Наследница огня
Шрифт:
Ей уже ничего не изменить и не исправить в своей жизни. Она была… она была…
Она всхлипнула. Губы задрожали, и ей пришлось их плотно сжать, чтобы не допустить новых всхлипываний.
Но звук этот уже наполнил ей горло, рот и легкие и с первым же вдохом вырвался наружу. Звук оказался сильнее, чем она думала. Селена почувствовала, как у нее заломило все тело.
Она едва заметила изменившийся цвет озера. Потянуло теплым ветерком, погладившим ее мокрые от слез щеки. А потом раздался тихий женский голос. Может, это ей снилось?
«Огненное
Десять лет, десять долгих лет она не слышала материнского голоса. Тогда, в последний раз, голос матери донесся к ней сквозь ее рыдания; ясно и отчетливо, словно мать стояла рядом: «Огненное Сердце, почему ты плачешь?»
– Потому что я заблудилась, – не поднимая головы, шепотом ответила Селена. – И я не знаю дороги.
Этого она так и не смогла сказать Нехемии. Не решилась признаться, что вот уже десять лет блуждает в поисках дороги домой и не знает, где искать. Бесполезно искать дорогу к дому, которого нет.
Селена не заметила, когда теплый ветер сменился холодным, а ее кожа покрылась крупинками льда. Повернув голову, она увидела рядом Рована: он сидел, вытянув ноги и упираясь ладонями в мох. Селена не стала вытирать слезы. Она молча смотрела на скованную льдом поверхность озера.
– Если хочешь, поговорим, – предложил он.
– Нет.
Селена полезла за платком, высморкалась. С каждым вдохом в ее голове прояснялось.
Они сидели молча. Волны взломали кромку прибрежного льда и негромко ударяли ею о мшистый берег. В листьях шелестел ветер.
– Тогда пошли, – сказал Рован.
Мерзавец. Это слово она произнесла вслух, потом спросила:
– Куда еще?
Рован мрачно улыбнулся:
– Кажется, я начинаю кое-что понимать в тебе, Аэлина Галатиния.
Склоны горы были лишены растительности, зато изобиловали острыми каменными уступами. У подножия темнел вход в пещеру.
– Мы попремся в этот ад кромешный? – спросила Селена, еще не отдышавшись после долгого перехода.
Целых пять миль они шли вверх и вверх. Замечательная прогулка на голодный желудок. Поначалу исчезли деревья, потом – кустарники. Скалы запестрели лишайниками. Вскоре не стало и их. Остались голые камни. Склон уходил дальше – к заснеженной вершине, служившей границей между королевством Вендалин и Доранеллой – владениями Маэвы. Один вид гигантской горы почему-то отзывался у Селены дрожью во всем теле. И холодный ветер был тут ни при чем.
Прошелестев полами плаща, Рован вошел в распахнутую пасть пещеры.
– Поторапливайся, – бросил он Селене.
Селена подтянула кушак своего плаща и двинулась следом. Мурашки, ползающие по спине, были дурным знаком. Жутким знаком, поскольку в этой пещере…
Пока глаза не привыкли к темноте, Селена ориентировалась по блеску волос Рована. Постепенно она стала различать очертания стен. Камни под ногами были мелкими и гладкими. Повсюду валялось ржавое оружие, доспехи и одежда. Однако ни скелетов, ни костей не было. Внутри пещеры оказалось ничуть
– Скажи мне, что это не бредовое видение.
Рован остановился у кромки громадного обледенелого озера, уходившего в темноту. Посередине пространства, доступного взору Селены, на подстилке сидел… Лока. Его руки и ноги сковывали цепи, уходившие под лед.
Увидев Селену и Рована, он приветственно помахал рукой. Цепь глухо лязгнула.
– Я уж думал, вы не придете! – крикнул он, запихивая ладони под мышки. – Я тут замерзаю.
Эхо несколько раз вернуло его слова.
Лед на озере был настолько прозрачным, что Селена без труда разглядела камни на дне и стебли водорослей. И никаких рыб. Между камнями кое-где торчали лезвия мечей и кинжалов.
– Это что за дыра?
– Вытащи его на берег, – вместо ответа велел ей Рован.
– Ты никак спятил?
Улыбка Рована подтверждала, что так оно и есть.
Селена шагнула на лед, однако мускулистая рука удержала ее:
– Не в смертном обличье.
Лока вытягивал шею, силясь услышать их разговор.
– Он не знает, кто я, – прошептала Селена.
– Ты живешь в крепости, где полно полуфэйцев. Его это не удивит.
Удивится этот болтливый парень или нет, Селену не волновало.
– Как у тебя хватило совести притащить его сюда?
– Это ты устроила, когда оскорбила его и Эмриса. Теперь вызволяй парня.
Рован выдохнул. Лед у берега подтаял и тут же снова замерз. Боги милосердные! Этот фэйский придурок заморозил целое озеро. Неужели он обладает такой силой?
– Надеюсь, вы принесли чего-нибудь пожевать, – сказал Лока. – Я умираю от голода. Элентия, чего ты ждешь? Рован сказал, это часть твоего обучения. И…
Посреди замерзшего озера парень болтал так же, как на кухне.
– Что за изощренную пытку ты мне придумал? Решил наказать меня?
– В своем смертном обличье ты умеешь управлять магической силой. Она спит в тебе. Но стоит тебе разволноваться, разозлиться или испугаться; стоит вспомнить, как тебя пугает собственная сила, – твоя магия тут же пробуждается и встает на твою защиту. Магическая сила не понимает, что все эти чувства вызваны тобой, что ты – их источник, а не какая-то угроза извне. Когда ты сталкиваешься с настоящей внешней угрозой, у тебя пропадает страх перед силой этой и ты можешь ею управлять… в какой-то мере.
Рован снова махнул туда, где сидел Лока:
– Иди и освободи его.
Если она утратит спокойствие и выпустит огонь… Лед и пламень плохо уживаются друг с другом.
– Что будет с Локой, если я не сумею его вытащить?
– Насквозь промокнет, промерзнет до костей и, скорее всего, умрет.
По издевательской улыбке Рована Селена поняла: он спокойно позволит ей утонуть вместе с Локой.
– Без цепей никак нельзя было обойтись? С ними он загремит на дно.
Селеной начал овладевать дурацкий страх. Ей было жалко парня, но и себя тоже.