Наследница Ордена
Шрифт:
— Атака! — завопил командир. — Всем немедленно… — Из его горла вырвался булькающий звук вместе с потоками крови. Он осел на колени, продолжая вздрагивать в агонии подступающей смерти.
Существо глядело на кусок плоти в руке… истекающей кровью… Оно словно видело это впервые, понюхало и заглотило целиком, отвратительно чавкая сырым сердцем.
Я стояла ни жива ни мертва, содрогаясь при виде страшного зрелища. Что я наделала? Что наделала?
— Скорее… — схватил меня за руку Ив, — уходим отсюда! Он
…возьмётся за нас.
— Я не… пойду, — вырвала я руку. — Останусь. Тут.
— Что? — В глазах демона вспыхнуло бешенство. — Я не для того через всё прошёл, чтобы пустить всё прахом! — подхватил он меня на руки.
— Дарен… — простонала я, ища помощи.
— В первый раз в жизни я согласен с демоном.
— Я не хочу… оставлять… Нэйта… — сказала едва слышно, собрав все силы.
— Ненормальная, — сквозь зубы бросил демон, устремляясь прочь.
Но вдруг замер. Я почувствовала, как он напрягся, как напряглись все его мышцы.
Ему заступил дорогу Нэйт… Вернее, то, что когда-то было Нэйтом.
— Отпусти, — прошелестело, словно ветер. Странный голос. Потусторонний, не принадлежащий этому миру.
В груди демона грохотало сердце, лишь чуть ускорив ритм.
— Она моя… Отпусти…
Я соскользнула на пол, с трудом устояв на ногах.
Глаза существа пылали, как раскалённые печи. С кончиков его когтей капала кровь. Он уничтожил всех охранников, разорвал на куски за считанные секунды. И смотрел на меня, не мигая, и от этого взгляда леденела душа.
Сзади вспыхнул белый свет.
— Уходите! Я его остановлю…
Полуобернувшись, краем глаза заметила, как Дарена охватило сияние. Не такое ослепительное, как прежде. Оно мерцало, словно вот-вот погаснет. Навсегда.
— Нет, Дарен, нет! Ив, останови его! Пожалуйста, останови! — Я вцепилась в демона, принуждая его к действию, но он стоял, расширив глаза, удивленный и не собирающийся сдвинуться с места. — Я сделаю всё, что ты хочешь. Но, пожалуйста, останови Дарена! Иначе он умрёт! Умрёт! — Я била демона в грудь, желая растопить его сердце.
Ив вздрогнул и словно очнулся. Как во сне медленно повернулся к охотнику и выставил руку. Перстень на его пальце засветился, и Дарена окутал щит.
— Это его ненадолго задержит. А если не дурак — поймёт, что сил пробить барьер у него не хватит, и…
Со звоном бьющегося стекла щит разлетелся вдребезги и истаял.
— Если не дурак… — повторил Ив неодобрительно.
— Демон, отведи наследницу в безопасное место, — слова Дарену давались с трудом. — А я…
Ив раздумывал недолго. Схватил меня за руку и потащил вниз по лестнице. Мимо Дарена, в глазах которого разливался голубоватый свет. Последняя энергия его души. Без нее он не выживет.
Я пыталась вырваться, чтобы остановить Дарена. Но демон держал крепко.
Высокая
Ив не медлил, провел ладонью по шершавому камню стены, он словно знал, что нужно делать. Но почему я еще сомневаюсь? Он действовал не по интуиции, ему было известно, что делать!
Скрипнув, створки отворились, раскрывая тайны, которые хранились за ними долгие годы, десятилетия…
Запах сырости усилился.
Я остановилась на пороге полутемного пустого зала, с исходящим от стен приглушенным светом, колоннами, подпирающими высокие своды. Представилось, что именно здесь охотники дают присягу в верности Ордену, генералу.
Приложила руку к груди, чувствуя, как сильно бьётся сердце.
В конце зала зиял чернотой провал, вход в другое, более тайное помещение.
— Не оставляй Дарена одного, — попросила демона.
Охотник и монстр стояли на лестнице друг против друга и не двигались.
Ив кивнул.
Я прошла дальше, в зал. Остановилась, прислушиваясь. Где-то капала вода. Этот звук шёл из темноты арки.
— Слишком легко.
Вздрогнула, обнаружив рядом демона.
— Что ты здесь делаешь? Я же просила…
— Если бы они хотели друг друга убить, давно бы убили.
Ив глядел на меня, словно говорил: «Возможно, ты в большей опасности, чем они».
Проклятый демон!
Но странно, я не испытывала злости, просто… досаду?
Ив не стал ждать, одолел оставшиеся несколько шагов до арки и шагнул в темноту. Я последовала за ним.
Мрак окутал, как чёрный дым. Задержала дыхание и двинулась дальше.
Яркий свет ослепил. Когда глаза привыкли к сиянию, вцепилась демону в руку, словно он мог стать опорой.
То, что я увидела, взволновало, заставило по-новому взглянуть на Крещение, на то, что происходило в Ордене на нижнем, скрытом уровне… рядом со мной.
Большой зал сиял. Бесчисленные трубки спускались с потолка по стенам и вели в резервуары с белой светящейся субстанцией.
Раньше я уже видела и эти прозрачные трубки, и наполняющее их вещество, похожее на белый туман со светящимися искрами. Но даже не представляла, что это значит.
— Материя анти-хаоса. — В голосе Ива звучало восхищение.
— Не понимаю…
— Разумеется, нет. — Он высвободил руку и прошёл по каменному мостику, отделяющему один резервуар от другого — всего их насчитывалось шесть. — Это то, что помогает хай-охотникам противостоять хаосу. Триллиан, разве это не прекрасно? Не удивительно?
Он перегнулся через поручни, будто хотел получше разглядеть сияющую белую жидкость. От нее поднимался искристый туман, его затягивало в трубки, которые шли наверх и примыкали к оборудованию отдела прогнозирования, библиотеке и еще бог знает чему. Безумие!