. Я сама собиралась, но сейчас катастрофически не хватает времени.
— С удовольствием Стелла.
— Спасибо, — облегченно выдохнула некромантка, — но учителя все же нужны. По этикету, танцам, истории, географии.
Корнелия поджала губы и отвернулась.
— Я опять что-то не то сказала.
— Нет, вы правы, просто после смерти мужа, я ведь здесь как приживалка. Да и денег, чтобы нанять учителей, у меня нет. Я как-то поднимала этот вопрос с Сесилией, но получила категорический отказ.
Магиня приобняла женщину за плечи, подбадривая.
— Глупости. Вы член семьи АйШел. Если на то пошло, вы член моей семьи, а своих я не бросаю и не предаю. И позвольте, а как же Айвен?
— Его привезли только на пару недель. Он учится в Иберской школе.
— Ясно. Подбирайте учителей, Корнелия. Я думаю, с этим вы справитесь лучше меня.
— Спасибо за оказанное доверие, Стелла.
Несколько последующих дней проходили в рабочей суете и домашних хлопотах. Магиня постепенно осваивалась, знакомясь со слугами и налаживая отношения с родственниками.
Поняв, что опасности нет, дроу с вампирами перестали присматривать за Таем, который почти все свободное время теперь проводил с Кевином и Корнелией. Да и за Стеллой приглядывалив пол глаза. Лишь изредка некромантка замечала позади себя мелькнающий силуэт кого-то из друзей. Кристиан каждую ночь спал в ее комнате, а Корвик по несколько раз за день возникал перед ней, пугая неожиданностью,
Через неделю Стелла уговорила вампиров с дроу отправиться по окрестным деревням, познакомиться с населением и оставить старостам разговорные амулеты, которые они с Кристианом заряжали по ночам. Друзья должны были предупредить, что если возникнет какая-нибудь опасность или начнет происходить что-то странное, старосты должны обязательно связаться с графиней и все ей рассказать.
Вампиры с дроу пытались сопротивляться поездке, не желая оставлять подругу без защиты, пока Тордис не гаркнула:
— Хватит! Я магистр некромантии, а не несмышленый ребенок! К тому же здесь Кристиан, да и Корвик, думаю, если что случится, поможет.
Стелла уже легла спать, как по всему этажу пронесся истошный женский визг, затем послышался топот ног по коридору и в ее дверь забарабанили с удвоенной силой.
— Немедленно открывай, ты мерзкая некромантка! — прозвучал визгливый голос Летиции.
Кристиан кубарем скатился вниз и теперь пытался затолкнуть свою довольно не маленькую тушку под кровать, при этом забавно дергая лапами и царапая когтями пол.
— Тихо, ты, — шикнула она на друга, накинув халат и чуть приоткрыв дверь, выскользнула в коридор.
— Что у вас случилось?
— Вот полюбуйтесь, — произнес Дэрек и поднял двумя пальцами дохлую крысу за хвост, — это было в нашей постели.
Его жена отскочила в сторону и опять завизжала. Тордис поморщилась.
— Вы хотите сказать, что это я вам ее подложила? Вы в своем уме! — некромантка старалась не расхохотаться, она уже поняла, чьих это рук дело. Буквально вчера она стала свидетелем разговора, где Летиция заявила Корнелии, что ее место в монастыре, а Тай со своим обостренным чувством справедливости решил заступиться за мать своего друга, за что был сослан на помойку.
— Вот, что я вам посоветую, леди Летиция. Никогда и ни при каких обстоятельствах не оскорбляйте некромантов и их учеников. Это может плохо закончиться. Стелла щелкнула пальцами и безвольно висевшая крыса резко дернулась, вывернувшись из пальцев Дэрека, и прыгнула ему на грудь, злобно сверкая алыми глазками бусинками и щелкая полусгнившей челюстью.
— Аа-а-а! — заорал мужчина, пытаясь скинуть с себя зомби-крысу.
— Ии-и-и! — заголосила его жена.
— Ну, я же мерзкая некромантка, что еще от меня можно ожидать. Спокойной ночи, господа, — и магиня скрылась за дверями своей комнаты.
Кристиан еще долго не мог остановиться, давясь хохотом лежа на спине и дергая лапами. Похоже, Дэрек с Летицией разбудили всех родственников, так как голосов в коридоре прибавилось. Когда Тордис надоело слушать их вопли, она сняла заклинание, и женщине даже показалось, что она услышала за дверями всеобщий вздох облегчения.
Слелла уже была на подходе к южной башне, когда сзади ее окликнул взволнованный голос.
— Леди Стелла, я не могу найти ребят. Тай с Кевином пропали.
Магиня нахмурилась.