Наследница огня
Шрифт:
– Скажи, а огонь и свет – это единственные способы убить валгских демонов?
– Убить их нелегко, но и они уязвимы, – признала Маэва. – А поскольку адарланский король сумел заставить их служить себе, еще один возможный способ – отсечь им голову вместе с ошейником. Если ты вернешься в Адарлан, этот способ окажется для тебя единственным.
Маэва была права. В Эрилее магия по-прежнему находилась взаперти. Если там ей придется сражаться против валгов, единственным оружием будет меч и находчивость.
– Если король сумел заполучить
– Знаешь, адарланский король сейчас делает то, на что не решилась я, когда все Ключи Вэрда были у меня. Не имея всех ключей, он ограничен в возможностях. Он способен ненадолго открывать портал между мирами и…
– Что значит ненадолго? – перебила Селена.
– То и значит. Он находит пригодное тело для вселения, открывает портал, оттуда выскакивает один валг, после чего портал закрывается. Но имея все три Ключа, адарланский король смог бы создать из валгов целые полки под командованием других валгов.
Казалось, такая возможность больше забавляла Маэву, чем пугала.
– Имея все три Ключа, ему даже не понадобилось бы искать людей с магическими способностями. И никакие полуфэйцы были бы ему не нужны. Я тебе говорила: у валгов полным-полно рас. Нашлись бы сошки помельче, и они были бы несказанно рады попасть в этот мир.
– Но тогда адарланскому королю пришлось бы наделать тьму ошейников.
– Опять-таки, имея все Ключи, в этом нет необходимости. Его власть была бы абсолютной. Ему бы даже не понадобились живые хозяева тел. Только их тела.
У Селены замерло сердце. Она видела, как напрягся Рован, продолжавший стоять на коленях.
– Король смог бы создать армию мертвецов, тела которых заселили бы валги.
Чувствовалось, у Маэвы разыгралось воображение.
– Представляешь? Идеальные солдаты, которым не нужны еда, сон и даже воздух. Такая армия пронеслась бы по вашему континенту, как чума. И по другим тоже. А может, и по другим мирам.
Какой бы страшной ни была картина, нарисованная Маэвой, пока что она не соответствовала действительности. Адарланский король не обладал всеми тремя Ключами Вэрда. У Селены сдавило грудь. В глазах потемнело. Показалось, что звезды вот-вот упадут и придавят ее. Если адарланское чудовище осуществит свой жуткий замысел, всякое сопротивление окажется бесполезным. Против воинства валгов самая лучшая армия будет выглядеть толпой мальчишек с рогатками. А без магии… они обречены. Она обречена. Все ее мечты о возрождении Террасена…
Селену окутала теплая, успокаивающая волна, словно невидимые руки заключили ее в объятия. Объятия были женскими, радостными. От них исходила громадная сила.
«Ты рано сдаешься, – шептал голос в ее мозгу. – Это еще не конец. У тебя пока есть время. Не поддавайся страху».
Маэва следила за ней с интересом хищницы. Может, и она что-то почувствовала. Маэва имела острое чутье. Но от незримого присутствия Селене стало легче. Исчез озноб. Рассеялся
У Брэннона имелись все три, но он почему-то предпочел не возвращать их воротам, а спрятал. Едва Селена подумала об этом, следом возник вопрос, оттеснивший все прочие: почему?
– Что же касается местонахождения Ключей Вэрда, я не знаю, где они сейчас, – сказала Маэва. – Их увезли на ваш континент, и вплоть до последнего времени я о них не слышала. Думаю, сейчас у адарланского короля есть или один, или даже два Ключа. А вот третий…
Маэва смерила ее взглядом с головы до ног. Селена не дрогнула.
– Сдается мне, у тебя самой есть кое-какие соображения на этот счет.
Селена открыла рот, но пальцы Маэвы обхватили подлокотник трона. Селена поспешно уперлась глазами в пол. Как много камня в Доранелле. Каменный дворец, каменный город. В рассказе Маэвы ее зацепило одно слово: «увез». Брэннон увез Ключи. Странно, чтобы могущественная Маэва позволила ему это сделать. А не врет ли ей Маэва?
– Что же ты молчишь? – напирала древняя королева.
Везде камень. И совсем нет дерева, если не считать мебели и растений…
– Нет у меня никаких соображений, – сказала Селена.
Маэва вскинула голову:
– Рован, встань и скажи мне правду.
Его пальцы были сжаты в кулаки, но он встал, глядя в глаза королевы, и раза два сглотнул.
– Аэлина нашла загадку, из которой ей стало ясно, что один Ключ у адарланского короля точно есть. Но Аэлина не знает, где король его хранит. Еще она узнала, как Брэннон поступил с третьим Ключом и где этот Ключ может находиться. Мне рассказать об этом она не захотела.
В глазах Рована мелькнул ужас. У него тряслись кулаки, словно невидимая сила вытащила из него сказанное. Волки молча наблюдали.
– Аэлина, неужели у тебя есть секреты? – Маэва покачала головой. – И от кого? От твоей тетки?
– Я за все сокровища мира не скажу тебе, где третий Ключ.
– Вот ты как, – промурлыкала Маэва.
Она щелкнула пальцами. Волки поднялись на ноги и приняли свой фэйский облик, превратившись в удивительно красивых воинов: один – со светлыми волосами, другой – с темными. Их движения были полны изящества… не предвещавшего ничего хорошего.
Селена схватилась за меч, но близнецы устремились не к ней, а к Ровану. Тот даже не пытался сопротивляться. Они схватили его за руки и вновь поставили на колени. Откуда-то появилось еще двое: Гарель, в чьих золотистых глазах была удивительная пустота, и Лоркан, лицо которого казалось тоже вытесанным из камня. А в их руках…
Оба держали плетки с железными наконечниками. Селена чуть не вскрикнула. Лоркан не колеблясь сорвал с Рована камзол, потом рубашку.
– Пока она не ответит на мой вопрос, – улыбнулась Маэва.