Наследница мага смерти. Лорд Хаоса

Сотер Таис

– Послушай, не упрямься. Нам до смерти нужна эта связь с Нортоном.

– Нам или только тебе?

– А есть разница? Мы в одной лодке, Агнесса. Пора бы тебе это понять.

Бр-р-р, ненавижу, когда со мной так разговаривают. Слишком уж это похоже на шантаж. Но я и сама чувствовала, что та странная связь, что возникла между нами, едва ли не крепче и сильнее любых моих родственных или личных привязанностей. Мой Eternnie Satari, Открывающий Пути. Почему-то жизнь и цели этого странного некромага казались мне крайне важными, близкими по духу. Ненавижу, когда так происходит. Слишком уж это всё необъяснимо, совершенно нрационально,

и следовательно, неконтролируемо. А уж то, что Хель повадился манипулировать моим к нему пристрастным отношением бесило меня еще больше.

– В этот раз ты не уйдешь без объяснений. Что тебе нужно от Нортона?

– Того же, что и Бергелю. Информацию, и в том числе и по безопасности перемещения, – увильнул некромаг. – Агнесса, я прошу. Сделай это для меня, и я непременно верну тебе долг.

– Хорошо, я соглашусь с тобой. Но лишь с одним условием – ты сделаешь всё, чтобы убедить Нортона предоставить мне свободу действия. Я не хочу возвращаться в Истик. Ты сам видишь, в этом деле что-то не так.

– Хочешь снова влезть в проблемы? – Хель сузил глаза. – Эти игры могут оказаться тебе не по зубам.

– Ты мне поможешь, Хель. Ведь мы в одной лодке, – вернула я ему его же слова, а затем стёрла выражение неприступности со своего лица, и скорчила забавную рожицу, пытаясь сгладить напряженность момента: – Ты же сама видишь, шпион из меня плохонький, а вот дипломат может выйти вполне ничего.

– Скорее диверсант, – хмыкгул он. – Тебе действительно стоит вернуться в Тайрани. В конце концов, это не твоя война, и ты мало что можешь сделать. Ты всего лишь слишком молодой, и не очень опытный маг.

– А еще я боевой маг и Повелительница Перекрестков. Помнишь?

Анхельм тяжело вздохнул, и внезапно обхватил моё лицо ладонями. Руки у него были прохладные и сухие.

– Что ты?! – воскликнула я, смутившись от внезапного порыва мага. – Отпусти!

Но он даже не думал меня слушать. Взгляд его стал тяжелым и холодным. Пугающим.

– Иногда больше всего на свете мне хочется связать тебя по рукам и ногам, и спрятать от всех.

– Как это сделал тот дух? Или может, как Орани? – резко спросила я. – Он ведь твой ученик, Хель!

– Ты права, моя дорогая. И я не лучше его. Но ты...

Хель замолчал, но так и продолжил почти прижиматься ко мне. Глаза его в полутьме лесной чащи мерцали. И мне показалось, что я снова слышу шепот, то нарастающий, то почти исчезающий. Будто хаос пытался проникнуть в наш мир, взволнованный близостью двух своих посланников.

– Что? – хрипло спросила, обхватив запястья Хеля, но так и не пытаясь вырваться. – Что я?

– Сила эмиссаров хаоса – опасная, тёмная сила, которая нередко обращается против самого хозяина. Да и другим она счастья не несёт. Когда я сотворил морой, я не хотел зла. Это было лекарством от болезни. Помнишь, чем всё обернулось? Никакая болезнь не унесла столько жизней, сколько были погублены моими созданиями, вышедшими из под контроля. И я жалею об этом, но... если речь зайдет о том, выбрать ли между твоей жизнью и жизнями других, я выберу тебя. Если хочешь рисковать, ввязываться в бой, делай это. Но учти, что я буду следовать по пятам. Как твой Открывающий Пути, как Хель Пустынник. И я не буду больше сдерживаться, или прятаться. Ты готова к этому, Несс?

Я не смогла сдержать дрожь. Стоило ли мне бояться сигила, если тот, кого я столь беспечно привыкла считать своим напарником,

почти другом, был гораздо страшнее? И возможно, он поможет мне. Но какой ценой?

– Не надо! – я отпрянула назад, уткнувшись спиной в ствол дерева. – Не надо. Если ты считаешь, что лучше будет, чтобы я уехала домой, я это сделаю.

– Хочу. Не беспокойся так обо всём, Агнесса. Это не первая и не последняя война в Ойкумене. Люди умирают постоянно. Тебя не должно это волновать так сильно. Просто живи своей жизнью, и не ввязывайся ни во что.

Это звучало, почти как приказ. Пальцы некромага впивались в мою кожу так сильно, что я не удивлюсь, если останутся синяки.

– Как ты можешь быть столь равнодушен и жесток? – отчаянно спросила я.

– Ох, милая. Ты видимо всё еще веришь в глубине души, что я хороший человек? – Кривая улыбка коснулась тонкий губ Хеля. Он наконец-то отпустил меня, и сделал шаг назад. – Прости, что разочаровываю. Но пусть лучше ты будешь меня ненавидеть, чем умрешь из-за своей глупого героизма. А теперь давай вернемся к костру, и ты дашь свое согласие Гриму на проведение заклинания водного зеркала.

– Угу, – удрученно согласилась я.

Некромаг опять склонился ко мне, щекоча своим дыханием моё ухо

– Ты кстати видела, как Изенгрим на тебя смотрит? Он явно ревнует. Кажется, ты ему нравишься.

И не дожидаясь моей реакции, поспешил к костру.

– Ужас-то какой, – сказала я самой себе, и не знаю, к чему эти слова относились больше – к ситуации в целом, или к последним словам Хеля.

Возвращаться обратно не хотелось, но стоять в темноте, в то время когда у костра так вкусно пахло едой, было глупо. Я вновь вышла к гостеприимному огню, и стараясь не глядеть в лица моих спутников, сухо кивнула:

– Хорошо, давайте попробуем с этим заклинанием. Но если нас засекут?

– Это заклинание почти не оставляет за собой след, – успокоил меня Грим. – Всё будет хорошо.

В молчаливой поддержке Гэл протянул мне миску с разваристой благоухающей крупой, первой нормальной едой за долгое время, и это, пожалуй, стало для меня лучшим событием сегодняшнего дня.

Потом мы укладывались спать, оставив Викара на посту – Изенгрим опасался, что поставив защитный периметр, мы привлечем к себе слишком много внимания, поэтому колдовать мы решили по-минимуму. По привычке я расположилась рядом с Хеллем, но отлучившись в кусты и вернувшись через несколько минут, с удивлением заметила, что мой спальник успели перетащить. Кто это сделал, не оставляло сомнения – мои вещи лежали рядом с вещами моих любимых братцев. Бергели расположились на другой стороне костра, чуть ли не отдельным лагерем, а вот вещи отошедшего некромага так и валялись неопрятной кучкой где-то поодаль. Чувствую, что наше путешествие будет весьма, э-э-э, насыщеным.

Решив подумать об отношениях в нашем отряде на свежую голову, я легла, накрывшись тонким одеялом и собираясь отправиться в объятия сна, когда услышала напряженное сопение где-то у правого бока.

– Агнесса, ты не спишь? – прошептал Эрик.

– Ты не дал мне не малейшего шанса на то, чтобы заснуть.

– Извини. Просто хотел поговорить с тобой, пока этот тип не ошивается рядом. Он, похоже, неплохой мужик.

– Но? – подтолкнула я Эрика к неизбежному продолжению.

– Но он некромаг. Тебе не кажется, что подпускать его к себе так близко это опасно?